Vous travaillez pour la raison et pour l'humanité ...Elles commencent enfin à marcher et à parler ; mais dès qu'elles parlent, le fanatisme hurle . On craint d'être humain, autant qu'on devrait craindre d'être cruel

... Triste constat d'actualité , notre humanité n'est pas brillante ces temps-ci sur tous les continents .

Certains ont pu voir heureusement ce contrepoison : https://www.spectatif.com/2017/03/je-suis-voltaire-au-theatre-de-l-epee-de-bois.html

et moi je me régale aussi avec Pierre Desproges : https://www.dailymotion.com/video/x7xkfog

 

 

« A Cesare Bonesana , marquis de Beccaria

30 mai 1768 ¹

Mes maladies, monsieur, m'empêchent de vous remercier de ma main, mais assurément je vous remercie de tout mon cœur.

Ces sentiments doivent être tous ceux de toute l'Europe. Vous avez aplani la carrière de l'équité dans laquelle tant d'hommes marchent encore comme des barbares . Votre ouvrage a fait du bien et en fera . Vous travaillez pour la raison et pour l'humanité qui ont été toutes deux si longtemps écrasées . Vous relevez ces deux sœurs abattues depuis environ treize cents ans . Elles commencent enfin à marcher et à parler ; mais dès qu'elles parlent, le fanatisme hurle . On craint d'être humain, autant qu'on devrait craindre d'être cruel . La mort du chevalier de La barre, à laquelle vous donnez si justement le nom d'assassinat excite partout l'horreur et la pitié . Je ne puis que bénir la mémoire de l'avocat au Conseil ² qui vous adressa, monsieur, l'histoire très véritable du funeste procès . Il est plus horrible que celui des Calas : car le parlement de Toulouse ne fut que trompé, il prit de fausses apparences pour des preuves, et des préjugés pour des raisons ; Calas méritait son supplice si l'accusation eût été prouvée ; mais les juges du chevalier de La Barre n'ont point été en erreur . Ils ont puni d'une mort épouvantable, précédée de la torture, ce qui ne méritait que six mois de prison . Il sont commis un crime juridique . Quelle abominable jurisprudence que celle de ne soutenir la religion que par des bourreaux . Voilà donc de qu'on appelle une religion de douceur et de charité ! Les honnêtes gens déposent leur douleur dans votre sein comme dans celui du vengeur de la nature humaine .

Que n'ai-je pu, monsieur, avoir l'honneur de vous voir, de vous embrasser, j'ose dire de pleurer avec vous ! J'ai du moins la consolation de vous dire à quel point je vous estime, je vous aime, et vous respecte .

Celui que vous avez honoré de votre lettre. »

1 Édition Cesare Beccaria, Scritti e lettere inediti, publiées par Eugène Landry, 1910 . L'intermédiaire entre V* et Beccaria est Barthélémy Chirol ; le 8 juin ce dernier écrit à Beccaria : « Vous avez dû recevoir une lettre de M. de Voltaire en répons à la vôtre que j'avais eu l'honneur de lui rendre. » ( Ambrosiana, Lettere di Beccaria.)

Voir : https://books.openedition.org/enseditions/7610?lang=fr

2 En fait, bien entendu, V* lui-même.

On n'est flatté que des suffrages de ceux qu'on estime

... Ce qui n'est absolument pas l'avis de ceux qui  briguent une place d'élu pour qui toute voix , comme l'argent, n'a pas d'odeur .

 

 

« A Jacques Lacombe

27 mai 1768

Les marques de votre amitié, monsieur, me sont d'autant plus précieuses qu'elles répondent à la mienne . On n'est flatté que des suffrages de ceux qu'on estime . La personne dont vous me parlez ¹ est peut-être la seule qui ait un vrai goût et un vrai talent . Son génie est fait pour aller bien loin ; mais il sera mal secondé dans le temps où nous sommes . Je suis fort aise qu'il soit votre ami ; il demande le secret et nous le lui garderons . Voudriez-vous imprimer ce petit rogaton que je vous envoie ? On en a fait trois éditions également incorrectes et insuffisantes . Voici la véritable . Je la confie à vos lumières, à votre goût et à votre amitié .

