il faudrait savoir quelle idée ce mot fait passer dans la tête de votre adverse partie. Quand tout cela est fait, on peut disputer pendant toute sa vie sans convenir de rien.

... Trump contre l'Iran,  exemple flagrant de l'idée voltairienne ci-dessus . Un bavard girouette d'un côté, des extrémistes assassins de l'autre : c'est mal barré à Ormuz . Wait and see : https://www.20minutes.fr/monde/etats-unis/4222651-2026050...

Qui va passer sous les Fourches caudines, et quand ?

 

 

« A Marc-René de Voyer de Paulmy marquis d'Argenson

6 novembre 1770

Auriez-vous jamais, monsieur, dans vos campagnes en Flandre et en Allemagne, porté les Satires de Perse dans votre poche ? Il y a un vers qui est curieux, et qui vient fort à propos :

 

De Jove quid sentis ? Minimum est quod scire laboro ¹.

 

Il ne s’agit que d’une bagatelle : que pensez-vous de Dieu ?

Vous voyez que l’on fait de ces questions depuis longtemps. Nous ne sommes pas plus avancés qu’on n’était alors. Nous savons très bien que telles ou telles sottises n’existent pas, mais nous sommes fort médiocrement instruits de ce qui est. Il faudrait des volumes, non pas pour commencer à s’éclaircir, mais pour commencer à s’entendre. Il faudrait bien savoir quelle idée nette on attache à chaque mot qu’on prononce. Ce n’est pas encore assez : il faudrait savoir quelle idée ce mot fait passer dans la tête de votre adverse partie. Quand tout cela est fait, on peut disputer pendant toute sa vie sans convenir de rien.

Jugez si cette petite affaire peut se traiter par lettres. Et puis vous savez que quand deux ministres négocient ensemble, ils ne disent jamais la moitié de leur secret.

J’avoue que la chose dont il est question mérite qu’on s’en occupe très sérieusement ; mais gare l’illusion et les faiblesses !

Il y a une chose peut-être consolante : c’est que la nature nous a donné à peu près tout ce qu’il nous fallait ; et si nous ne comprenons pas certaines choses un peu délicates ², c’est apparemment qu’il n’était pas nécessaire que nous les comprissions.

Si certaines choses étaient absolument nécessaires, tous les hommes les auraient, comme tous les chevaux ont des pieds ³. On peut être assez sûr que ce qui n’est pas d’une nécessité absolue pour tous les hommes, en tous les temps et dans tous les lieux, n’est nécessaire à personne. Cette vérité est un oreiller sur lequel on peut dormir en repos ; le reste est un éternel sujet d’arguments pour et contre.

Ce qui n’admet point le pour et le contre, monsieur, ce qui est d’une vérité incontestable, c’est mon sincère et respectueux attachement pour vous.

Le vieux malade. »

1  Perse, Satires . II, v. 17-18 avec une interversion des membres de phrase : Que pensez-vous de Jupiter ?C'est la dernière chose dont je me soucie . La traduction que donne V* est approximative .

2 Les mots un peu délicates manquent dans la copie manuscrite I.

3 L 'argument est peu-être suggéré à V* par la lecture du Militaire philosophe . C'est en effet un des thèmes favoris de Robert Challe dans ses Difficultés sur la religion proposées au père Malebranche que Dieu ne peut demander aux hommes que ce que leurs facultés naturelles ( au premier rang desquelles il met d'ailleurs la conscience morale ) leur permettent de connaître ; voir l'édition de ce texte , Paris et Oxford , 1983, 71, 287, etc. Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k86225z/f1.item