Ces bagatelles amusent un moment deux ou trois cents oisifs de la ville et sont ensuite oubliées pour jamais

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Heureusement !

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

2 novembre 1767 ¹

J'ai reçu, mon cher ami, les deux actes de Colmar que vous avez eu la bonté de m'adresser . Ils me seront très utiles dans le délabrement des affaires de M. le duc de Wurtemberg . Personne ne me paye et j'ai depuis six semaines les régiments de Conti auquel il faut faire les honneurs du pays . Je suis plus embarrassé que la Sorbonne ne l'est avec M. de Marmontel .

J'ai fait des petites notes sur Charlot, mais je doute que ces notes passent à la douane des pensées . Je doute aussi beaucoup que Merlin ne fasse une seconde édition . Ces bagatelles amusent un moment deux ou trois cents oisifs de la ville et sont ensuite oubliées pour jamais .

Je viens d'apprendre qu'il y a des Mémoires imprimés du maréchal de Luxembourg ², et je suis honteux de l'avoir ignoré ; ils me seront très utiles pour la nouvelle édition que l'on fait du Siècle de Louis XIV; et je vous prie instamment, mon cher ami, de me les faire venir par Briasson, ou de quelque autre manière.

Connaîtriez-vous un petit écrit sur la population d'une partie de la Normandie et de deux ou trois autres provinces de France ? On dit que l'intendant, M. de La Michodière, a part à cet ouvrage, qui est, dit-on, très exact et très bien fait ³.

Mandez-moi surtout des nouvelles de votre cou, je m'y intéresse plus qu'à tous les dénombrements de la France. »

1 Copies contemporaines : Darmstadt B. ; B. H. ;édition de Kehl . Voir lettre du 31 octobre 1767 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/05/31/il-faut-bien-quelque-philosophe-que-l-on-soit-ne-pas-neglige-6445602.html

2 François-Henri de Montmorency, duc de Luxembourg : Mémoire pour servir à l'histoire du maréchal duc de Luxembourg, depuis sa naissance, en 1628, jusqu'à sa mort, en 1695, contenant des anecdotes très-curieuses, et sa détention à la Bastille, écrite par lui-même; La Haye (Paris), 1758, in-4° : https://books.google.fr/books?id=PB59pmY7Gg0C&pg=PP1&lpg=PP1&dq=Fran%C3%A7ois-Henri+de+Montmorency,+duc+de+Luxembourg+:+M%C3%A9moire+pour+servir+%C3%A0+l%27histoire+du+mar%C3%A9chal+duc+de+Luxembourg,+depuis+sa+naissance,+en+1628,+jusqu%27%C3%A0+sa+mort,+en+1695,+contenant+des+anecdotes+tr%C3%A8s-curieuses,+et+sa+d%C3%A9tention+%C3%A0+la+Bastille,+%C3%A9crite+par+lui-m%C3%AAme;+La+Haye+(Paris),+1758,+in-4%C2%B0.&source=bl&ots=K6uPtoqRA1&sig=ACfU3U3j5kFAaWWrUPcsXEVj8V-7W-h2ig&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwjo94W_96P_AhVvTKQEHSneBSMQ6AF6BAgDEAM

3 Messance : Recherches sur la population des généralités d'Auvergne, de Lyon, de Rouen, et de quelques provinces et villes du royaume, 1766, in-4" : https://books.google.bj/books?id=AyhGpkZI2AgC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

On a dit à l'époque que La Michodière et Audra avaient collaboré à cet ouvrage ; voir notamment la Correspondance littéraire, VII, 130 . Du reste V* connaissait La Michodière à qui il a écrit : https://fr.wikisource.org/wiki/Correspondance_de_Voltaire/1757/Lettre_3422

C'est l'ouvrage dont Voltaire parle dans une note de L'Homme aux quarante écus; voir https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome21.djvu/338