V. »

1 Lacombe lui-même qui cherche à s'assurer le privilège et y réussira en juillet . Depuis que La Place a remplacé Marmontel ( février 1760- juin 1768 ) la qualité du journal a baissé . Lacombe ne parvient pas à le relever ; lorsque Panckoucke lui succède en juin 1778, Le Mercure est dans une situation difficile .

Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_Lacombe_(1724-1811)

et : https://fr.wikipedia.org/wiki/Mercure_de_France

il ne rapporte ni agnus ni indulgences

... Notre représentant de commerce chef Emmanuel Macron revient comme il était parti , les guerres continuent, les affaires aussi, les nations les plus peuplées et les plus riches en minerais continuent de dicter leurs conditions au reste du monde , on continue à leur dire amen . Davos ! ô Davos ! quel mic-mac que ce forum économique mondial : https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/2024/01/17/54eme-edition-du-forum-economique-mondial-de-davos

 

 

 

« A François de Caire [monsieur de Thiers ¹,

Ingénieur en chef,

Chevalier de Saint-Louis, etc.]

29 mai 1768

Mon cuisinier, monsieur, dit qu'il a besoin de vos ordres exprès pour faire cuire votre jambon, et qu’il faut absolument que vous me fassiez l'honneur de venir dîner aujourd'hui chez moi, sans quoi votre jambon sera très mal cuit . Je joins mes très humble prières aux siennes . Vous ne serez peut-être pas fâché de voir M. de Lalive, introducteur des ambassadeurs, que M. le duc de Choiseul aime beaucoup et qui est digne de lui plaire . Il revient de Rome, et il ne rapporte ni agnus ni indulgences . Venez dîner philosophiquement chez ce pauvre malade . Si vous pouvez apporter certaine lettre ² que vous avez montrée à M. Dupuits, je vous garderai certainement le secret .

J'ai l'honneur d'être avec la plus respectueuse estime,

monsieur,

votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire. »

1 Ceci est manifestement une erreur du secrétaire ; il s'agit d'ailleurs ici de la première lettre d'une série, et Wagnière ne devait pas connaître le correspondant.

2 Voir le sixième paragraphe de la lettre du 31 mai 1768 à Mme Denis et note 1 de http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2024/01/17/celle-qui-juge-si-bien-de-tout-sera-toujours-mal-servie-6480712.html

je m'en remets entièrement à vous, sur tout ce que vous voudrez faire et dire

... Blanc-seing du président à son premier ministre ? ça m'étonnerait fort, compte tenu du tempérament d'Emmanuel Macron .

 

 

 

« A Marie-Louise Denis

27 mai 1768

On m'a dit, ma chère nièce, que M. le duc de Choiseul est devenu l'homme du monde le plus invisible , que vous lui avez demandé une audience et qu'il n'a pas même eu le temps de vous faire réponse . S'il est ainsi, je ne crois pas que vous deviez faire un voyage à Versailles, surtout n'ayant rien à lui dire de particulier . Mais comme il y a cent lieues d'ici à Versailles et que mon télescope ne porte pas jusque là, je m'en remets entièrement à vous, sur tout ce que vous voudrez faire et dire .

Je n'écrirai à mon gros petit neveu que quand il sera de retour à Paris . Rien ne presse ni pour nos affaires communes, ni pour aucun autre objet . Si vous voyez quelque homme de lettres qui connaisse Panckoucke, il ne serait pas mal de lui faire insinuer qu'il vend peut-être un peut trop cher la grande édition des Cramer, et que son empressement à envoyer des avertissements de maison en maison porte avec soi une espèce de ridicule qui pourrait lui faire tort .

D'ailleurs Cramer, dans le cours de son édition, ne m'a pas assez consulté ; il a imprimé bien des choses que j'aurais rendues moins indignes du public, si, après les avoir rassemblées de tous côtés, il me les avait confiées et s'il m'avait donné le temps de les corriger . Voilà la seconde fois que j'ai à me plaindre de lui à cet égard . Il m'a envoyé ces jours passés deux exemplaires brochés dont apparemment il y en a un pour vous ; à peine ai-je eu encore le temps de les parcourir .

