L’ouvrage sera infailliblement décrié, je serai obligé de me justifier dans tous les journaux

...Comme vous dites, par exemple , monsieur Président, pour votre sortie abracabrantesque à propos des surcharges de travail des mairies recevant par wagons les demandeurs de changement de sexe ! Résultat probable : wagons d'électeurs votant contre vous et nous mettant sous la coupe d'opposants aux projets irréalistes . Bel ouvrage, non ? De quoi être fier ?

 

 

« A Gabriel Cramer

15è décembre [1768] ¹

C'est une chose bien cruelle que Chirol ait négligé de mettre le carton du quatrième volume ; carton nécessaire pour réformer l'énorme bévue du compositeur qui a placé à la dernière paix une addition qu’on lui avait envoyée pour la paix de 1741 . On m'en fait des reproches de Lyon.

Voilà ce que c'est encore une fois que d'avoir toujours négligé de m'envoyer les dernières épreuves . L’ouvrage sera infailliblement décrié, je serai obligé de me justifier dans tous les journaux . Je ne saurais exprimer à monsieur Cramer combien ce contretemps et celui des Mélanges m'a affligé . Je n'embrasse pas monsieur Caro moins tendrement . »

1 Cette lettre est relative à l'édition octavo, 1768, du Siècle de Louis XIV.

Je ne vous ai vu qu'un moment

... et c'est déjà bien trop M. Bardella, vous partagez ma détestation avec l'inénarrable candidat au califat : Mélenchon . Allez tous deux au diable (pour cette fois je souhaite qu'il existe )!

 

 

 

« A Jacques Necker

A Ferney par Genève 18è décembre1768 ¹

Un heureux hasard, monsieur, veut que j'aie avec vous une petite affaire . Vous verrez de quoi il est question par le billet ci-joint de M. de Beaumont, votre correspondant . Je saisis cette occasion pour présenter mes respects à Mme Necker . Il ne s'agit que de billets de loterie dans la lettre de M. de Beaumont, le meilleur lot que l'on ait jamais eu est celui de Mme Necker et le vôtre . Je ne vous ai vu qu'un moment à Ferney sans vous connaître ; si j'avais su qui vous étiez, j’aurais fait tous mes efforts pour vous voir plus longtemps .

J'ai l'honneur d'être avec tous les sentiments qui vous sont dus, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire. »

1 Original signé (château de Broglie ).

Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_Necker

personne de son espèce ne vous donnera jamais une parole positive

... Mentir en visitant le Salon de l'agriculture est une seconde nature pour un Bardella , bête à manger du son, tête à claques .

 

 

« A Gabriel Cramer

[juillet 1768]

[…] Je vous l'avais bien dit, ni M. de Sar...¹ ni personne de son espèce ne vous donnera jamais une parole positive, mais M. Marin vous servira mieux que personne au monde .

Je vous conseille d'envoyer à Rouen, à Bordeaux, à Marseille, en Angleterre, en Allemagne si vous avez des correspondants, et de faire vos affaires sans dépendre de personne .

Ne faites plus de Nouveaux Mélanges, cela est aussi dangereux qu’ennuyeux. »

1 Sans doute Sartines, l'habile lieutenant de police à qui on doit précisément à cette époque ( 1766 ) l'éclairage des rues de Paris . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Antoine_de_Sartine

et : https://www.pariszigzag.fr/insolite/histoire-insolite-paris/les-reverberes-une-invention-parisienne

Il y a des raisons essentielles qui exigent qu'on diffère de quelques jours l'impression des épîtres

... So, bis bald ...

 

 

« A Henri Rieu

9 mai 1769 [1768] ¹

Vous me l'aviez bien dit, mon cher corsaire, que le livre des Trois imposteurs était un plat ouvrage ². Il y a des raisons essentielles qui exigent qu'on diffère de quelques jours l'impression des épîtres . On ne perdra rien pour attendre .

Je félicite mon très cher corsaire d'aller se mettre en possession de son beau et utile domaine, et je me félicite de n'être pas éloigné de lui . Je l'embrasse tendrement.

V. »

1 La date de 1768 est indiquée par l'allusion aux Trois imposteurs et surtout par la référence à la nouvelle maison de Rieu à Ferney .Voir : https://findingtimetowrite.wordpress.com/2016/06/06/voltaire-and-his-creation-ferney/

2 Ce jugement défavorable est sincère et en tout cas mérité . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Trait%C3%A9_des_trois_imposteurs

payables à courts termes

... Les déficits, tels que celui-ci :

https://www.lemonde.fr/societe/article/2024/09/26/grand-age-le-gouvernement-somme-d-eponger-les-deficits-des-ehpad_6334235_3224.html

Gros problème !

 

 

« A Gaspard-Henri Schérer, Banquier

à Lyon

J'ai l'honneur , monsieur, de vous envoyer trois lettres de change de :

787£

530 »

1336 »

2653£ 10^s 2^{d .} Total 2653 ^£ 10^s 2^d.

 

payables à courts termes à Lyon . Je vous prie de vouloir bien les faire payer et de m'en tenir compte.

J'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur

V.

27è mars 1769 à Ferney.¹ »

1 Original signé, cachet « Genève ». L'original est endossé « reçue 28 mars » , au premeir nombre est ajouté « fin avril » et aux deuxième et troisième « aux Rois ».

