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01/10/2025

savez-vous bien qu’il y a un proverbe qui dit que les taupes servent d’exemple ? exemplum ut talpa... L’éloignement entre les gens qui pensent est horrible

... A vous de jouer .

 

 

« A Marie de Vichy de Chamrond, marquise Du Deffand

25è avril 1770

Vous voulez être taupe, madame savez-vous bien qu’il y a un proverbe qui dit que les taupes servent d’exemple ? exemplum ut talpa 1. Il est vrai que nous avons, vous et moi, quelque ressemblance avec ces animaux, qui passent pour aveugles. Je suis toujours de la confrérie, tant que les neiges couvrent nos montagnes je ne vois guère plus qu’une taupe ; et d’ailleurs j’irai bientôt dans leur royaume, en regrettant fort peu celui-ci, mais en vous regrettant beaucoup.

Vous avez deviné très-juste, madame, en devinant que M. l’abbé Terray m’a pris six fois plus qu’à vous ; mais c’est à ma famille qu’il a fait cette galanterie car il m’a pris tout le bien libre dont je pouvais disposer, et je ferai probablement, en mourant, banqueroute comme un évêque.

Vous voulez avoir cette prétendue encyclopédie qui n’en est point une . C’est un ouvrage malheureusement fort sage (à ce que je crois), mais fort ennuyeux (à ce que j’affirme). Je serai mort avant qu’il soit imprimé, attendu que, de mes deux libraires, l’un est devenu magistrat et ambassadeur, l’autre monte la garde continuellement, en qualité de major, dans le tripot de Genève, qu’on appelle République. Cependant, madame, afin que vous ne m’accusiez pas de négligence, voici trois feuilles qui me tombent sous la main. Faites-vous lire seulement les articles « Adam » 2 et « Adultère » 3. Notre premier père est toujours intéressant, et adultère est toujours quelque chose de piquant. Vous pourriez aussi vous faire lire l’article « Adorer » 4, parce qu’il y a réellement une chanson composée par Jésus-Christ qui est fort curieuse. Ce n’est point une plaisanterie, la chose est très vraie et vous verrez même que c’est une chanson à danser, et qu’on dansait alors dans toutes les cérémonies religieuses.

Quand vous vous serez amusée ou ennuyée de ces trois rogatons, n’oubliez pas, je vous prie, de gronder horriblement votre grand’maman. Elle m’a comblé de grâces, elle m’a fait capucin ; elle a fait capitaine d’artillerie un homme 5 que j’ai pris la liberté de lui recommander sans le connaître ; elle a donné une pension à un médecin 6 que je ne connais pas davantage, et que je ne consulte jamais ; et ce qui est le plus essentiel, elle m’a écrit des lettres charmantes ; mais elle est devenue une cruelle, une perfide qui m’abandonne dans ma plus grande détresse, dans une affaire très importante, dans une manufacture que j’ai établie, et que j’ai mise sous sa protection. C’est la plus belle entreprise qu’on ait faite dans le mont Jura depuis qu’il existe ; cela est bien au-dessus de ma manufacture de soie. Je sers l’État, je donne au roi de nouveaux sujets, je fournis de l’argent même à M. l’abbé Terray ; et on ne me fait pas le moindre remerciement ; on ne répond point à mes lettres ; on se moque de moi, et le mari de Mme Gargantua s’en moque tout le premier . Voilà comme sont faites les puissances de ce monde. Je sais bien qu’elles ont d’autres affaires que celles du mont Jura ; mais on peut faire écrire un mot, consoler, encourager un pauvre homme.

Enfin, madame, grondez votre grand’maman si vous pouvez ; mais on dit qu’il est impossible d’en avoir le courage.

Portez-vous bien, madame ; ayez du moins cette consolation. Qu’importent mon attachement inviolable et mon respect du mont Jura à Saint-Joseph ? L’éloignement entre les gens qui pensent est horrible.

Frère François. »

1 Exemplum ut talpa est une expression qui vient des anciennes grammaires latines ( Despaulères) . Elle signifie : Par exemple, la taupe, et s'employait pour donner des exemples de mots féminins comme talpa , la taupe , etc. Elle était passée en proverbe plaisant pour souligner la rencontre inattendue d'un mot et d'une situation ; ainsi dans une pièce de l'ancien Théâtre-Italien dont la référence nous échappe, comme l'actrice jouant Colombine, enceinte, parle du danger pour les filles de la fréquentation des hommes, son partenaire lui réplique par ce mot d'exemplum ut talpa .

09:06 | Lien permanent | Commentaires (0)

Vous verrez le succès de vos travaux

... C'est un voeu que je fais particulièrement pour les chercheurs du monde médical et les soignants : OCTOBRE ROSE begins !

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« A François de Caire

Commandant à Versoix

etc . etc.

à Versoix

[vers le 25 avril 1770] 1

Tout ira bien, monsieur, malgré la dureté du temps . Le ministre prend Versoix à cœur comme vous-même, et le roi est très favorablement disposé . L'affaire des artistes logés dans les maisons de l'ancien dénombrement 2 n'a été qu'un effet de la pitié de M. le duc de Choiseul qui a cédé aux prières de M. Necker . Vous verrez le succès de vos travaux . C'est un bonheur que ma vieillesse et mes maladies ne me permettent pas d'espérer .

Que madame de Caire daigne agréer avec vous le respect du vieux malade de Ferney . »

1 Manuscrit olographe ; éd. Wade qui croit la lettre de 1768 . La référence aux « artistes » fixe un terminus a quo février 1770 ; voir encore la note 2.

2 Voir lettre du 21 février 1770 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2025/08/05/vous-avez-fait-une-bien-belle-action-6558023.html

De fortes objections avaient été faites aux réquisitions, et, le 19 ou le 20 avril De Caire reçut de Paris ordre de libérer les maisons ( Genève, ACP LXXXIX, 271, 288, 292, 293, et Genève lettres du vol . CCLXXI, entre les pages 272 et 273, ainsi qu'entre les pages 298 et 299 ).

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