22/08/2023
Je doute que l'homme à qui vous vous êtes adressé ait autant de bonne volonté que vous; et je serai bien étonné s'il ne fait pas tout le contraire de ce que vous l'avez prié de faire, le tout en douceur, et en cherchant les moyens de plaire
... Petit conseil au président qui tente de rameuter ses ministres, chacun d'eux étant susceptible de faire n'importe quoi, par sottise ou incapacité ; le passé nous l'a montré, le futur le confirmera immanquablement, avec IA ou pas à la rescousse .
« A Michel-Paul-Guy de Chabanon
18è janvier 1768
La grippe, en faisant le tour du monde, a passé par notre Sibérie, et s'est emparée un peu de ma vieille et chétive figure. C'est ce qui m'a empêché, mon cher confrère, de répondre sur-le-champ à votre très bénigne lettre du 4 de janvier. Quoi ! lorsque vous travaillez à Eudoxie vous songez à ce paillard de Samson et à cette putain de Dalila et de plus, vous nous envoyez du beurre de Bretagne! Il faut que vous ayez une belle âme Savez-vous bien que Rameau avait fait une musique délicieuse sur ce Samson 1? Il y avait du terrible et du gracieux. Il en a mis une partie dans Castor et Pollux . Je doute que l'homme à qui vous vous êtes adressé 2 ait autant de bonne volonté que vous; et je serai bien étonné s'il ne fait pas tout le contraire de ce que vous l'avez prié de faire, le tout en douceur, et en cherchant les moyens de plaire. Je pense, ma foi, que vous vous êtes confessé au renard. Je ne sais pourquoi M. de La Borde m'abandonne obstinément. Il aurait bien dû m'accuser la réception de sa Pandore, et répondre au moins en deux lignes à deux de mes lettres. Sert-il à présent son quartier? couche-t-il dans la chambre du roi? est-ce par cette raison qu'il ne m'écrit point? est-ce parce qu'Amphion13 n'a pas été bien reçu des Amphions modernes? est-ce parce qu'il ne se soucie plus de Pandore? est-ce caprice de grand musicien, ou négligence de premier valet de chambre?
On dit que les acteurs et les pièces qui se présentent au tripot tombent également sur le nez. Jamais la nation n'a eu plus d'esprit, et jamais il n'y eut moins de grands talents.
Je crois que les beaux-arts vont se réfugier à Moscou. Ils y seraient appelés du moins par la tolérance singulière que ma Catherine a mise avec elle sur le trône de Thomiris 4. Elle me fait l'honneur de me mander qu'elle avait assemblé, dans la grande salle de son Kremlin, de fort honnêtes païens, des grecs instruits, des latins nés ennemis des grecs, des luthériens, des calvinistes ennemis des latins, de bons musulmans, les uns tenant pour Ali, les autres pour Omar; qu'ils avaient tous soupé ensemble, ce qui est le seul moyen de s'entendre et qu'elle les avait fait consentir à recevoir des lois moyennant lesquelles ils vivraient tous de bonne amitié. Avant ce temps-là un Grec jetait par la fenêtre un plat dans lequel un Latin avait mangé, quand il ne pouvait pas jeter le Latin lui-même. Notre Sorbonne ferait bien d'aller faire un tour à Moscou, et d'y rester.
Bonsoir, mon très cher confrère. Je suis à vous bien tendrement pour le reste de ma vie.
V. »
1 Sur le Samson de Jean-Philippe Rameau, voir lettre de décembre 1733 : https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&ved=2ahUKEwi0uZaZoe6AAxXkVqQEHV8eDBMQFnoECBIQAQ&url=https%3A%2F%2Fshs.hal.science%2Fhalshs-03974633%2Fdocument&usg=AOvVaw3hRZnMiG4GfCCqzwu6QAKr&opi=89978449
2 S'il faut en croire l'allusion aux « moyens de plaire », V* doit penser à Montcrif auteur d'un Essai sur la nécessité et sur les moyens de plaire : https://books.google.bj/books?id=ZLmz3XtsqbwC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false
Voir lettre du 29 janvier 1768 à Chabanon : 7154 de https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k411361p/texteBrut
3Amphion , d'Antoine-Léonard Thomas, musique de La Borde, représenté à l'Opéra le 13 octobre 1767 : https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&ved=2ahUKEwiBkcuZrO6AAxUhVqQEHcylBskQFnoECBwQAQ&url=https%3A%2F%2Fapp.lib.uliege.be%2Fetfe%2Ffichiers%2F1964-jongmansfrancine-unecrivainoublieanto-990010984060502321-706741036jongmans1964.pdf&usg=AOvVaw3k2n7JopXCUak8zle03gIi&opi=89978449
Voir lettre du 20 novembre 1767 à Chabanon : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/06/11/vous-etes-assurement-un-plus-aimable-enfant-que-je-ne-suis-u-6447108.html
4 La reine des Amazones, qui était allée voir Alexandre pour « en avoir de la graine ».
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