in articulo mortis, et hoc praecipue est horrendam . Interim enjoy your liberty, your pleasures / A l'article de la mort, et cela surtout est horrible . En attendant jouissez de votre liberté, de vos plaisirs

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« Au comte Francesco Algarotti

Aux Délices 27 janvier 1760

Evrika, Evrika ¹; l'ho ricevuto al fine questo prezioso ornamento della mia libreria . Ne ringrazio vivamente il caro autore, e perdono al Pasquali ; non lo chamero piu mancatore ². Leggo la vostra raccolta con sommo piacere . Passeggio tra una bella selva ripiena d'altri alberi, di grati arboscelli, e di frutta e di fiori . Veramente ³ credo che l'Italia abbia ripigliato la sua antica preminenza ⁴ sopra di noi poverini, che andiamo adesso guazzando nel fango senza genio, senza gusto, e senza dinari ⁵, mais en récompense on nous frotte sur terre et sur mer, et on nous refuse les sacrements in articulo mortis, et hoc praecipue est horrendam ⁶. Interim enjoy your liberty, your pleasures . On vend à présent les poésies du philosophe de Sans Souci, elles seront à l'index . Vive memor nostri ⁷.

V. ⁸»

1Le fameux eurêka d'Archimède, que V* transcrit selon la prononciation du grec moderne .

2 Manuscrit : briccone = « coquin »

3 Manuscrit ; mot précédé de mià = « mais »

4 Manuscrit : precedenza = « préséance »

5 « J'ai trouvé , j'ai trouvé ; je l'ai reçu enfin ce précieux ornement d ma bibliothèque . J'en remercie vivement le cher auteur, et je pardonne à Pasquali ; je ne l’appellerai plus l'homme qui manque à sa parole . Je lis votre recueil avec un extrême plaisir . Je me promène à travers une belle forêt pleine d'arbres élevés, d'arbustes gracieux, et de fruits et de fleurs . Vraiment je crois que l'Italie a repris son antique prééminence sur nous misérables, qui allons à présent nous agitant dans la fange sans génie, sans goût, et sans argent ... »

6 A l'article de la mort, et cela surtout est horrible . En attendant jouissez de votre liberté, de vos plaisirs . On reconnaît là une allusion à l'affaire des billets de confession . Voir : http://jansenisme.free.fr/intro.html

7 Vis en te souvenant de nous .

8 Pour les différents points traités dans cette lettre, voir lettre du 10 décembre 1759 à Algarotti : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2014/12/17/la-musique-change-c-est-une-affaire-de-gout-et-de-mode-mais-5514916.html