L’absence a de terribles inconvénients

... En particulier l'absence de réponses cohérentes de nos ministres .

 

« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental

et à

Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental

20 juin [1768]

Il faut toujours que j’amuse ou que j’ennuie mes anges . C’est ma destinée. Comment veulent-ils que je passe sous silence mon cher La Bletterie ? On m’assure qu’il m’a donné quelques coups de patte dans sa préface ¹. Je les lui rends tout chauds ². Rien n’est plus honnête. Dupuits avait déjà envoyé ce rogaton à madame la duchesse de Choiseul ³.

A l’égard de mon vaisseau, c’est un navire qu’une compagnie de Nantes a baptisé de mon nom . Apparemment qu’il est chargé de papier, de plumes, et d’encre.

Oui, mes anges, j’enverrai à ce souffleur une édition ; mais cela ne servira de rien, tant la troupe m’a mutilé. L’absence a de terribles inconvénients. Mon cœur pourrait, depuis environ vingt ans, vous en dire des nouvelles. »

1 On avait rapporté à Voltaire que dans la préface de la traduction de Tacite, La Bletterie disait que le philosophe avait oublié de se faire enterrer. (G.Avenel.)

De Tibère, ou les six premiers livres des Annales de Tacite, par l’abbé de La Bletterie, 1768, trois volumes in-12. Il n’y a rien contre Voltaire personnellement dans cette préface ; mais on avait rapporté à Voltaire que La Bletterie avait imprimé que Voltaire avait oublié de se faire enterrer (voir notes 3 et 4 : https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome10.djvu/415 ) (Garnier )

Non pas dans la préface , mais dans une des notes du second volume comme l'a signalé Diderot à V* ; voir lettre du 27 avril 1768 à d'Alembert : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/12/28/je-pourrais-bien-meme-faire-du-theatre-une-ecole-pour-les-pe-6477688.html

2 L'épigramme figurant dans la lettre à d'Alembert du 27 avril .

3 Par l'intermédiaire de Mme Du Deffand ; voir la Correspondance littéraire, VIII, 177-179 .