Mandez-moi, je vous prie, comment vont les affaires publiques ; ce n'est pas curiosité, c'est nécessité.

... Mon avenir, et le vôtre bien sûr, en dépendent .

 

 

 

« A Louise-Florence-Pétronille de Tardieu d'Esclavelles d'ÉPINAY
Aux Délices, 7 décembre 1759.
J'ai deux grâces à vous demander, ma chère philosophe, lesquelles ne tiennent en rien à la philosophie : la première, c'est de vouloir bien m'envoyer un second exemplaire de la Mort et de l'Apparition de mon cher frère Berthier; la seconde, de vouloir bien vous abaisser en ma faveur jusqu'à jeter un coup d'œil sur les misérables affaires de ce monde matériel, et de me dire si les actions des fermes sont un effet qui puisse et qui doive subsister. Ce sont deux propositions de théologie et de finances dont je suis honteux. Le paquet Berthier pourrait être contre- signé Bouret, car ce cher et bienfaisant Bouret a la bonté de me contre-signer tout ce que je veux. Ma respectable philosophe, vous êtes bien tiède : quoi ! vous et le prophète de Bohême ¹, vous êtes à Paris, et l'infâme n'est pas encore anéantie ²! Il faudra que je vienne travailler à la vigne.
Ma chère philosophe, vous n'avez pas eu de confiance en moi, et vous l'avez prodiguée à des prêtres genevois. Vos livres ³ courent Genève ; je suis obligé de vous en avertir ⁴; je vous aime.
Vous avez été déjà la dupe d'un Genevois ⁵ ; ah! ma philosophe, ne vous fiez qu'aux solitaires comme moi, et aux Bohémiens ⁶; ne me trahissez pas, mais tâchez de rattraper tous vos exemplaires. Votre fils serait un jour désespéré si cela transpirait.
Mandez-moi, je vous prie, comment vont les affaires publiques ; ce n'est pas curiosité, c'est nécessité. Je suis dans la même barque que vous : il est vrai que j'y suis à fond de cale, et vous autres au timon ; mais nous sommes battus des mêmes vents. Ma belle philosophe, vous êtes vraie ; mettez-moi au fait, je vous en prie, et daignez conserver quelque amitié pour l'ermite. »

1 Melchior Grimm . Voir : http://fr.wikipedia.org/wiki/Louise_d%27%C3%89pinay

2 Nouvelle préparation de la formule qui prendra sa forme définitive « écrasez l'infâme » . la suite fait allusion à la parabole des « ouvriers de la dernière heure » dans l'évangile de Matthieu .

3 Lettres à mon fils, 1758, in-8°; 1759, in-12 : Mes Moments heureux, 1758, in-8°; 1759, in-12.

4 Le 23 avril 1759, elle a écrit de la Briche à Sedaine : « Je vous montrerai quelque jour une assez bonne lettre que j'écrivis à Voltaire […] on avait imprimé à Genève une de mes lettres qu'on m'avait volée . Je le sus à temps pour en empêcher le débit . Mais il s’en échappa quelques exemplaires à mes recherches, Voltaire m'en écrivit et je lui répondis. » cet extrait est tiré d'un catalogue de vente ; on est surpris que la date ne corresponde pas mieux à celle de la présente lettre .

5 Jean.-Jacques Rousseau.

6 C'est-à-dire à Grimm.