Il y aurait cinq cents hommes de pendus en province que Paris n'en saurait pas un seul mot; mais le ministère est très instruit

... Six cents selon les familles, deux selon le ministère de l'Intérieur .

N'y a-t-il pas d'autre moyen pour rétablir le calme ?

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

1er auguste 1767 ¹

Mes associés, monsieur, vous ont envoyé ce que vous demandez, et ce qui vous était dû. Si rien ne vous est parvenu, il ne faut s'en prendre qu'à l'interruption du commerce car il est plus difficile, comme j'ai déjà eu l'honneur de vous le dire, d'envoyer des ballots de ce pays-ci que d'en recevoir ; les bijouteries sont surtout prohibées.

J'ai vu votre ami à la campagne, il traîne une vie assez languissante. Je lui ai parlé d

Boursier. »u sieur La Beaumelle, en conformité de votre lettre du 25 de juillet. Il m'a dit que ce malheureux étant sur le point de faire réimprimer ses calomnies contre tout ce que nous avons de plus respectable , on s'était trouvé dans la nécessité de présenter l'antidote contre le poison que cela ne se pouvait faire décemment que par un mémoire historique ², lequel n'a été adressé qu'aux personnes intéressées, aux ministres, et aux gens de lettres. S'il avait été possible que le jeune M. Lavaysse eût mis un frein à la démence horrible de son beau-frère, et si le repentir avait pu entrer dans l'âme d'un homme aussi méchant et aussi fou, on aurait pris d'autres mesures.

L'aventure de Sainte-Foix est très vraie, on informe criminellement depuis un mois. L'évêque d'Agen ³ a jeté un monitoire . Il y a beaucoup de protestants en prison. On ne sait pas un mot de tout cela à Paris. Il y aurait cinq cents hommes de pendus en province que Paris n'en saurait pas un seul mot; mais le ministère est très instruit.

Vous avez dû recevoir de votre ami la copie de la lettre qu'il a écrite au sieur Coger ⁴. Il m'a dit qu'il était obligé de faire la guerre toute sa vie, mais que c'était l'état du métier ⁵. Il vous est toujours bien tendrement attaché. Toute ma famille vous présente ses obéissances. Est-il vrai que mon ancien compatriote Jean-Jacques Rousseau est établi en Auvergne ⁶?

J'ai l'honneur d'être, monsieur, avec les sentiments les plus inviolables, votre très humble et très obéissant serviteur

1 Copie contemporaine Darmstadt B. ; Édition de Kehl suivant la copie Beaumarchais est abrégée et très déformée ; le texte correct a été rétabli par Beuchot qui n'indique pas sa source .

V* reste fidèle à cette forme de date ; voir lettre du 5 août 1765 à d'Alembert : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/11/23/j-ignore-si-vous-quitterez-cette-nation-de-singes-et-si-vous-irez-chez-des.html

et celle du 3 août 1760 à d'Argental : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/11/14/il-arrive-toujours-quelque-chose-a-quoi-on-ne-s-attend-point-6277120.html

2 C'est celui qui est tome XXVI, page 355 (Œuvres complètes Garnier ) ou page 139 de http://visualiseur.bnf.fr/CadresFenetre?O=NUMM-80024&M=tdm

3 Jean-Louis D'Usson de Bonnac : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Louis_d%27Usson_de_Bon...)

4 Lettre du 27 juillet 1767 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/03/21/il-ne-vous-reste-qu-a-vous-repentir.html

5 Proverbe populaire qu'on trouve dans les Agréables conférences de deux paysans de Saint-Ouen et de Montmorency, 1649 . Lorsque l'on veut envoyer Janin monter la garde sous la neige, il se fait d'abord « tirer l'oreille », mais quand on lui dit que « sla étet de l'état du méquié », il y « court comme aux noix » ; voir page 71 : https://books.google.fr/books?id=yLGA6Rj6vMAC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q=noix&f=false

6Sur les pérégrinations de J;-J. Rousseau, voir la lettre du 24 juin 1767 à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/01/24/on-veut-le-faire-passer-dans-la-preface-p-pour-un-impie-parc-6424349.html