Je suis bien sûr que vous approuverez qu’on estime ou qu’on méprise, qu’on aime ou qu’on haïsse très indépendamment des titres

... Entendez-vous ô ministres, présidents, évêques, papes, popes, imams, généraux, gradés de toutes sortes, docteurs es, chevaliers de, pdg, père Noël and Co ?

Je pose ceci au sommet du sapin à la place de l'étoile sensée guider les rois mages, Voltaire mérite cette place .

 

 

 

« A Jean Le Rond d'Alembert

28 auguste [1765]¹

Mon très cher et vrai philosophe, je m’intéresse pour le moins autant à votre bien-être qu’à votre gloire ; car, après tout, le vivre dans l’idée d’autrui ne vaut pas le vivre à l’aise. Je me flatte qu’on vous a enfin restitué votre pension, qui est de droit . C’était vous voler que de ne vous pas la donner. Il y a des injustices dont on rougit bientôt . Celle qu’on faisait à la famille des Calas, de s’opposer au débit de son estampe, était encore un vol manifeste. Une telle démarche a bien surpris les pays étrangers. Je voudrais que tout homme public, quand il est près de faire une grosse sottise, se dît toujours à lui-même : l’Europe te regarde.

Mlle Clairon a été reçue chez nous comme si Rousseau n’avait pas écrit contre les spectacles. Les excommunications de ce Père de l’Église n’ont eu aucune influence à Ferney. Il eût été à désirer pour l’honneur de ce saint homme si honnête et si conséquent, qu’il n’eût pas déclaré, écrit et signé par devant un nommé Montmolin, son curé huguenot,  qu’il ne demandait la communion que dans le ferme dessein d’écrire contre le livre abominable d’Helvétius ².  Vous voyez bien que ce n’est pas assez pour Jean-Jacques de se repentir ; il poussa la vertu jusqu’à dénoncer ses complices et à poursuivre ses bienfaiteurs ; car s’il avait renvoyé quelques louis à M. le duc d’Orléans il en avait reçu plusieurs d’Helvétius. C’est assurément le comble de la vertu chrétienne de se déshonorer et d’être un coquin pour faire son salut.

Ce sont de tels philosophes qui ont rendu la philosophie odieuse et méprisable à la cour. C’est parce que Jean-Jacques a encore des partisans que les véritables philosophes ont des ennemis. On est indigné de voir dans le Dictionnaire encyclopédique une apostrophe à ce misérable ³ comme on en ferait une à un Marc-Antonin . Ce ridicule suffit, avec l’article Femme ⁴, pour décrier un livre, fût-il en vingt volumes in-folio. Comptez que je ne me suis pas trompé en mandant, il y a longtemps, que Rousseau ferait tort aux gens de bien.

Quand on a donné des éloges à ce polisson, c’était alors qu’on offrait réellement une chandelle au diable.

Croyez, mon cher philosophe que je ne donnerai jamais à aucun grand seigneur les éloges que j’ai prodigués à mademoiselle Clairon. Le mérite et la persécution sont mes cordons bleus ; mais aussi vous êtes trop juste pour exiger que je rompe en visière à des personnes à qui j’ai les plus grandes obligations. Faut-il manquer à un homme qui nous a fait du bien, parce qu’il est grand seigneur ? Je suis bien sûr que vous approuverez qu’on estime ou qu’on méprise, qu’on aime ou qu’on haïsse très indépendamment des titres. Je vous aimerais, je vous louerais, fussiez-vous pape ; et, tel que vous êtes, je vous préfère à tous les papes, ce qui n’est pas coucher gros ⁵; mais je vous aime et vous révère plus que personne au monde. »

1 V* répond à une lettre du 13 août 1765 : http://www.monsieurdevoltaire.com/2015/02/correspondance-avec-d-alembert-partie-38.html

2 Voir lettre du 9 septembre 1762 à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2010/09/08/cela-est-tout-a-fait-jesuitique-c-est-un-tissu-de-sottises-e.html

On n'a pas ici les termes exacts de J-J. Rousseau mais ils représentent le fond de sa pensée telle qu'exprimée à Montmolin qui la rapporte dans une lettre du 23 septembre 1762 disant que Rousseau entreprit « de s'élever, non pas précisément directement, mais pourtant assez clairement contre l'ouvrage infernal De l'Esprit » et « de foudroyer plusieurs de nos nouveaux philosophes qui, vains et présomptueux, sapent les fondements et la religion naturelle et la religion révélée ».Voir la Réfutation de la Lettre à M. *** relative à M. Rousseau, 1765, publiée par Montmolin : https://numelyo.bm-lyon.fr/f_view/BML:BML_00GOO0100137001...=#

Selon Georges Avenel, Rousseau déclara verbalement à Montmolin qu’il avait eu en vue dans son Émile de s’élever contre le livre d’Helvétius. Il ne s’agissait donc pas d’un livre à faire.

3 Voir lettre du 31 décembre 1764 à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/03/06/cela-peut-etre-adroit-mais-cela-n-est-pas-honnete-6217858.html

L’apostrophe « O Rousseau ! » dans l’article ENCYCLOPÉDIE de Diderot. (Georges Avenel ). Voir aussi : https://lesconferencesdemathilde.com/index.php/siecle-des-lumieres/rousseau-diderot-les-freres-ennemis

4 Sur cet article, de Desmahis, voir la lettre du 16 novembre 1758 à Diderot : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2013/12/09/vous-ne-souffrirez-plus-des-articles-tels-que-celui-de-femme-5242339.html

5 Miser gros, prendre un grand risque .