J'ai démoli mon théâtre, j'en fais des chambres à coucher et à repasser le linge

... On ne rigole plus en choeur ! Verboten ! Fichu Covid-19 ...

 

 

 

« A Louis-François-Armand du Plessis, duc de Richelieu

21è janvier 1765 , à Ferney

Mon héros, si vous prenez goût à l'empereur Julien ¹, j'aurai l'honneur de vous envoyer quelque infamie de cette espèce pour éprouver votre foi, et pour l'affermir .

Je suis dans mon lit depuis un mois, fort peu instruit de ce qui se passe dans ce monde-ci et dans l'autre . La faiblesse du corps diminue toutes les passions de l'âme . Je ne me sens aucun zèle pour le tripot de la Comédie-Française . Je sens que si j'étais jeune j'aurais beaucoup de goût pour celui de l'Opéra-Comique . On y danse, on y chante, on y dit des ordures . Tous les contes de La Fontaine y sont mis sur la scène, et on m’assure qu'on y jouera incessamment Le Portier des Chartreux ² mis en vers par l'abbé Grisel .

Vous croyez bien, monsieur le maréchal, que je ne serai pas assez imbécile pour disputer contre vous sur la tracasserie concernant les dignités de la troupe du faubourg Saint-Germain . Si j’étais un malavisé et un opiniâtre, je vous dirais que votre lettre du 17è septembre qui me donnait toute permission, était une réponse à mes requêtes ³. Je vous dirais que ces requêtes étaient fondées sur des représentations du tripot même , et que je vous jurerais que Parme et Plaisance ⁴ n'y avaient aucune part . Mais Dieu me garde d'oser disputer avec vous : vous auriez trop d'avantage, non seulement comme mon héros et comme mon premier gentilhomme de la chambre, mais comme un homme sain, frais, gaillard et dispos, vis-à-vis d'un vieux quinze-vingt malade, qui radote dans son lit au pied des Alpes .

Le chevalier de Boufflers est une des singulières créatures qui soient au monde ; il peint en pastel fort joliment ; tantôt il monte à cheval tout seul à cinq heures du matin, et s'en va peindre des femmes à Lausanne ; il exploite ses modèles ⁵ ; de là il court en faire autant à Genève, et de là il revient chez moi se reposer des fatigues qu'il a essuyées avec des huguenotes .

J'aurai l'honneur de vous dire que je suis si dégoûté des tripots que je me suis défait du mien . J'ai démoli mon théâtre, j'en fais des chambres à coucher et à repasser le linge . Je me suis trouvé si vieux que je renonce aux vanités du monde . Il ne me manque plus que de me faire dévot pour mourir avec toutes les bienséances possibles ⁶. J'ai chez moi, comme vous savez je pense, un jésuite à qui on a ôté ses pouvoirs dès qu'on a su qu'il était dans mon profane taudis ⁷. Son évêque savoyard est un homme malavisé, car il risque de me faire mourir sans confession, malheur dont je ne me consolerais jamais . En attendant , je me prosterne devant vous . »

1 Voir lettre du 15 octobre 1764 à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2019/12/01/il-n-y-en-ait-pas-un-qui-s-empresse-a-porter-au-moins-un-peu-d-eau-quand-il.html

2 A ce propos voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome10.djvu/123

3 Lettre non connue .

4 D'Argental .

5 Souvenir de Jean-Baptiste Rousseau : Épigramme XLI (Remède contre la chair ) qui ne figure que dans les « Pièces ajoutées » : page 561 : https://books.google.fr/books?id=Uvzn5flzRZEC&pg=PT43&lpg=PT43&dq=Epigramme+XL+(Rem%C3%A8de+contre+la+chair+)&source=bl&ots=gPw7IlCqyO&sig=ACfU3U3UcAqYQDX18OLvzMwQFA1aSRtSaw&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwj159Wj6NDoAhUJxoUKHXUkBl8Q6AEwAHoECAkQKw#v=onepage&q=guillaumet&f=false

6 Ce passage s'avèrera finalement être moins une plaisanterie que ne le croit V* .

7 Il est suspendu a divinis, c'est-à-dire qu'il ne peut conférer les sacrements .