Il y a de belles imaginations, madame, que le repos effarouche, et cela me fait trembler

... Ce bourreau de travail, Voltaire, tremble devant le repos .

Alors que je connais une majorité de mes concitoyens (j'espère me tromper dans mes estimations ) qui fuit devant le travail et n'aspire qu'à la retraite, ne plus rien faire . Il n'est pas même besoin de leur souhaiter une vieillesse tristounette, ils sont vieux dans leur tête dès à présent .

Il sera toujours temps, pour ça

 

 

 

« A Charlotte-Sophie von ALTENBURG, comtesse BENTINCK

 

Aux Délices près de Genève 30 juin [1757] [part le 2 juillet par Strasbourg]

Il y avait une demi-heure madame que ma nièce et moi nous sautions de joie dans notre ermitage quand votre belle lettre nous a confirmé  la nouvelle du gain d'une partie du procès de votre adorable duchesse ¹. Ce n'est pas assez de gagner un incident il faut que votre chicaneur soit condamné aux dépens et à l'amende . J'espère beaucoup dans ce célèbre avocat de la meilleure cause du monde que vous avez l'avantage de voir quelquefois . Il est éloquent, il est actif, il est plein de ressources comme j'avais eu l'honneur de vous le mander . Il nous rendra bon compte de la partie adverse, et la manière dont il conduit ce procès le comblera de gloire .

J'ai envoyé votre proposition de louer pour l'année qui vient et je n'ai point encore eu de réponse . Vous aurez tout le temps de changer d'avis d'ici à un an mais moi je ne changerai jamais . Je souhaiterai toujours de partager avec vous la douceur de ma retraite . Je croirai qu'après avoir vu les cours les plus brillantes, après avoir essuyé les amertumes d'une vie agitée, il faut bien jouir enfin du repos . Mais c'est un bonheur qui n'est pas fait pour tout le monde . Il y a de belles imaginations, madame, que le repos effarouche, et cela me fait trembler .

Enfin vous viendrez être tranquille et heureuse quand vous pourrez : plût à Dieu que vous pussiez faire un accommodement stable et solide ! quel qu'il fût vous y gagneriez . Il n'est pas possible qu'un mari qui est retenu par l'amour de la réputation, que des enfants qui commencent à être grands, laissent une femme, une mère dans la peine et le besoin . Il y a des devoirs qu'il faut absolument remplir . Je ne vois vos affaire qu'à travers un nuage mais je les vois avec intérêt et avec douleur . Je fais peut-être inutilement des vœux pour votre bonheur, le mien serait de vivre avec vous et de vous renouveler tous les jours mon tendre respect .

V. »

 

1 Voir lettre du 4 juin 1757 à la même : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2009/06/09/vivre-avec-d-honnetes-gens-au-jour-la-journee-ne-penser-ni-a.html