Mais, si on fait une sottise dans Paris, tout aussitôt on me l’attribue. Je ne doute pas que votre amitié et votre zèle pour la vérité ne s’opposent à ce torrent de calomnies

... Avis à la population : Anne Hidalgo cherche soutien(s), désintéressé(s) (qualité qui est absolument inconnue dans le monde politique ), pour finir son mandat en beauté . Chercher un ami qui aime la vérité , peine perdue . Qu'elle continue à chercher du côté de l'ONU, on y travaille comme "Les Municipaux" ( Les Chevaliers du Fiel , bien sûr ). Au fait, Enrico Macias n'est plus disponible, il s'est rallié à Rachida Dati powpowpow .

 

 

« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental

21è mai 1770

Mon cher ange, les bonnes actions ne sont jamais sans récompense, car Dieu est juste. On ne peut vous donner un prix qui soit plus suivant votre goût qu’une tragédie : en voici une qui m’est tombée entre les mains, et dont je viens de corriger moi-même toutes les fautes typographiques. C’est à vous à juger si M. Lantin ¹ était aussi bon réparateur de Sophonisbe ² que M. Marmontel l’a été de Wenceslas ³. Il y aura des malins qui diront que M. Lantin se moque du monde, et qu’il n’y a pas un mot dans Sophonisbe qui ressemble à celle de Mairet ; mais il faut laisser dire ces gens-là, et ne pas s’en embarrasser.

Au reste, je serais au désespoir qu’on pût m’accuser d’avoir la moindre correspondance avec les héritiers de M. Lantin. M. Marin, qui a fait imprimer cette pièce, dont l’original est chez M. le duc de La Vallière, peut me rendre la justice qui m’est due . Mais, si on fait une sottise dans Paris, tout aussitôt on me l’attribue. Je ne doute pas que votre amitié et votre zèle pour la vérité ne s’opposent à ce torrent de calomnies.

On a bien eu la cruauté de m’imputer Le Dépositaire. Il faut que ce soit l’abbé Grizel qui ait débité cette imposture, et c’est ce qui m’empêche de donner la pièce. Je ferai écrouer l’abbé Grizel comme calomniateur impudent. Il avait volé cinquante mille francs à Mme d’Egmont ⁴, fille de M. le duc de Villars, lorsqu’il la convertit. Je ne sais pas au juste ce qu’il a volé depuis, pour la plus grande gloire de Dieu ; mais je le tiens pour damné s’il dit que Le Dépositaire est de moi.

Voici un tarif très honnête des montres que M. le duc de Praslin a bien voulu demander ⁵. On ne peut mieux faire que de s’adresser à nous, nous sommes bons ouvriers et très fidèles. Si quelqu’un de vos ministres étrangers veut des montres à bon marché, qu’il s’adresse à Ferney. Secourez notre entreprise, mes chers anges ; nous avons vingt familles à nourrir.

À l’égard des humeurs scorbutiques, je plains bien Mme d’Argental si son état approche de mon état. Portez-vous bien tous deux, jouissez d’une vie douce, conservez-nous vos bontés, protégez nos manufactures ; mais protégez aussi celle de feu M. Lantin. Nous vous présentons nos cœurs, Mme Denis et moi.

V. »

1 Nom sous lequel Voltaire donna sa Sophonisbe ; voir :https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome7.djvu/52

2 A partir de cette lettre, on entendra souvent parler de la version modernisée de la Sophonisbe de Mairet par ce « Lantin » qui n’est que V* lui-même . La pièce est présentée sous le titre :  « Sophonisbe, tragédie de Mairet, réparée à neuf » ; l'approbation est du 10 avril 1770.

3 Sur ce rajeunissement du « Venceslas » de Rotrou par Marmontel , peut avoir donné à V* l'idée de rajeunir la Sophonisbe ; voir lettre du lettre à Marmontel 13 janvier 1768 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/08/08/le-nonce-s-est-enfui-la-queue-entre-les-jambes-pour-l-aller-6455926.html

4 Voir lettre du 29 octobre 1755 à Mme d'Egmont : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2012/04/13/je-vous-souhaite-madame-du-bonheur-s-il-y-en-a-de-la-tranqui.html

5 On a une liste de ce genre, reproduite par Th. Besterman, app. D329 ; voir lettre du 4 juin 1770 à d'Argental : https://www.monsieurdevoltaire.com/2015/12/correspondance-annee-1770-partie-16.html