Les Anglais ne sont faits ni pour le comique ni pour le tragique ; ils ne sont bons que pour raisonner et pour se battre , les agréments ne sont pas de leur département

... Serait-ce pour cela qu'ils gardent une royauté ?

 

 

« [Destinataire inconnu]¹

Les gens de lettres de Paris sont d'étranges gens, ils savent combien l'on persécute, et ils ne veulent pas que leurs confrères se mettent à l'abri de la persécution . Le sang du chevalier de La barre fume encore . Si la rage du fanatisme avait fait périr par le même assassinat juridique l'homme dont vous parlez, la plupart de ces messieurs en riraient et feraient des épigrammes soit en vers soit en prose . Figurez-vous des chiens qui lèchent le sang de leurs camarades tués à leurs yeux par un boucher , c'est le portrait de plus d'un prétendu philosophe . Les jésuites, du moins, défendaient les jésuites et les Bohèmes prennent le parti des Bohèmes ; mais presque tous les philosophes sont indifférents ou désunis . L'homme en question n'a pas eu d'autre ressource que dans le parti qu'il a pris ; il le soutient hardiment et il ne prendrait un parti contraire qu'en cas qu'il eût cinquante mille hommes à ses ordres .

Je serai enchanté si la pièce de M. Saurin ² a du succès . Elle est tirée d'une pièce anglaise que je n'aime point ³ . Les Anglais ne sont faits ni pour le comique ni pour le tragique ; ils ne sont bons que pour raisonner et pour se battre , les agréments ne sont pas de leur département . Je suis indigné quand je vois le chef-d’œuvre de Regnard ⁴ , chef-d’œuvre digne de Molière, livré à cette espèce bâtarde qui défigure à la fois le cothurne et le brodequin . Nous n'avons guère aujourd’hui que de pareilles espèces en tout genre . Votre amitié me console des mauvais esprits et du mauvais goût .

A Lyon 14 mai 1768 . »

1 Cette lettre pose problème . Le manuscrit est de la main de Bigex . Pourquoi datée de Lyon, et que vient-elle faire parmi les lettres de V* à Mme Denis dans les archives de la famille ?

2 La « tragédie bourgeoise » de Beverley, représentée pour la première fois le 6 mai 1768 .

3 Effectivement la pièce de Saurin, d'abord intitulée Le Joueur anglais est inspirée de The Gamester d'Edward Moore.

Voir : https://data.bnf.fr/fr/see_all_activities/11916699/page1

et : https://data.bnf.fr/fr/see_all_activities/12002643/page1

4 Le Joueur de Regnard . V* regrette que le thème du joueur, traité par Regnard dans le ton comique, soit livré au genre bâtard de la « comédie »bourgeoise ».

Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Joueur_(Regnard)

et : https://books.openedition.org/pup/1502?lang=fr