Edifiez-vous, ma belle philosophe, tant qu'il vous plaira . Soyez toujours femme de bien

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« A Louise-Florence-Pétronille de Tardieu d'Esclavelles d'Epinay

« A la Belle Philosophe »

 

[vers le 20 mai 1759]

 

Il y a dix ans que je n'ai lu des vers de H.¹ S'ils sont mauvais, sa prose ne vaut guère mieux ². C'est un fagot vert qui donne un peu de feu, beaucoup de fumée ³. Le beau Sermon ⁴ est tout à fait pour votre belle âme . Edifiez-vous, ma belle philosophe, tant qu'il vous plaira . Soyez toujours femme de bien, et si vous êtes d'honnêtes gens, vous, et votre Bohémien ⁵, je vous donnerai votre récompense en ce monde dans quelques jours . Je vous remercie tendrement, mais votre fermier général ⁶ n'aime pas les belles-lettres , ou je suis trompé .

 

V. »

 

1 Helvétius.

2 Voir par exemple le jugement de V* sur ce livre De l'esprit dans la lettre du 18 octobre 1758 à Thieriot : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2009/10/22/cartes-de-geographie-c-est-peut-etre-le-seul-art-dans-lequel.html

3 D'autant plus qu'il a été condamné à être brûlé le 6 février .

4 C'est le Sermon des cinquante de V*, qu'il pourrait avoir écrit dès 1749 (date mise sur la première édition) et que V* lisait à Frédéric II en 1751 et 1752 selon La Beaumelle. http://www.voltaire-integral.com/Html/24/56_Cinquante.html

5 Grimm, auteur du Petit prophète de Boemischbroda.

6 Son mari . http://fr.wikipedia.org/wiki/Louise_d'%C3%89pinay