prêcher la morale à coups de bâton, selon ces paroles : Contrains-les d'entrer

... De ces deux célèbres techniques pour faire avancer les ânes que nous sommes, la carotte et le bâton, il semblerait que nos législateurs soient furieusement à cours de carottes et terriblement bien fournis en bâtons ; il n'est vraiment pas sûr que taper sur la couenne des citoyens les attendrissent, au contraire , me semble-t-il . Nos inénarrables ronds-de cuir se font fort de polir les dits bâtons qu'ils ne manquent pas de ferrer contre tous ceux qui ne sont pas de leur digne et intouchable  profession .

Si seules les menaces étaient efficaces, ça se saurait !

 

« A Charles de Brosses, baron de Montfalcon

Au château de Ferney, 30 janvier 1761

Il ne s'agit plus ici, monsieur, de Charles Baudy, et de quatre moules de bois ¹ ; il est question du bien public, de la vengeance du sang répandu, de la ruine d'un homme que vous protégez, du crime d'un curé qui est le fléau de la province, et du sacrilège joint à l'assassinat . Le procureur de cet infortuné de Croze est à Dijon ; Girod qui conduit l'affaire, n'entend point du tout la procédure criminelle . Le curé de Moens emploie le sacré, le profane, le ciel et la terre pour accabler l'innocence que vous protégez . Il est inouï qu'un homme, convaincu d'avoir été chercher lui-même, à une demi-lieue de chez lui les assassins dans un cabaret, de les avoir armés, d'avoir frappé le premier, d'avoir encouragé les autres à frapper, n'ait été qu'assigné pour être ouï, tandis que ses complices, cent fois moins coupables, ont été décrétés de prise de corps .

Il est beaucoup plus étrange que le curé de Moens ait obtenu une attestation de vie et mœurs du conseil de la ville de Gex, malgré la réclamation du notaire-conseiller Vuaillet, au fils duquel ce même curé de Moens donna un soufflet en public, l'an 1758, soufflet pour lequel il essuya un procès criminel dont une minute est au greffe, et qu'il accommoda pour cent écus .

J'ai entre les mains les dépositions des cinq personnes qu'il a rouées de coups ; il est essentiel que les preuves de tous ces excès soient jointes au procès, pour contrebalancer , ou plutôt pour anéantir l'indigne certificat que cet insolent curé a arraché à la complaisance des conseillers de Gex . Le sieur Girod ne veut pas comprendre de quelle importance est cette réquisition, et combien elle sert à détruire les défenses du curé qui prétend n'être sorti de chez lui à dix heures du soir, et n'avoir armé cinq hommes de bâtons ferrés que dans une sainte intention, que pour empêcher le scandale .

Un avocat de Paris, que j'ai fait venir, est d'une opinion bien différente du sieur Girod ; il prétend que cette réquisition est d'une nécessité indispensable . Vous savez sans doute à présent, monsieur, que le sacrilège est joint à l'assassinat . Le jésuite Jean Fessy, aumônier du résident à Genève, a osé refuser l'absolution à la fille de Croze, jusqu'à ce que la soeur eût trahi le sang de son frère, et le père le sang de son fils .

Mon avocat assure que, dans des cas pareils, on exige le serment de la fille et le serment du confesseur . Ces deux serments, quand ils sont contradictoires, ne décident rien ; mais les juges voient aisément de quel côté est le parjure . Il est même à croire que Fessy ne se parjurera pas ; car je sais qu'il est persuadé par le curé de Moens, et qu'il croit qu'il ne s'était rendu le 18 décembre au logis où soupait de Croze, que pour prêcher la morale à coups de bâton, selon ces paroles : Contrains-les d'entrer ².

Il est donc indispensable que le jésuite Fessy soit mis en cause ; et pour ne vous point fatiguer, monsieur, je vous prie de renvoyer ma lettre à M. Girod, avec une simple apostille de votre main, ou dictée par vous .

Tous les gentilshommes du pays sont dans l'indignation la plus violente mais aucun ne secourt de Croze ; je suis son seul appui ; je lui prête de l'argent comme j'en ai prêté à MM. de Crassy, gentilshommes au service du roi, pour rentrer dans leur bien usurpé par les jésuites ; mais je serai obligé d'abandonner de Croze, s'il n'a pas de courage, et s'il ne fait pas toutes les poursuites que doit faire un père qui a son fils à venger d'un monstre .

Au reste, monsieur, vous ne pouvez mieux placer votre protection et votre pitié que dans cette affaire, qui crie vengeance à Dieu et aux hommes .

J'ai l'honneur d'être, avec le plus respectueux attachement

monsieur,

votre très humble etc .

Voltaire. »

1 Voir lettre du 22 janvier 1761 à De Brosses : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2016/01/22/rien-n-est-si-bon-que-la-messe-mais-les-assassins-ne-doivent-5748368.html

2 Voir :Luc, XIV, 16-24 : http://www.egliselutherienne.org/bibliotheque/bible/parabolesduseigneur/Para_6.htm