Je ne quitterai point ce petit article de littérature sans vous parler de votre frère le Turc . On vient d'imprimer un abrégé de l'histoire ottomane ¹, dans le goût du président Hénault, mais beaucoup plus détaillé, précédé d'un petit vocabulaire des noms turcs employés dans l'histoire, et d'une introduction qui est assez curieuse . Cet ouvrage est dans un ordre très commode pour le lecteur . On y trouve une notice abrégée des pays qui ont fait la guerre à ces barbares . En un mot le livre a la réputation d'être bien fait et bien écrit . C'est à votre frère à voir s'il veut continuer une entreprise dans laquelle il a été prévenu, ou s'il veut exercer son talent sur quelque autre sujet .

Il est bien heureux, on ne lui impute point les livres qu'il n'a pas faits, son vieil oncle ne jouit point d'une pareille tranquillité . Il y a dans la provinces une fraction furieuse comme à Paris ; l'affaire de Fantet dont vous avez tant entendu parler, en est une bonne preuve . L'effet de cet acharnement peut aller très loin . J’ai toujours pensé que les jansénistes étaient encore plus dangereux et plus méchants que les jésuites . Les fanatiques seront toujours à craindre, il faut comme le roi de Prusse cent cinquante mille hommes pour écraser les fanatiques . Je n'ai à peu près que cent cinquante mille vers ² à leur opposer ; mais ce sont de fort mauvaises troupes . Les antifanatiques écrivent de tous côtés ; ils ont pour eux les honnêtes gens , mais ces honnêtes gens ne combattront point en leur faveur ; les philosophes, ou ceux qui se disent tels, écrivent d'assez bonnes choses ; mais ils se cachent, ils mettent tout sur mon compte, et en voulant que je leur serve de bouclier ils m'exposent à tous les traits des ennemis . On a la cruauté de m'imputer la Relation de la mort du chevalier de La Barre dont on a fait deux éditions ³. Il serait aisé de confondre cette calomnie auprès des gens raisonnables, car comment pourrais-je être instruit des pièces de ce procès ? Il est évident que c'est un homme du barreau qui a fait cet ouvrage . Vous pourrez en dire un mot dans l'occasion à M. d'Argental et à l'abbé de Chauvelin si vous les voyez . Je ne veux pas augmenter le nombre des martyrs .

Disons à présent un petit mot de nos affaires domestiques . J'espère que je recevrai bientôt les deux petits certificats, l'un de vous, l'autre de Maron . Wagnière est encore assez malade ; ma santé est toujours bien faible ; mon cœur est à vous plus que jamais . J'embrasse tendrement toute la famille et l'enfant .

Ne serait-il pas assez à propos que l'enfant se fit écrire à la porte de M. de Laborde ? Il est invisible comme M. de Choiseul, il sera fort aise de retrouver une carte par laquelle Mme Dupuits sera censée être venue lui témoigner sa reconnaissance . »

1 Jean-François de La Croix : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Fran%C3%A7ois_de_La_Croix

Abrégé chronologique de l'histoire ottomane, 1768 : https://books.google.fr/books?id=ZrsFAAAAQAAJ&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

et : https://play.google.com/store/books/details/Jean_Fran%C3%A7ois_de_La_Croix_Abbr%C3%A9g%C3%A9_chronologique_de?id=GSCgfHqAgrYC

2 Approximativement exact en comptant les pièces de théâtre .

3 Voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Relation_de_la_mort_du_chevalier_de_La_Barre

et : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5617613k.texteImage

je ne crois pas qu'on vienne à bout de perdre un homme si estimable

... Je vous laisse le choix qui dépend de votre vécu .

