tout spectacle amuse les hommes ; on va également aux marionnettes, au feu de la Saint-Jean, à l’Opéra-Comique, à la grand-messe , à un enterrement

... On manifeste pour , on manifeste contre, on défile en masse pour honorer des assassinés, on tente de se faire remarquer (le fameux 'vu à la TV") par des dépôts de fleurs, bougies, photos, lettres et cartes qui viennent encombrer les trottoirs , faisant les affaires des commerçants , agaçant les employés de la voirie, et ne faisant  pourtant pas revenir les morts . On fait ces frais inutiles , et à côté de ça, on râle parce que le kilo de nouilles augmente de cinq centimes : Débile !

 

 

« A Suzanne Necker

19è juin 1770 ¹

Vous qui chez la belle Hypathie ²

Tous les vendredis raisonnez

De vertu , de philosophie

Et tant d'exemples en donnez,

Vous saurez que dans ma retraite

Est venu Phidias Pigal

Pour dessiner l'original

De mon vieux et petit squelette.

Chacun rit vers le mont Jura

En voyant ces honneurs insignes,

Mais la France entière dira

Combien vous seuls en étiez dignes.

Quand les gens de mon village ont vu Pigalle déployer quelques instruments de son art : tiens, tiens, disaient-ils, on va le disséquer ; cela sera drôle. C’est ainsi, madame, vous le savez, que tout spectacle amuse les hommes ; on va également aux marionnettes, au feu de la Saint-Jean, à l’Opéra-Comique, à la grand-messe ³, à un enterrement. Ma statue fera sourire quelques philosophes, et renfrognera les sourcils réprouvés de quelque coquin d’hypocrite ou de quelque polisson de folliculaire . Vanité des vanités !

Mais tout n’est pas vanité ⁴ ; ma tendre reconnaissance pour mes amis et surtout pour vous, madame, n’est pas vanité.

V.

Mille tendres obéissances à M. Necker. »

1 Original ; minute olographe ; éd. Kehl qui à la suite de la minute omet les vers . Ceux -ci figurent pourtant dans la Correspondance littéraire de Grimm. Au verso de la minute, on lit encore l’ébauche suivante :

« Ce n'est pas moi que l'on contemple

Sous le beau ciseau de Pigal ;

C'est vous, c'est cet illustre exemple

Qu'on donne à mon pays natal ;

C'est »

2 Hypathie qui vécut à Athènes à la fin du IVè siècle après J.-C., était si savante que les magistrats lui demandèrent de faire des cours publics . Peu favorable aux chrétiens, elle mourut assassinée . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Hypatie

3 Nouvelle assimilation des cérémonies religieuses aux divertissements ; c'est la veine du Pot-Pourri : https://www.libreplay.fr/livres/voltaire/pot-pourri.pdf

Voir par ailleurs une analyse de la présente lettre (prose seule ) par Léo Spitzer, A method of interpreting literature, 1949, p. 74-98 ; voir : https://journals.openedition.org/praxematique/1959?lang=en

4 L’Ecclésiaste dit le contraire, chapitre I, verset 2 : https://saintebible.com/lsg/ecclesiastes/1.htm