qu'il lui donne beaucoup d'argent pour faire une ville d'un village, attendu que nous ne sommes plus dans le temps où on les bâtissait au son de la flûte, et où on les détruisait au son des trompettes

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« A Louise-Honorine Crozat du Châtel, duchesse de Choiseul

8 décembre 1769 ¹

Madame,

Nous, frères Cucufin et frère Roch de Pediculis, nous présentons à Votre Grandeur, et à la grandeur de monseigneur votre époux notre fervente gratitude, valant juste six cents livres ². Que le Dieu de miséricorde, vous les rende dans le ciel le plus tard qu'il pourra .

Nous avons excommunié notre frère indigne François Guillemet qui a eu la brutalité de vous écrire qu'il renonçait à Votre Grandeur et qu'il ne voulait plus avoir affaire qu'à des bourgeoises . Frère François est un pauvre homme qui ne connaît pas le monde comme vous ; il est très repentant de sa faute, mais nous ne lèverons notre excommunication que quand Votre Grandeur lui aura pardonné . Il nous a dit en se frappant la poitrine qu'il vous avait envoyé une paire d’heures pour madame votre petite-fille, et qu'il récite des psaumes à votre intention .

Nous adressons tous les vœux ardents au Seigneur pour la prospérité des armes du grand-papa de votre petite-fille contre les hypocrites . Nous prions Dieu qu'il lui donne beaucoup d'argent pour faire une ville d'un village, attendu que nous ne sommes plus dans le temps où on les bâtissait au son de la flûte, et où on les détruisait au son des trompettes .

Que Dieu vous comble de ses grâces, madame, elles ne vaudront pas les trois qui vous suivront partout . Si vous ne savez pas leur nom en grec demandez-le à M. l'abbé Barthélémy .

Notre cordon salue très humblement votre ceinture et nous sommes très dévotement avec une séraphique reconnaissance et avec le plus profond respect,

madame, de Votre Grandeur,

les très humbles, très obéissants, très obligés et très puants serviteurs

Cucufin et frère Roch de Pediculis

capucins dignes. »

1 Copie par Wyart .

2Wyart explique, en tête du manuscrit : « La d[uchesse] de Choiseul avait obtenu une gratification de 600 livres que M. de Voltaire lui demandait pour un couvent de capucin. »