C’est une chose étonnante, que presque tout le monde commence à croire qu’on peut être honnête homme sans être absurde; . Cela me fait saigner le cœur

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« A Louise-Florence-Pétronille de Tardieu d'Esclavelles d'Epinay

[Madame de La Lire d'Epinay

place Vendôme

à Paris

Rue Neuve-des-Petits-Champs

vis-à-vis M. Le Roy maître fruitier ¹]

Un de nos frères, madame, que je soupçonne être le prophète bohémien ², m’a écrit une belle lettre par laquelle il veut quelques exemplaires d’un livre diabolique, auquel je serais bien fâché d’avoir la moindre part. Ma conscience même serait alarmée de contribuer au débit de ces œuvres de Satan . Mais comme il est très doux de se damner pour vous, madame, et surtout avec vous, il n’y a rien que je ne fasse pour votre service. Je fais chercher quelques exemplaires à Genève , ces hérétiques les ont tous fait enlever avec avidité. La ville de Calvin est devenue la ville des philosophes ; il ne s’est jamais fait une si grande révolution dans l’esprit humain qu’aujourd’hui. C’est une chose étonnante, que presque tout le monde commence à croire qu’on peut être honnête homme sans être absurde . Cela me fait saigner le cœur.

Je vous prie, madame, de me recommander aux prières des frères. Je prie Dieu continuellement pour eux comme pour vous, et pour la propagation du saint Évangile. Vous savez qu’Esculape-Tronchin va inoculer les Parmesans ³ tandis que vos Welches condamnent l’inoculation ⁴. Il n’y [a], révérence parler, parmi les Welches que nos frères qui aient le sens commun. Vous, madame, qui joignez à ce sens commun les grâces et l’esprit, vous êtes française et nullement welche ; et moi, madame, je suis à vos pieds pour toute ma vie.

25è septembre 1764 . »

1 Les deux dernières lignes de l'adresse sont ajoutées d'une autre main.

2 Grimm .

3 Voir la lettre de Tronchin à Grimm, de Parme, du 22 octobre 1764 ; voir : https://books.google.fr/books?id=fE4tBAAAQBAJ&pg=PT392&lpg=PT392&dq=lettre+de+Tronchin++%C3%A0+Grimm,+de+Parme,+du+22+octobre+1764&source=bl&ots=RT9Kav5p88&sig=ACfU3U1Mb5UPaLCdxQQ1YUAkuocbCEHuig&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwitwvnm5erlAhU94eAKHU_7DL0Q6AEwAHoECAkQAQ#v=onepage&q=lettre%20de%20Tronchin%20%20%C3%A0%20Grimm%2C%20de%20Parme%2C%20du%2022%20octobre%201764&f=false

4 Le 3 septembre , la Faculté de médecine de Paris a voté la « tolérance de l'inoculation » à une majorité des deux tiers . Mais elle revint le 11 sur sa décision .