il y a quelquefois plus de générosité chez les Français que chez les Anglais

... No comment . Voltaire dit vrai , je crois .

Honni soit qui mal y pense !

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

17 mai 1766 ¹

Vous verrez, mon cher frère, par la lettre ci-jointe, que tous les souscripteurs ne pensent pas aussi noblement que vous, et qu’il y a quelquefois plus de générosité chez les Français que chez les Anglais.

Je soupire depuis longtemps après les mémoires de ce pauvre Lally, et de MM. d'Arché ² et de Bussy . Je connaissais Lally pour un homme absurde, violent, intéressé, capable de piller et d'abuser du commandement, mais je serai bien étonné s'il avait été un traître .

Je n’entends plus parler de Fréret ³, qu’on disait imprimé en Hollande : vous me l’aviez promis, vous me l’aviez annoncé ; je suis abandonné de tous les côtés. La maladie de M. de Beaumont et ses affaires retardent le mémoire de Sirven, et j’ai bien peur que tant de délais ne soient funestes à cette famille infortunée. Cette affaire ranimait ma langueur dans les maladies qui accablent ma vieillesse. Je trouve que le plaisir de secourir les hommes est la seule ressource d’un vieillard.

Je viens de lire une Histoire de Henri IV ⁴ qui m’ennuie et qui m’indigne. Qui est donc ce M. de Bury qui compare Henri IV à ce fripon de Philippe de Macédoine, et qui ose dire que notre illustre de Thou n’est qu’un pédant satirique ? Est-ce qu’on ne fera point justice ⁵ de cet impertinent ? Mais il y a tant d’autres mauvais livres dont il faudrait faire justice !

Portez-vous mieux que moi, mon cher ami. Écr l’inf. » 

1 Sur la copie contemporaine Darmstadt manquent les trois derniers mots .Tout le deuxième paragraphe est barré sur la copie Darmstadt et manque dans les éditions .

2 La copie Darmstadt écrit ce mot Daché .

3 Voir lettre du 1er avril 1766 à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2021/07/06/m-6325583.html

4 Histoire de la vie de Henri IV, roi de France et de Navarre, 1765, de Richard de Bury . Bury a publié une Lettre […] à M. de Voltaire au sujet de son Abrégé de l'histoire universelle, 1755, et écrira plus tard une Lettre sur quelques ouvrages de M. de Voltaire, 1769 .

Voir : https://books.google.fr/books?id=BWcPAAAAQAAJ&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

et : https://play.google.com/store/books/details?id=28EGAAAAcAAJ&rdid=book-28EGAAAAcAAJ&rdot=1

et : https://www.persee.fr/doc/dhs_0070-6760_1993_num_25_1_1950_t1_0533_0000_3

et : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6451940g/texteBrut

5 C'est ce que fit V* (et ce qu'il faisait déjà) en écrivant le libelle (très rare) Le Président de Thou justifié contre les accusations de M. de Bury ( [s.]), 1766 : voir https://fr.wikisource.org/wiki/Le_Pr%C3%A9sident_de_Thou_justifi%C3%A9/%C3%89dition_Garnier

Le début de la lettre du 23 mai 1766 à Damilaville semble indiquer qu'il fut imprimé par Merlin ; on ne le trouve pas dans le Journal encyclopédique ; voir : http://www.monsieurdevoltaire.com/2015/01/correspondance-annee-1766-partie-18.html