sans argent, sans commerce et sans crédit, si elle ne se met pas à penser que deviendra-t-elle ?

... Rien !

La France !

AA- !

 

 

« A Jean Le Rond d'Alembert

4è novembre 1767 ¹

Mon cher philosophe, car il faut toujours vous appeler de ce nom respectable que la cour ne respecte guère, le philosophe M. de Chabanon aura donc le bonheur de vous embrasser . Vous lèverez donc les épaules ensemble sur l’avilissement où l'on veut jeter les lettres, sur la conspiration contre la raison et contre la liberté, sur les sottises dont vous êtes environné, sur la barbarie où l'on va nous replonger si vous n'y mettez ordre .

Monsieur de Chabanon a un beau plan de tragédie ²et a fait un premier acte qui annonce le succès des quatre autres . Mais pour qui travaille-t-il ? quels comédiens ? et quels spectateurs ? Le temps des beaux-arts est passé, et la philosophie qui faisait l'honneur de ce siècle est persécutée . La Sorbonne est dans la boue, mais les gens de lettres sont sub gladio ³. L'approbateur de Bélisaire ⁴ est toujours destitué . Rien ne marque plus le dessein formé d'empêcher la nation de penser . C'était tout ce qui lui restait . Battue par le prince de Brunsvick et par le markgrave de Brandenbourg, par les Anglais et par le roi de Maroc, sans argent, sans commerce et sans crédit, si elle ne se met pas à penser que deviendra-t-elle ? Votre cour de parlement fait conduire en place de Grève un lieutenant général ⁵ avec bâillon en bouche, sans daigner alléguer le moindre délit . On coupe la main, la langue et la tête à un jeune gentilhomme ⁶ et on jette tout cela dans un grand feu, pour n’avoir pas salué des capucins et pour avoir chanté deux vielles chansons, et les gens coupables de ces assassinats judiciaires sont honorés ! Vraiment , après cela, il faut boucher les yeux, les oreilles et l'entendement d'une nation . Mais on n'y parviendra pas . Les hommes s'éclaireront malgré les tigres et les singes . Vous ne voulez pas être martyr mais soyez confesseur . Vos paroles feront plus d'effet qu'un bûcher . Mon cher philosophe, criez toujours comme un diable .

Je vous aime autant que je hais ces monstres . »

1 Cette lettre fut apportée à Paris par Chabanon, ce qui fixe la date de départ de celui-ci de Ferney .

2 Eudoxie : https://www.theatre-classique.fr/pages/programmes/edition.php?t=../documents/CHABANON_EUDOXIE.xml

3 Sous le glaive .

4 Bret .

5 Lally-Tollendal .

6 La Barre .