Le roi de Prusse vient de me reprocher le crucifix que j'avais dans ma chambre

 

 

 

 

 

« A Sébastien Dupont

 

Avocat

 

 

 

A Lyon, le 6 décembre [1754]

 

 

 

En vérité, monsieur, je ne conçois pas comment un homme aussi éloquent que vous ne veut pas qu'on appelle l'autel d'Auguste l'autel de l'éloquence ; vous y auriez remporté plus d'un prix, et vous auriez justifié le titre que je lui donne . Je vous passe de contester aux anciens préjugés de Lyon l'honneur d'avoir vu naître Marc-Aurèle dans cette ville ¹. Je suis plus indulgent avec les Lyonnais que vous l'êtes avec moi . Il est vrai que je dois aimer ce séjour, que je quitterai pourtant bientôt . Je n'y ai point encore trouvé de prédicateur qui ait prêché contre moi , et j'ai été reçu avec des acclamations à l'Académie et aux spectacles . Cependant, soyez très convaincu que je regrette toujours votre conversation instructive, les charmes de votre amitié, et les bontés dont M. et Mme de Klinglin m'ont honoré . Je vous supplie de leur présenter mes sincères et tendres respects, aussi bien qu'à monsieur leur fils, et de ne me pas oublier auprès de M. de Bruges . Permettez-moi de vous dire que vous êtes aussi injuste pour ma santé que pour l'autel de Lyon . Il y aurait je ne sais quoi de méprisable à feindre des maladies quand on se porte bien, et un homme qui a épuisé les apothicaires de Colmar de rhubarbe et de pilules ne doit pas être suspect d'avoir de la santé . Elle n'est que trop déplorable, et vous ne devez avoir que de la compassion pour l'état douloureux où je suis réduit . Au reste, soyez très certain, mon cher monsieur, que je serai, l'année qui vient, dans votre voisinage si je suis en vie, et que j'en profiterai . Je ne suis pas le seul contre qui des jésuites indiscrets ² aient osé abuser de la permission de parler en public . Un père Tolomas s'avisa, il y a quelques jours de prononcer un discours aussi sot qu'insolent contre les auteurs de l'Encyclopédie ; il désigna d'Alembert par ces mots : Homuncio, cui nec est pater nec res ³. Le même jour, M. d'Alembert était élu à l'Académie française ⁴. Le père Tolomas ⁵ a excité ici l'indignation publique . Les jésuites sont ci moins craints qu'à Colmar . Le roi de Prusse vient de me reprocher le crucifix que j'avais dans ma chambre ⁶; comment l'a-t-il su ? J'ai prié Mme Goll ⁷ de le faire encaisser, et de l'envoyer au roi de Prusse pour ses étrennes .

 

 

 

Adieu, monsieur ; mille respects à madame votre femme . Comptez que je vous suis tendrement attaché jusqu'au dernier moment de ma vie . Mme Denis vous fait à tous deux les plus tendres compliments . »

 

1 Allusion au fait que les premiers martyrs chrétiens lyonnais furent suppliciés sous le règne de Marc-Aurèle : http://fr.wikipedia.org/wiki/Martyrs_de_Lyon

 

2Rappel des cabales de jésuites pour l'empêcher de s'installer dans la région de Colmar .

 

3 Petit homme, sans père ni patrimoine ; Horace.Voir à propos de cette affaire : http://books.google.fr/books?id=iNs7AAAAMAAJ&pg=PA197&lpg=PA197&dq=Homuncio,+cui+nec+est+pater+nec+res&source=bl&ots=o-VJ-iqLz4&sig=TQNQDXLuJvhS9HaTpEm9OAsB56A&hl=fr&ei=h_ugTtaXOsfDhAfqvNX4BA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=2&ved=0CB8Q6AEwAQ#v=onepage&q=Homuncio%2C%20cui%20nec%20est%20pater%20nec%20res&f=false

 

4 M. d’Alembert, ayant été élu le 28 novembre 1754 par l’Académie française à la place laissée vacante par la mort de M. de Surian, évêque de Vence, y est venu prendre séance le jeudi 19 décembre 1754 : http://www.academie-francaise.fr/immortels/discours_reception/alembert.html

Voir : http://www.academie-francaise.fr/immortels/index.html

 

5Voir dans : http://bibliotheq.net/dalembert/chapitre-iii-dalembert-et-lencyclopedie

« Deux Académies, réunies depuis, existaient alors à Lyon: l'Académie des sciences et belles-lettres et l'Académie des beaux-arts ou Société royale. Toutes deux étaient fort considérées, mais animées d'un esprit différent. La première, dont le membre le le plus connu, Fleurieu, était ami de Voltaire, favorisait les Encyclopédistes. La seconde, ayant pour directeur le célèbre architecte Soufflot et patronnée par l'archevêque de Lyon, le cardinal de Tencin, oncle de d'Alembert, avait des sympathies tout opposées. Très fière du titre de Société royale, elle s'arrogeait le premier rang. C'est à celle-là qu'appartenait Tolomas. »

 

6 A Colmar .

 

7 La femme de son logeur à Colmar .