Que de choses tristes, funestes, étonnantes, ridicules, extravagantes

... Mon cher Voltaire ! où vois-tu donc tout cela ? En 2026 ? ça m'étonne [sic]! mais sans avoir à beaucoup réfléchir, je ne peux que signer le même constat ; le nom des responsables change, mais ils sont toujours faits comme auparavant et font comme auparavant, simplement avec les moyens actuels . On ne peut faire pire, je crois .

 

 

« A Charlotte-Sophie von Altenburg, comtesse Bentinck ¹

12è novembre au château de Ferney par Lyon ²

Quoi ! Madame, vous daignez vous souvenir de moi ! Savez-vous bien que c’est une des plus grandes consolations que j’éprouve dans la vieillesse et dans ma retraite ? Que de choses tristes, funestes, étonnantes, ridicules, extravagantes arrivées depuis que je ne vous ai fait ma cour ! Je regretterai jusqu'à mon dernier moment votre amitié et votre société . Vous devez être aussi heureuse qu'on peut l'être dans ce monde entre Mgr le prince Charles et madame la princesse . Puissent-ils tous deux faire longtemps le bonheur d'un pays où ils sont adorés ! Puissiez-vous passer tous vos jours auprès d'eux, au lieu de ne leur donner que six mois dans l'année !

Je me suis fait une agréable retraite, mais vous y serez toujours l'objet de mes regrets . J'ai sans cesse présent à l'esprit le temps heureux où vous daigniez m'assurer d'un peu d'amitié . Conservez-moi, madame, des bontés qui font le charme de mes derniers jours ; et soyez bien persuadée du très respectueux et inviolable attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, madame, votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire . »

1 Voir : https://www.voltaire.ox.ac.uk/publication/voltaire-et-sa-grande-amie-correspondance-compl%C3%A8te-de-voltaire-et-de-mme-bentinck-1740-1778/

2 Original signé .

Tout dans cette lettre désigne Mme de Bentinck comme la destinataire . Le seul élément de doute provient de notre ignorance des mouvements de la comtedsse à cette époque ; Mrs Aubry Le Blond, Charlotte Sophie, countess Bentinck ( Londres, 1912 ) dit seulement qu'elle passa les trente trois dernières années de sa vie à Hambourg ( elle mourra en 1800 ) .Voir : https://archive.org/details/charlottesophiec01lebliala/pa...

et : https://archive.org/details/charlottesophiec01lebliala/page/n101/mode/2up?q=voltaire