24/11/2022
Je vous avais écrit, monsieur, que je vous préparais de petits changements . Vous vous êtes hâté de faire votre nouvelle édition sans les attendre
... M. Emmanuel Macron , vilain petit cachotier, sortez votre version, si vous osez, n'oubliez pas que les chiffres sont têtus . Dépenser des millions aux limites de l'illégalité pour gagner une élection est indigne même si tous les candidats majeurs en sont coupables aussi .
Nos hommes politiques sont bien décevants, il y a quelque chose de pourri dans le royaume de France .
« A Jacques Lacombe
A Ferney 11è mai 1767
Je vous avais écrit, monsieur, que je vous préparais de petits changements . Vous vous êtes hâté de faire votre nouvelle édition sans les attendre . Pendant ce temps-là, le libraire Pellet en faisait encore une édition à Genève, et les frères Périsse en commençaient une à Lyon, tandis qu'on en annonçait une autre à La Haye en Hollande . Il faut que la liberté scythe opposée à la fierté persane ait éveillé partout les gens qui lisent, car la pièce n'a pas fait le même plaisir à la représentation qu'à la lecture (du moins à Paris 1 ) . Je n' ai eu d'autre parti à prendre que celui d'envoyer les corrections et les enseignements nécessaires aux imprimeurs . L'exemplaire des Périsse est conforme au vôtre à un vers près .
J'ai substitué :
Des cœurs tels que le sien sont indignes d'aimer .2
à celui-ci :
Il n'est que les grands cœurs qui soient dignes d'aimer .
Les frères Périsse dans leur avis disent que je n'avais pas eu le temps d'envoyer aux comédiens ni même à vous les changements dont il ont fait usage, et en effet la chose est très vraie .
Si vous aviez pu m'écrire plus tôt, vous n'auriez pas été prévenu par les frères Périsse . Au reste ils ont mes lettres . Je ne leur ai écrit que pour leur recommander d'en tirer très peu d'exemplaires .
Au reste une pièce de théâtre est un petit objet . Je voudrais pouvoir vous fournir quelque chose qui en valût la peine, mais je suis bien vieux et bien malade .
Si vous faites une nouvelle édition, ayez la bonté de m'avertir sur-le-champ .
Si on n'a pas aimé cette simplicité de dialogue :
N'as-tu rien remarqué ? – Non,
il n'y aurait qu'à mettre :
J'ai cru voir sur son front des signes de fureur .
Sozame
Quel en serait l'objet , etc.
Pour les autres changements permettez-moi de n'y pas penser . Je suis accablé d'affaires et de maladies, et vous me feriez d’ailleurs une peine extrême .
Je vous prie de m'envoyer ce petit recueil de contes que vous dites avoir été imprimé . N'oubliez pas le nom de l'auteur du Supplément à la philosophie de l'histoire .
Adieu, mon amitié compte sur la vôtre .
N. B. – Vous me dites que la police ne veut pas passer ces vers :
Mais des sanglantes lois par vos aïeux dictées
Il est vous le savez des têtes exceptées 3
etc.
Il faut se soumettre à cette délicatesse de la police, quoique je n'en conçoive pas la raison . Mettons donc :
Sozame
Je vous l'ai déclaré ,
Je révère un usage antique et consacré,
Mais il est dangereux, les Persans sont à craindre .
À se venger sur vous vous allez les contraindre .
Un Scythe
Ces Persans que du moins nous croyons égaler
Par ce terrible exemple apprendront à trembler .
Moyennant ce changement, Obéide dirait à son père :
Les Persans, disiez-vous, vengeront leur outrage ,4
au lieu de :
Les Persans, croyez-moi, vengeront leur outrage .
Je vous donne bien de la peine pour peu de chose . Voilà ce que c'est que d'être à cent vingt lieues l'un de l'autre .
J'envoie à Périsse ces corrections afin que tout soit uniforme .
M. et Mme de La Harpe, Mlle Corneille devenue Mme Dupuits, M. de Chabanon et plusieurs autres personnes viennent de jouer Les Scythes . On n'a jamais [fait] plus d’effet, mais c'est qu'il n'y avait point de cabale . »
1 Parenthèse ajoutée au-dessus de la ligne .
2 V* a d'abord écrit Un coeur tel que le sien n'est pas digne d'aimer .
3 V* a ajouté en marge 5è acte.
4 V* a ajouté en marge page 65 .
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