je me soumets d'ailleurs au pape et à l'Église, avec toute la résignation d'un bon chrétien tel que je suis et que j'ai toujours été

... Résignation !? Résignation ? si ce qu'a fait et dit Voltaire sur la religion et en particulier sur la catholique, est signe  de résignation, je veux bien retourner à l'église illico . En réalité , je crois que je ne cours pas grand risque .

 

 

 

« A Nicolas-Claude THIERIOT. ¹

Chez M. Bélidor

à l'Arsenal

à Paris
Aux Délices, 11 juin [1759].
Mon ancien ami, Mlle Fel ² est chez moi avec son frère, qui est plus vieux que vous, qui a fait le voyage gaiement, et qui chante encore. Quand vous voudrez venir nous voir sans chanter, vous ne serez pas si bien reçu que chez les Montmorency ; mais oves ad flumina pascit Adonis.³
De là je conclus que vous pourrez très-bien venir philosopher sur les bords de notre lac. J'ai la folie de faire bâtir un très- beau château ; mais ce ne sera pas là que j'aurai l'insolence de vous recevoir, mais bien dans la guinguette des Délices. Vous verrez un homme entièrement libre. Le roi m'a accordé la confirmation des privilèges de ma terre, qui la rendent entièrement indépendante. Je suis parvenu à ce que j'ai désiré toute ma vie, l'indépendance et le repos. Vous ferez fort bien de venir partager avec moi ces deux biens inestimables ; nous ajusterons ensemble l'Histoire de Pierre le Grand. Plus je vais en avant, plus je vois qu'il mérite ce titre. Quand je le vis, il y a quarante ans ⁴, courant les boutiques de Paris, ni lui ni moi ne ⁵ doutions que je serais un jour son historien. Je vous avertis qu'il a fait sortir les jésuites de ses États; apparemment que quelque frère Berthier lui avait déplu.
Il y a longtemps que quelqu'un ⁶ exigea de moi des paraphrases de l'Ancien Testament; je choisis le Cantique des cantiques et l'Ecclésiaste. L'un de ces ouvrages est tendre, l'autre est philosophique. J'ai eu le plaisir de parler au cœur et à la raison; mais je crains bien que les copies de l'Ecclésiaste ne soient falsifiées : je m'en remets à la Sorbonne pour la condamnation des copistes; je me soumets d'ailleurs au pape et à l'Église, avec toute la résignation d'un bon chrétien tel que je suis et que j'ai
toujours été. Il y a longtemps que j'ai les quatre volumes ⁷ de M. d'Alembert, et je les ai lus avec un extrême plaisir.
Je ne comprends pas comment vous ne vous êtes pas fait payer des cent vingt livres par Mme de Fontaine ⁸. Elle est chargée, par un grand accord de famille, de vous payer cette somme, et vous recevrez votre argent tôt ou tard avec cette lettre.
Bonsoir; je vous quitte pour Pierre le Grand. Je me flatte toujours que, quand vous aurez fait votre cours d'artillerie sous M. Bélidor ⁹, vous viendrez vous reposer aux Délices.
Vale, nostrorum sermonum candide judex.¹⁰

V. »

1 Sur le manuscrit, d'autres mains ont modifié l'adresse : « de la Bastille / chez le perruquier », « de présent à Verdun pour / les deux noms », « à Verdun », le tout rayé ; et « à l'arsenal de la Bastille / chez le perruquier / à Paris / à Paris »

2 Marie Fel , cantatrice française, née à Bordeaux en 1716, débuta à l'Opéra en 1733, et fit les délices du public jusqu'en 1759, année où elle se retira. . Elle passa environ quatre semaines aux Délices au cours d'une tournée .Voir lettre de V* du 7 août 1759 : page 150 : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6514333b/f162.texte

Vers le 5 juin, Mme Denis écrivait à François Tronchin : « Mlle Fel est arrivée chez nous hier au soir, nous la laissons reposer aujourd’hui, nous la ferons chanter demain . J'écris à M. Maler pour le prier de faire dire à Baridon et à Friche de se rendre aux Délices demain pour essayer la façon dont ils l'accompagneront . » ; voir aussi sa lettre du 8 juin 1759 à Cideville citée dans la lettre du 27 mars à de Ruffey : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2014/05/15/sa-petulance-augmente-avec-l-age-il-n-a-rien-gagne-sur-ses-d-5369822.html

3 Adonis fait paître les brebis le long du fleuve ; Virgile , Bucoliques, X, 18

4 V* donne des détails sur le séjour du tsar Pierre le Grand dans ses Anecdotes sur le czar Pierre le Grand, 1748 ; mais il ne dit pas l'avoir vu ; du reste dès le 16 mai il se trouvait à La Bastille où il passa le reste de l'année . Voir : http://agora.qc.ca/documents/voltaire--anecdotes_sur_le_czar_pierre_le_grand_par_voltaire

5 Plutôt ne nous doutions .

6 Le duc de La Vallière , pour la marquise de Pompadour .

7 Les Mélanges de littérature en 4 volumes in-12, 1759, (http://dalembert.academie-sciences.fr/bibliographie.php

) ; voir la lettre du 4 mai 1759 à d'Alembert : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2014/06/18/j-ai-deux-cures-dont-je-suis-assez-content-je-ruine-l-un-je-5393384.html

8 « C'est uniquement ma faute … si je n'ai pas reçu plus tôt les cent vingt livres . Mme de Fontaine avait envoyé plusieurs fois chez moi m'avertir de les venir recevoir » répond Thieriot en juillet 1759 .

9 Bernard Forest de Bélidor (1697-1761 ) est un ingénieur spécialisé dans la fabrication d'explosifs . Thieriot fit un bref séjour chez lui, près de l'Arsenal ; mais dans sa réponse à la présente lettre,il note : « M. Bélidor est à Verdun faisant ses cours de génie . Il faut m'adresser à présent mes lettres à l'Arsenal tout simplement parce que je ne loge plus chez lui . »

10 Porte toi bien, juge sincère de nos entretiens . Horace, Épîtres, I, iv, 1 .