Vivez heureux, ..., si on peut l'être parmi les sots, les fous et les méchants

... On peut essayer , si on n'est ni sot, ni fou, ni méchant, mais alors c'est plus dur .

 

 

« A Jean Le Rond d'Alembert

Mon cher et vrai philosophe, vous avez dû recevoir la seconde lettre il y a longtemps . Je vous prie de me mander si M. Marmontel est aux eaux d'Aix-la-Chapelle ¹ et avec qui il fait ce voyage . On a un paquet à lui faire remettre et on ne sait où il faut l’adresser . Mon petit La Harpe se recommande à vous . Il a fait un Éloge de Charles V qui me paraît éloquent et philosophique et qui, à ces deux titres,est digne de votre suffrage . Sa devise est

vim temperatam dii

quoque provehunt

in majus ².

Il paraît que la raison a des ennemis qui n'ont pas vim temperatam, et que les cuistres vont in minus ³ .

Voici un ennemi de la raison et du genre humain, mais dans un goût différent, qui est à Vésel . Vous connaissez Vésel . Londres vaut un peu mieux, et rien n'est bon pour Jean-Jacques . Vivez heureux, mon cher philosophe, si on peut l'être parmi les sots, les fous et les méchants .

V.

25 juin [1767]. »

1 Oui, et même « avec des femmes fort aimables », selon la Correspondance littéraire (ed. Tourneux, VII, 419 ).

2 D'après Horace, Odes, III, iv, 66-67 ; la force bien réglée, les dieux eux-mêmes la font avancer toujours plus haut.

3 C'est-à-dire des ennemis qui ne n'ont pas une force bien réglée et les cuistres vont sur leur déclin .