mener une vie patriarcale,..., c'est le hochet de la vieillesse.

 

Patriarche végétal .

Volti , lui, au contraire, fut un patriarche d'une activité débordante, remarquable, modèle . Ce "hochet" fut agité et fit du bruit, et nous l'entendons encore ; les Ferneysiens le voient aussi en parcourant leur ville .

 

 

 

« A madame Marie-Ursule de Klinglin, comtesse de Lutzelbourg

Aux Délices, 24 mars [1755]

Comment luttez-vous contre la queue de l'hiver, madame, avec votre maudite exposition au nord ? Vous êtes sur les bords du Rhin, et vous ne le voyez pas. Vous êtes à la campagne, et à peine y avez-vous un jardin. Vous avez une amie intime,ⁱ et il faut qu'elle vous quitte. Ni la campagne ni Strasbourg ne doivent vous plaire. Monsieur votre fils n'est-il pas auprès de vous ? il vous consolerait de tout. Que ne puis-je vous avoir tous deux dans mes Délices , c'est alors que mon ermitage mériterait ce nom. Nous sommes du moins au midi, et nous voyons le beau lac de Genève. Mme Denis n'a pas heureusement de prébende qui la rappelle. Nous oublions, dans notre ermitage, les rois, les cours, les sottises des hommes, nous ne songeons qu'à nos jardins et à nos amis.

Je finis enfin par mener une vie patriarcale, c'est un don de Dieu qu'il ne nous fait que quand on a barbe grise, c'est le hochet de la vieillesse. Si j'avais autant de santé que je me suis procuré de bonheur, je vous dirais plus souvent, madame, que je vous aimerai de tout mon cœur jusqu'au dernier moment de mon existence. Mme Denis et moi sommes à vous pour jamais, ne nous oubliez pas près de la branche qui préside à Colmar. »

 

i Mme Zuckmantel de Brumath, sœur de l’envoyé de Prusse à Mannheim, que V* appelle « sœur Broumath ».

Voir lettre du 23 octobre 1754 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2011/10/05/concluons-que-les-femmes-valent-mieux-que-les-hommes.html

 

Si, après cela, vous avez le courage de venir chez moi, il faut que vous ayez encore celui d'y être très-mal logé et très-mal couché

 

Au pays de Gex, sens dessus dessous .

 

 

 

« A M. LEKAIN

Aux Délices, 24 mars[1755] .

Je reçois dans le moment votre lettre de Dijon, du 18 mars.ⁱ J'envoie ma réponse à Lyon, mon cher ami, chez Mlle Destouches ⁱⁱ. Vous allez sans doute recueillir à Lyon autant d'applaudissements et d'honoraires qu'à Dijon. Si, après cela, vous avez le courage de venir chez moi, il faut que vous ayez encore celui d'y être très-mal logé et très-mal couché. Mes Délices sont sens dessus dessous. Je suis entouré d'ouvriers qui m'occupent du matin au soir. Vous me verrez devenu maçon, charpentier, jardinier; il n'y a que vous qui puissiez me rendre à mon premier métier.
Vous ferez aisément le voyage de Lyon à Genève, par les voitures publiques. Ma maison est précisément à la porte de Genève, et je vous enverrai un carrosse qui vous prendra en chemin, le jour de votre arrivée. Vous n'aurez qu'à m'instruire du jour auquel la voiture publique se rend à Genève; mon ermitage est précisément sur le chemin qui conduit de Lyon à cette ville, Vous n'aurez pas la peine d'entrer dans Genève pour venir chez moi. Si mon carrosse ne vous rencontrait pas en chemin, vous n'aurez qu'à dire au voiturier d'arrêter à Saint-Jean, à deux cents pas de la porte de Genève.

Nous vous faisons, Mme Denis et moi, les plus tendres compliments.

 

Je vous embrasse de tout mon cœur.

Je ne suis pas à Prangins songez bien que je suis chez moi, aux Délices, à Saint-Jean, aux portes de Genève, et que la maison méritera son nom quand vous y serez. »

 

i Voir page 322 : http://books.google.fr/books?id=_QVezFwNTpkC&pg=PT293...

 

ii Michelle Destouches, future Mme Destouches-Lobreau , Directrice du théâtre de Lyon.

Mlle Poncet , connue sous le nom de Mlle Destouches, et plus tard Mme Destouches-Lobreau vient de devenir directrice du Théâtre de Lyon ; on ne la confondra pas, comme l'a fait Léon Vallat, Un Siècle de théâtre et de musique à Lyon, 1932, avec sa demi-sœur, plus tard Mme Destouches-Dunant, et avec une actrice Jeanneton Destouches, qui n'est pas apparentée aux précédentes .

Voir page 70 : http://books.google.fr/books?id=-9RJAAAAMAAJ&pg=PA70&...

Page 63 : http://books.google.fr/books?id=Q37IqjVTN34C&pg=RA1-P...