Si j'avais de la santé et de la jeunesse je ne serais pas toujours si éloigné de la seule personne de l'univers qui ait pris les armes pour que les hommes fussent libres

... Non ! non, il n'est évidemment pas question de Poutine . Voltaire était encore plein d'idéalisation de la Grande Catherine, qui a fait progresser l'empire russe moins benoitement que le croyait le patriarche . Elle a été un chef de guerre pour l'accroissement de l'empire et championne des annexions bien avant Vladimir, ce qui en aucun cas ne peut excuser ce dernier . Son seul grand mérite est d'avoir réorganisé l'administration de son empire sans toutefois réussir à le sortir complètement de la féodalité . La Russie est une bête à problèmes de toute éternité , et Vladimir est son poison . 

 

 

« Au comte Alexandre Romanovitch Vorontsov

A Ferney, 28è avril 1767

Monsieur,

J'ai l'honneur de vous adresser deux exemplaires d'un petit ouvrage ¹ qui m'arrive de Suisse . Il y est beaucoup question d'une personne très respectable ² à laquelle vous êtes fort attaché . Au reste je ne connais pas l'auteur, mais celui qui m'envoie cet ouvrage me prie de m'informer si le directeur de la poste de Riga n'a point reçu deux paquets affranchis jusqu’à Nuremberg pour votre société économique . Je pense qu'il faut qu'ils parviennent francs de port à Pétersbourg ; j'ai écrit pour cela au directeur de la poste de Riga, et je lui ai mandé qu’il lui plût tirer sur moi une lettre de change à Genève . S'il était besoin des bons offices de Votre Excellence pour faire parvenir ces deux paquets à leur destination, je présume que vous me pardonnerez cette liberté .

Si j'avais de la santé et de la jeunesse je ne serais pas toujours si éloigné de la seule personne de l'univers qui ait pris les armes pour que les hommes fussent libres .

J’ai l'honneur d'être avec beaucoup de respect, monsieur, de Votre Excellence le très humble et très obéissant serviteur

Voltaire. »

1 Lettre sur les panégyriques .

2 Catherine II .