rire, et même faire rire ! Si on n’avait pas ce palliatif contre les misères, les sottises atroces, et même les horreurs dont on est quelquefois environné, où en serait-on ? ... il faut quelquefois danser avec les singes

... que voulez-vous ? on n’est pas assez fort pour combattre les tigres..."

Guillaume Meurice a payé son insolence : https://www.ladepeche.fr/2024/05/07/guillaume-meurice-sus...

Pauvre France, on ne peut plus rire de tout , soupe à la grimace du matin au soir, sale régime allégé : https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/et-main...

 

 

 

« A Gabriel-Henri Gaillard

2è mars 1769

Ombre adorée, ombre sans doute heureuse !  ¹

Parbleu, il faut que vous ayez lu la Canonisation de saint Cucufin, faite il y a deux ans par le pape Rezzonico. L’auteur qui a écrit la relation de la fête de saint Cucufin propose hardiment de fêter saint Henri IV. Pour moi, monsieur, je vous avertis que je vous dénoncerai à la Sorbonne. Comment, Henri IV sauvé, lui qui était en péché mortel ! lui qui est mort amoureux de la princesse de Condé ² ! lui qui est mort sans sacrements ! Je vous réponds que Ribaudier et Coger pecus vous laveront la tête, et Christophe vous savonnera. C’est Ravaillac qui est sauvé, entendez-vous : car il a été bien confessé ; et d’ailleurs la Sorbonne, ayant fait un saint de Jacques Clément, pourrait-elle refuser une apothéose à François Ravaillac, fût-elle en mauvais latin ? J’espère que vous reviendrez de vos mauvais principes. Il serait bien triste qu’un homme si éloquent errât dans la foi.

Vous me parlez de certaines petites folies : il est bon de n’être pas toujours sur le ton sérieux, qui est fort ennuyeux à la longue dans notre chère nation. Il faut des intermèdes. Heureux les philosophes qui peuvent rire, et même faire rire ! Si on n’avait pas ce palliatif contre les misères, les sottises atroces, et même les horreurs dont on est quelquefois environné, où en serait-on ? Les Sirven passent encore leur vie sous mes yeux, dans les déserts, jusqu’à ce que je puisse les envoyer à Toulouse, où les mœurs, grâce au ciel, se sont un peu adoucies. Mais qui osera passer par Abbeville ? Enfin que voulez-vous ? on n’est pas assez fort pour combattre les tigres, il faut quelquefois danser avec les singes.

Le mari de Mlle Corneille est arrivé ; mais les malles où sont les horreurs ecclésiastiques de François Ier ³ sont encore en arrière. Dieu merci, je n’aime aucun de ces gens-là. Il faut avouer qu’on vaut mieux aujourd’hui qu’alors. Il s’est fait dans l’esprit humain une étrange révolution depuis quinze ans. L’Europe a redemandé à grands cris le sang des Sirven et des Calas ; et tous les hommes d’État, depuis Archangel jusqu’à Cadix, foulent aux pieds la superstition. Les jésuites sont abolis, les moines sont dans la fange. Encore quelques années, et le grand jour viendra après un si beau matin. Quand les échafauds sont dressés à Toulouse et à Abbeville ⁴, je suis Héraclite ; quand on se saisit d’Avignon ⁵, je suis Démocrite ⁶ . Voilà le mot de l’énigme. Je vous embrasse, mon cher Tite-Live ; je vous répète que je vous aime autant que je vous estime.

V. »

1 C’est une phrase vers la fin de la péroraison de l’Éloge de Henri IV, par Gaillard.

Voir page 70 : https://books.google.ru/books?id=PXWZTeUP8ykC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q=ombre%20ador%C3%A9e&f=false

2 Charlotte de La Trémoille, femme du prince Henri de Condé : https://fr.wikipedia.org/wiki/Charlotte-Catherine_de_La_Tr%C3%A9moille

3 Histoire de François Ier, roi de France, 1766-1769 , de Gaillard, qui finit par comprendre huit volumes . Voir : https://books.google.ru/books?id=9FEPAAAAQAAJ&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

4 Les affaires de Calas et de La Barre ; voir page 365 : https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome24.djvu/375

et page 501 :https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome25.djvu/511

5 Sur la saisie d’Avignon, voir lettre du 11 juin 1768 à Mme Denis et Mme Dupuits : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2024/01/29/agathe-rit-elle-toujours-6482666.html

6 Voir la fin de Jean qui pleure et qui rit : https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome9.djvu/568

Le philosophe grec Héraclite passait pour pleurer de tout et Démocrite pour rire de tout . Mais plus précisément on est tenté de penser que V* fait allusion à Jean qui pleure et Jean qui rit, (publié en 1774), qui aurait déjà été composé à cette époque . On y lit en effet :

Et le plus triste Héraclite

Redevient un Démocrite

Lorsque ses affaires vont mieux .