La vérité luit par sa propre lumière, et on n'éclaire pas les esprits à la lueur des bûchers

Rédigé le 17 mai 2011.

 

 

 

«  A Jean-François Marmontel

 

16 mai [1767]

 

Comment, mon cher confrère, toute l’Académie française ne se récrie-t-elle pas contre l'insolente et ridicule absurdité des chats fourrés qui osent condamner cette proposition ¹ : « La vérité luit par sa propre lumière, et on n'éclaire pas les esprits à la lueur des bûchers » ? C'est dire évidemment que les flammes des seuls bûchers peuvent éclairer les hommes, et que les bourreaux sont les seuls apôtres . Ce sera bien alors que , suivant Jean-Jacques, il faudra que les jeunes princes épousent les filles des bourreaux ; et vous êtes trop heureux, après tout, que ces polissons aient dit une si horrible sottise . Il est bon d'avoir affaire à de si sots ennemis ².

 

Pourquoi ne m'avez-vous pas envoyé sur le champ toutes les bêtises qu'on a écrites contre votre excellent ouvrage ? Vous avez raison de ne point répondre, de ne vous point compromettre ; mais il y a des théologiens qui prendront votre parti sérieusement et vigoureusement . Il ne s'agit plus ici de plaisanter, il faut écraser ces sots monstres . Celui qui s'en chargera déclarera qu'il ne vous a pas consulté, qu'il ne vous connait point, qu'il ne connait que votre livre, et qu'il écrit au nom de la nation contre les ennemis de toute nation .

 

N.B. Si vous avez lu le livre de la Tolérance, il y a deux pages entières de citations des Pères de l’Église contre la proposition diabolique des chats fourrés .

 

On vous embrasse le plus tendrement du monde. »

1 C'est la trente quatrième proposition des trente sept condamnées par la Sorbonne par son Indiculus propositionum excerptarum ex libro cui titulus : Belisaire ; peu après paraitra XXXVII vérités opposées aux XXXVII impiétés de Bélisaire, par un bachelier ubiquiste, attribué d'abord à V*, en réalité de Anne-Robert-Jacques Turgot . Voir page 212 : http://books.google.fr/books?id=noQ9AAAAYAAJ&pg=RA1-PA212&lpg=RA1-PA212&dq=XXXVII+v%C3%A9rit%C3%A9s+oppos%C3%A9es+aux+XXXVII+impi%C3%A9t%C3%A9s+de+B%C3%A9lisaire,+par+un+bachelier+ubiquiste&source=bl&ots=i7Xjd9uQgN&sig=vpwmbwQCIbgf3uBSpBqLIq0RskU&hl=fr&ei=i0nSTenUN8KKhQf4ocGQCg&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=8&ved=0CEAQ6AEwBw#v=onepage&q=XXXVII%20v%C3%A9rit%C3%A9s%20oppos%C3%A9es%20aux%20XXXVII%20impi%C3%A9t%C3%A9s%20de%20B%C3%A9lisaire%2C%20par%20un%20bachelier%20ubiquiste&f=false

2 Dans sa lettre du même jour à Damilaville : « J'ai toujours fait une prière à Dieu, qui est fort courte ; la voici : Mon Dieu, rendez mes ennemis bien ridicules !  Dieu m'a exaucé . »