Chanda-Saeb demanda si d'ordinaire en France on choisissait un fou pour grand vizir

... Question  pertinente quand on consulte la liste des premiers ministres de la cinquième république qui se sont renouvelés à tire larigot  : https://fr.wikipedia.org/wiki/Portail:Cinqui%C3%A8me_R%C3...

Lequel mérite le plus le titre de fou , je vous en laisse juge . Le dernier de la liste me semble bien placé pour ça .

 

 

« A Charles-Hector, comte d'Estaing ¹

A Ferney 8è septembre 1769 ²

Monsieur,

La lettre dont vous m'honorez ³ et les instructions qui l'accompagnent m'inspirent autant de regrets que de reconnaissance . Si j'avais été assez heureux pour recevoir plus tôt ces mémoires, j'aurais eu la satisfaction de rendre à votre mérite et à vos belles actions la justice qui leur est due . Je ne suis instruit qu'après trois éditions, mais si je vis assez pour en voir une nouvelle je vous réponds bien du zèle avec lequel je profiterai des lumières que vous avez la bonté de me donner .

Je vois que vos connaissances égalent votre bravoure . Je n'ai pas osé compromettre votre illustre nom dans l’histoire des malheurs de Pondicheri et du général Lally . Le journal du blocus, du siège et de la prise de cette ville, insinue que c’est à vous, monsieur, que Chanda-Saeb ⁴ demanda si d'ordinaire en France on choisissait un fou pour grand vizir . Je me suis bien donné de garde de vous citer en cette occasion . Il m'a paru que la tête avait tourné à ce commandant infortuné, mais qu'il ne méritait pas qu'on la lui coupât . Je suis si persuadé de l'extrême supériorité des lumières des juges, que je n'ai jamais compris leur arrêt qui a condamné un lieutenant général des armées du roi pour avoir trahi les intérêts de l’État et de la Compagnie des Indes . Je crois qu'il est démontré qu'il n'y a jamais eu de trahison, et je trouve encore cette catastrophe fort extraordinaire .

Je suis persuadé , monsieur, que si le ministère s'y était pris quelques mois plus tôt pour préparer l'expédition du Brésil, vous auriez fait cette conquête en peu de temps ; et la France vous aurait eu l'obligation de faire une paix plus avantageuse .

Tout ce que vous me dites sur les colonies tant françaises qu'anglaises fait voir que vous êtes également propre à combattre et à gouverner .

La manière dont les Anglais en usèrent avec vous quand vous fûtes pris sur un vaisseau marchand exigeait, ce me semble, que les ministres anglais vous fissent les réparations les plus authentiques et qu’ils vous prévinssent avec tous les égards et tous les empressements qu'ils vous devaient . C'est ainsi qu'ils en usèrent avec M. Uloa ⁵ . Je veux croire pour leur excuse que ceux qui vous retinrent à Plimouth ⁶ ne connaissaient pas encore votre personne .

Ma vieillesse et mes maladies ne me permettent pas l'espérance de pouvoir mettre dans leur jour les choses que vous avez daigné me confier, mais s'il se trouvait quelque occasion d'en faire usage, ne dotez pas de mon zèle .

En cas que vous m'honoriez de quelqu'un de vos ordres, je vous prie, monsieur, d'ajouter à vos bontés celle de me dire votre opinion sur l'arrêt porté contre M. de Lally, et sur la conduite qu'on tenait à Pondicheri . Soyez très persuadé que je vous garderai le secret .

J’ai l'honneur d'être avec beaucoup de respect monsieur,

votre. »

1  Charles-Hector (ou, suivant d’autres, Jean-Baptiste-Charles), comte d’Estaing, né en 1729, mort sur l’échafaud révolutionnaire le 28 avril 1794 ; il était fils de Charles-François ; voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome34.djvu/27

et : https://fr.wikipedia.org/wiki/Charles_Henri_d%27Estaing

2 Minute avec de nombreuses corrections autographes de V* ; éd. Kehl qui suite à la copie Beaumarchais date de 1766 .

3 Lettre non connue .

4 Les Français avaient mis Chandra Sahib sur le trône de Carnatique à la place de l’héritier légitime, Mohammed Ali . Voir : https://en.wikipedia.org/wiki/Chanda_Sahib

5 Antonio de Ulloa a été expulsé par les Anglais ne novembre 1768 alors qu'il cherchait à prendre la place des autorités françaises . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Antonio_de_Ulloa

6L'amiral d'Estaing a été quelque temps incarcéré à Plymouth en 1760 sur une accusation non fondée d'avoir manqué à sa parole . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Charles_Henri_d%27Estaing