l’Église n'a d'autre pouvoir que les prérogatives accordées par les rois et par les lois .

... Persiste et signe . Qu'on en soit bien conscient , rois ou pas rois, force reste à la loi , laïque et universelle .

 

« A Etienne-Noël Damilaville

[vers le 10 novembre 1765]¹

On m'a dit qu'on allait faire une nouvelle édition de l'ouvrage attribué à Saint-Evremond ², et de quelques autres pièces relatives au même objet . J’ai cherché en vain à Genève une lettre d'un évêque grec ; il n'y en a qu'un seul exemplaire, qui est, je crois entre les mains de Mme la duchesse d'Anville . On prétend que c'est un morceau assez instructif sur l'abus des deux puissances . L'auteur prouve, dit-on, que la seule véritable puissance est celle du souverain, et que l’Église n'a d'autre pouvoir que les prérogatives accordées par les rois et par les lois . Si cela est, l'ouvrage est très raisonnable . J'espère l'avoir incessamment […]. »

1 L'édition de Kehl suivant la copie Beaumarchais, et suivie par les éditions, amalgame cette lettre à celle du 13 novembre 1765 : http://www.monsieurdevoltaire.com/2014/10/correspondance-annee-1766-partie-33.html

2 Sur cet ouvrage »attribué à Saint-Evremond », voir lettre du 30 décembre 1761 à Cramer : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2016/12/29/les-francais-commencent-a-se-former-5892505.html