Et j'écoute avec plaisir Ladaniva : https://www.youtube.com/watch?v=eHix_DnO6lQ&ab_channel=ARM-MUSICTHEBEST

 

 

« A Charles-Frédéric-Gabriel Christin

Avocat au Parlement

à Saint-Claude

Franche-Comté

27 mai 1768 ¹

Mon cher ami, mon cher philosophe,

En défendant la cause de la veuve et de l'orphelin, vous n'oubliez pas sans doute celle de la raison, et vous cultivez la vigne du Seigneur avec quelques succès dans un canton où il n'y avait point de vin avant vous et où tout le monde presque sans exception , buvait de l'eau croupie . Vous savez qu'on veut persécuter notre ami d'Orgelet ² pour de très bon sel qu'on prétend qu'il débite gratis à ceux qui veulent saler leur pot . Mais je ne crois pas qu'on vienne à bout de perdre un homme si estimable . S'il y a quelque chose de nouveau, je vous prie de m'en informer . Mon cher Wagnière est malade, c’est ce qui fait que je vous écris d'une autre main ³ . Je me flatte que vous n'abandonnerez pas entièrement votre retraite philosophique . Je vous embrasse de tout mon cœur. »

1 Original ( B. N. ); Édition de Kehl qui mêle des fragments de cette lettre , de celle du 6 juin et celle du 25 juin 1768, pour en faire une datée du 6 juin 1768 . Voir : http://www.monsieurdevoltaire.com/2015/07/correspondance-annee-1768-partie-19.html

2 Leriche ; voir lettre du 26 mai 1768 à Leriche : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2024/01/17/en-secret-ils-se-servent-eux-memes-de-notre-sel-et-n-en-dise-6480696.html

3 Celle de Bigex . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Simon_Bigex

et : https://www.giquelloetassocies.fr/lot/26074/6023553-bigex-simon-loracle-des-anciens-fideles-pour-servir-de-suite

et : https://www.decitre.fr/livres/simon-bigex-le-philosophe-heurs-et-malheurs-d-un-secretaire-de-voltaire-9782901102250.html

Mme Denis ne l'aimait pas et écrira à Wagnière le 22 juin 1768 : « N'ayez point d'inquiétude de Bigex, c'est un imbécile, et quand même il aurait du crédit sur le patron, cela ne pourrait pas être long. Portez-vous bien et soyez sûr de mon amitié [...] »

celle qui juge si bien de tout sera toujours mal servie

... C'est ce qui attend la ministre Oudéa Castéra , elle a oublié qu'on ne plaisante pas avec la sensibilité et la fierté des enseignants ; en quelques mots (mensongers dans ce cas personnel ) elle a mis le feu aux poudres ; ça n'augure rien de bon pour elle , les profs ont déjà trop de motifs de colère ( justifiés et non justifiés ), et un esprit de corps remarquable, y rajouter des âneries montre une énorme incompétence . Comme s'ils n'avaient pas assez de motifs de grèves ! 

https://blogs.mediapart.fr/fredgrimaud/blog/140124/le-pro...

 

 

 

« A Louise-Honorine Crozat du Châtel, duchesse de Choiseul

Ferney 27 mai 1768

Votre vieux bibliothécaire, madame, vous sert bien mal, et quelque livre qu'on puisse vous envoyer, celle qui juge si bien de tout sera toujours mal servie . Dès qu'il paraîtra dans les pays étrangers quelque nouveauté qui semblera mériter un peu de vos regards, je ne manquerai pas de me la procurer pour vous la faire parvenir .

J’ai mérité si peu vos bontés que c'est un peu en tremblant que je vous demande une grâce . J'aurais quelque besoin, madame, de la protection de M. le cardinal de Choiseul ¹ dans une affaire pour laquelle je prends un vif intérêt ; elle ne me regarde qu’indirectement, mais l’amitié me la rend personnelle . Oserais-je prendre la liberté de vous demander, madame, une lettre de recommandation en ma faveur pour Son Éminence ² ? La signature de M. le duc de Choiseul est inutile après la vôtre ; mais elle ne gâterait rien ; et comme il s'agit d'une affaire, cela ferait voir que vous êtes autorisée de votre mari à me protéger, ce qui est valable en droit civil et en droit canon . Si je pousse trop loin la liberté, refusez-moi tout net .

