il faut savoir mourir pour la liberté

... pour pouvoir vivre en liberté .

 

 

« A Jean Le Rond d'Alembert

[vers le 20 décembre 1770] ¹

Cher et digne philosophe, c’est pour vous dire que je fais part à Thomas ² de la petite menace de l’infulatus de province ³. Je souhaite que cet auteur des Fétiches, petit persécuteur nasillonneur, n’ait point la place due aux La Harpe, aux Delille, aux Capperonnier, à Marin même qui peut rendre des services aux gens de lettres ; mais tâchez que MM. Duclos, Thomas, Marmontel, Saurin, Voisenon, gardent le secret. J’ai écrit à M. d’Argental ⁴, et l’ai prié de parler à Foncemagne, comme je vous l’ai mandé ⁵; et même j’écrirai encore ⁶. Je crains bien que l’infulatus ne le sache, et ne me joue un mauvais tour ; mais il faut savoir mourir pour la liberté.  »

1 Ed. Kehl qui amalgame cette lettre avec celle du 21 décembre 1770 : https://fr.wikisource.org/wiki/Correspondance_de_Voltaire/1770/Lettre_8137 ; Renouard la rétablit ici correctement .

2Cette lettre à Thomas n'est pas connue .

3Le mot latin infulatus signifie revêtu de bandelettes sacrées » comme en portaient les supplias . Il désigne ici le président De Brosses par allusion à sa candidature présumée à l'Académie .

4 Voir lettre du 19 décembre 1770 à d'Argental : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2026/07/18/ma-sottise-vous-la-voyez-6602215.html

5 Voir lettre du 19 décembre 1770 à d'Alembert : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2026/07/18/quels-bons-ouvrages-a-t-il-faits-dira-t-on-6602206.html

6 Cette seconde lettre n’a pas été écrite, ou du moins elle manque.