Je deviens plus insolent à mesure que j'avance en âge . La canaille dira que je suis un insolent vieillard.

 Loin de Lully de Rameau et de Gluck, mais bon, chaque siècle a la musique qu'il mérite :

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Insolent, soit !

Vieillard ? A voir !

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http://www.deezer.com/listen-3192493 : ça gratte !

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http://www.deezer.com/listen-4454309 : voyez donc ce vieillard .

Mon préféré : Le petit vieillard qui chantait mal : http://www.deezer.com/listen-3832989

 

 

 

« A Jean Le Rond d'Alembert

 

13è novembre 1772

 

Mon cher et grand philosophe, mon véritable ami, j'ai reçu par une voie détournée, une lettre que je n'ai pas cru d'abord être de vous, parce que voici la saison où je perds la vue selon mon usage. Je ne savais pas d'ailleurs que vous fussiez l'ami de Madame de Geoffrin. Je vous en félicite tous deux. Mais mettez dorénavant un D au bas de vos lettres, car il y a quelques écritures qui ressemblent un peu à la vôtre, et qui pourraient me tromper. Il est vrai que personne ne vous ressemble, mais n'importe, mettez toujours un D.

 

Pour vous satisfaire sur votre lettre vous et Mme de Geoffrin, il faut d'abord vous dire que je brochai il y a un an Les Lois de Minos ⁱ, que vous verrez siffler incessamment. Dans ces Lois de Minos le roi Teucer dit au sénateur Mérione :

Il faut changer de lois, il faut avoir un maître.

Le sénateur lui répond :

Je vous offre mon bras, mes trésors et mon sang,

Mais si vous abusez de ce suprême rang,

Pour fouler à vos pieds les lois de la patrie,

Je la défends, Seigneur, au péril de ma vie.

Etc.

 

C'était le roi de Pologne qui devait jouer ce rôle de Teucer, et il se trouve que c'est le roi de Suède qui l'a joué ⁱⁱ.

 

Quoi qu'il arrive, je me trouve d'accord avec madame de Geoffrin dans son attachement pour le roi de Pologne, et dans son estime pour M. le comte d'Hessinsten ⁱⁱⁱ. Mais je l'avertis que Mérione n'est qu'un petit fanatique et qu'il n'a pas la noblesse d'âme de son Suédois. J'admire Gustave III, et j'aime surtout passionnément sa renonciation solennelle au pouvoir arbitraire. Je n'estime pas moins la conduite noble et les sentiments que M. le comte d'Hessinsten. Le roi de Suède lui a rendu justice, la bonne compagnie de Paris, et les Welches mêmes la lui rendront. Pour moi je commence par la lui rendre très hardiment.

 

Je vous envoie, mon cher ami, l'Épitre à Horace. Cette copie est un peu griffonnée, mais c'est la plus correcte de toutes. Je deviens plus insolent à mesure que j'avance en âge ^iv. La canaille dira que je suis un insolent vieillard.

 

André Ganganelli a heureusement assez d'esprit pour ne point croire que la Lettre de l'abbé Pinzo soit de moi ^v; un sot pape l'aurait cru et m'aurait excommunié. On ne connait point cet abbé Pinzo à Rome . C'est apparemment quelque aventurier qui aura pris ce nom et qui aura forgé cette aventure pour attraper de l'argent aux philosophes. Il m'a passé quelquefois de pareils croquants par les mains.

 

Le roi de Prusse vient de m'envoyer un service de porcelaine de Berlin qui est fort au dessus de la porcelaine de Saxe et de Sèvres ^vi. Je crois que Dantzic en paiera la façon ^vii.

 

Adieu, vous verrez le beau tapage le jour des Lois de Minos. Il y a encore des gens qui croient que c'est l'ancien parlement qu'on joue ^viii. Il faut laisser dire le monde. Les Fréron et La Beaumelle auront beau jeu ^ix.

 

Bonsoir, madame Denis vous fait les plus tendres compliments ; faites les miens , je vous prie, à M. le marquis de Condorcet ; et surtout dites à Mme de Geoffrin combien je lui suis attaché. »

 

i On trouve le récit de la naissance de la pièce dans la lettre à d'Argental du 19 janvier 1772, écrite du 18 décembre 1771 au 12 janvier 1772.

http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2010/01/19/6...

http://www.voltaire-integral.com/Html/07/04MINOS.html

 

ii Il écrira à Frédéric le 8 décembre : « ... comme les confédérés de Crète ont quelque ressemblance avec ceux de Pologne, et encore plus avec ceux de Suède, je prendrai la liberté de mettre à vos pieds la soporative tragédie... » ; Gustave III de Suède a rétabli par un coup d'État, le 19 août, la prépondérance du pouvoir royal, limitant et délimitant les pouvoirs du sénat et de la diète ; il rétablit l'unité et fut un monarque éclairé , Cf. lettre à d'Alembert du 16 septembre.

http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2010/09/16/m...

et page 66 : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5720930g.image.r=f%...

 

 

iii Frédéric-Guillaume de Hessenstein, 1735-1808, fils naturel de Frédéric de Suède et de Hedwig von Taube ; il écrira à Mme Geoffrin en la nommant « maman » ; ce paragraphe sera presque intégralement publié dans le Mercure de France de février 1773 à la demande du comte d'Hessenstein.

Voir page 67 : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5720930g.image.r=f%...

 

 

iv Le 4 novembre il écrivit à Mme du Deffand à propos de cette Epître : « Le roi de Prusse sera peut-être mécontent que j'aie dit un mot à Horace de mes tracasseries de Berlin, dans le temps où il me fait mille agaceries et mille galanteries. Les dévots feront semblant d'être en colère de la manière honnête dont je parle de la mort. L'abbé Mably sera fâché »

A d'Argental, le 11 novembre : « Il faut se consoler et croire qui ni le roi de Prusse ni Ganganelli ni l'abbé Grizel ni l'avocat Marchand ne me persécuteront pour cette honnête plaisanterie. »

V* répond aussi dans cette Épître à la Réponse de Boileau de Clément (de Dijon, que V* nommait « Clément l'inclément ») qui est elle-même une réponse à l'Épitre à Boileau de V*.

http://www.theatre-classique.fr/pages/theorie/VOLTAIRE_EP...

 

v Voir lettre de d'Alembert du 16 septembre.

 

vi Le manuscrit porte « Sève ».

 

vii Dantzig, ville libre n'était pas comprise dans le partage de la Pologne en faveur de Frédéric.

 

viii Condorcet écrira le 22 novembre à Turgot : « On va bientôt jouer Les Lois de Minos ; c'est, dit-on, l'apologie de M. le chancelier. Il est vrai que Minos chasse les hypocrites et les fanatiques qui faisaient des sacrifices de sang humain, et que les gens chassés par M. Maupéou ont bien quelque chose d'approchant à se reprocher. »

 

ix V* parlera le 2 décembre de « la cabale fréronique et beaumellique qui prépare, dit-on, ses batteries avec tout l'art de la guerre. »