Votre protégé Dupuits chante avec moi vos louanges du soir au matin . Je le soupçonne pourtant d'un peu d'ingratitude, car il parle vingt fois de votre mérite contre une où il s'étend sur vos bienfaits . Je vois que votre destinée est de vous attirer plus d’adorations de de reconnaissance . Pour moi, madame, je suis avec les deux sentiments et un profond respect, madame, votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire. »

1 Claude-Antoine-Cleriardus de Choiseul-Beaupré : https://fr.wikipedia.org/wiki/Antoine-Cl%C3%A9riade_de_Choiseul-Beaupr%C3%A9

Sur l'affaire, voir lettre du 31 mai 1768 à Mme Denis :  « Toutes les fadaises qu'on débite sous mon nom pour les mieux vendre font un effet cruel. Les évêques de Saint-Claude et d'Annecy ont crié et il fallait leur fermer la bouche.. Le cardinal de Choiseul, archevêque de Besançon, s'est plaint […]. »

2 Cette lettre fut effectivement envoyée mais ne nous est pas parvenue.

en secret ils se servent eux-mêmes de notre sel, et n’en disent mot

...

 

« A François-Louis-Henri Le Riche

Inspecteur général des Domaines

à Orgelet, en Franche-Comté

26 Mai 1768

Monsieur, j’ai reçu votre lettre du 20 de mai, par laquelle vous avez bien voulu me faire part de ce que vous ont écrit messieurs les fermiers-généraux, touchant les salines de Franche-Comté et le sel qui peut venir en fraude de Genève. Je vois qu’il y a des gens très puissants et très riches qui, tout dessalés qu’ils sont, ne veulent pas que de pauvres citoyens salent leur soupe à leur fantaisie. Ces messieurs regardent comme un crime énorme qu’on ne leur demande pas humblement de leur sel. Ils prétendent que notre sel, quoique le plus ancien de tous et le moins mêlé de matières étrangères, ne vaut pas le diable. Ils disent que notre sel leur brûle les entrailles, quoique en effet il fasse beaucoup de bien à quantité d’honnêtes gens, et qu’il réussisse de plus en plus chez tous les grands cuisiniers de l’Europe, qui ne veulent plus en mettre d’autre dans leurs sauces. Je suis persuadé que les fermiers-généraux eux-mêmes ne mettent point d’autre sel sur leur table à leur petit couvert ; il y a même plusieurs ministres d’État qui en sont extrêmement friands.

Nous avons eu depuis peu deux grands d’Espagne ¹ et un ambassadeur qui allaient à Madrid. Ils apportaient avec eux plus de vingt livres de ce sel, que le premier ministre d’Espagne aime passionnément. On n’en sert plus d’autre aujourd’hui chez les princes du Nord, et la contrebande en est même prodigieuse en Italie.

Nous sommes très certains, monsieur, que les fermiers-généraux ne vous sauront point mauvais gré d’en avoir mangé un peu à votre déjeuner avec du beurre de serico ². Nous nous flattons que les partisans du gros sel ont beau faire, ils ne pourront nous nuire. Ils crient comme des diables . Si notre sel s’évanouit, avec quoi salera-t-on ?³  Mais en secret ils se servent eux-mêmes de notre sel, et n’en disent mot. Vous ne sauriez croire, monsieur, combien nous nous intéressons à votre tranquillité et à votre bonheur, indépendamment de toutes les salines et de toutes les salaisons de ce monde. Vous nous ferez un très sensible plaisir de nous informer du succès qu’aura eu votre réponse à messieurs des fermes générales ⁴. Toute la famille vous fait les plus tendres compliments ; personne, monsieur, ne vous est plus véritablement attaché que

votre très humble et très obéissant serviteur

Francsalé. »

1 Le marquis de Mora et le duc de Villa-Hermosa. (G.Avenel.)

2 Le manuscrit portait Jerico, corrigé par l'éditeur en serico dont on ne voit pas le sens . La difficulté vient du fait qu'au sens « obvie *» de la lettre s'en ajoute un autre sur le plan des livres (et des idées ) prohibés.

* https://www.cnrtl.fr/definition/obvie

3 Évangile selon Matthieu, V, 13: https://www.aelf.org/bible/Mt/5

4 Voir lettres du 27 mai 1768 à Christin et du 24 juin 1768 à Mme Denis : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2009/06/24/j-ose-esperer-qu-on-ne-me-lapidera-pas-avec-de-petits-caillo.html