La vieillesse est encore bonne à quelque chose

... 

BONNE FÈTE À TOUTES LES GRANDS-MÈRES DU MONDE

 

 

 

« A Louise-Suzanne Gallatin Vaudenet

à Prégny

Vous êtes bénie de Dieu , madame . Il y a six ans que je plante des figuiers et pas un ne réussit . Ce serait bien là le cas de sécher mes figuiers ¹ . Mais si j'avais des miracles à faire ce ne serait pas celui-là . Je me borne à vous remercier, madame,. Je crois qu'il n'y a que les vieux figuiers qui donnent . La vieillesse est encore bonne à quelque chose .

J'ai comme vous des chevaux de trente ans, c'est ce qui fait que je les aime . Il n'y a rien de tel que les vieux amis . Les jeunes pourtant ne sont pas à mépriser des dames .

V.

10è auguste 1768 à Ferney. »

1 Évangile selon Matthieu, XXI, 19 : https://www.aelf.org/bible/Mt/21

Voici une petite addition assez curieuse

... Quand j'entends "petite addition" je sors ma calculette et je consulte : https://www.budget.gouv.fr/ et je compte les milliards pour m'endormir , nos fonctionnaires des Finances publiques n'étant pas effrayés, pourquoi le serais-je ?

Mme Denis y était alors qu'il n'y avait pas plus de trois maisons

https://fr.wikipedia.org/wiki/Rue_Berg%C3%A8re

 

 

« A Gabriel Cramer

[septembre 1768]

Voici une petite addition assez curieuse pour le troisième tome de l’Histoire de l'esprit et des mœurs des nations ¹.

Je vois bien que monsieur Caro ne reviendra pas de sitôt dans son château de Tournay . Monsieur Caro oublie très volontiers le pays de Gex.

Je crois que j'ai oublié aussi de lui dire que Mme Denis loge rue Bergère, vis-à-vis l'hôtel des Menus. »

1 Voir par ex. : https://archive.org/details/essaysurlhistoi04voltgoog/page/n10/mode/2up

Destinataire inconnu

... inconnu, tout comme dans les réseaux dits sociaux où followers et influenceurs sont amis comme cul et chemise, jusqu'au premier pet . Alors la benne à ordures est de la partie, sans limite, et en toute impunité . Il est pourtant si agréable de ne pas perdre son temps avec ces débiles vindicatifs ; il serait idiot de perdre la moindre minute avec eux .

 

 

« [Destinataire inconnu]

[vers le 12 novembre 1768] ¹

Monsieur,

Est très humblement supplié de vouloir bien faire mettre dans son exemplaire du Siècle de Louis XIV et de Louis XV, le carton ci-joint, à la place de la page 201 et 202 du quatrième volume, pour corriger une bévue de l'imprimeur. »

1 Original Cunisset-Carnot . Il s'agit évidemment d'une lettre circulaire relative à l’édition récente du Précis du Siècle de Louis XV ; voir lettre du 12 novembre 1768 au duc de Choiseul : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2024/05/22/vous-etes-accoutume-a-reparer-quelquefois-les-fautes-d-autrui.html

Vous pourrez faire un capital de tout ce que vous avez à moi

... Paroles de candidat en ballottage, pour tenter d'être , ô rêve !, soutenu par les électeurs d'un mal placé revanchard, avide d'être membre d'une majorité parlementaire absolue . Jusqu'à dimanche prochain la combinazione va se pratiquer à tout-va . Les retournements de vestes et les descentes de frocs vont aller bon train, les promesses les plus irréalistes jetées à poignées comme l'ont fait dès hier soir les chefs des démolisseurs ravis de la niaiserie de leurs électeurs , imbus de leur relatif succès .

 

 

« A Gaspard-Henri Schérer

Je vous prie, monsieur, de vouloir bien vous charger des lettres de change ci-jointes, l'une de 1501 livres 8^s 6, et l'autre de 370 livres .

Vous pourrez faire un capital de tout ce que vous avez à moi, en observant toujours de garder pour le compte courant une somme d'environ mille à douze cents livres comme vous le trouverez à propos .

J'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire.

24è décembre 1768 à Ferney. »

J'aime assez les choses qui ne ressemblent à rien ... la sagesse est l'ennemie mortelle de la passion et des traits hard

... C'est ainsi qu'il faut voir et aimer cette fabuleuse cérémonie d'ouverture des XXXIIIè Jeux Olympiques modernes à Paris , que j'ai trouvée parfois un peu trop savante et intellectuelle ( par ses références historiques ) mais majoritairement extraordinaire et qui grave la mémoire d'images inoubliables, ça fait du bien .

Il a plu ( sans François Hollande ), ça a plu . On a vu  les athlètes  entre deux eaux rester enthousiastes et les spectateurs aussi : pari réussi .

Beau spectacle, belle union

 

 

« A Marie-Louise Denis

13 janvier [1769] à Ferney

Ma chère nièce, toute votre maison a donc été malade et vous aussi . Pour moi, je n'ai que mes misères ordinaires auxquelles la nature m'a livré depuis 75 ans . Le mieux qu'on puisse faire dans une vieillesse aussi infirme, c'est de se cacher . Il n'y a point de marmotte dans les Alpes qui entende cela mieux que moi .

Quand vous vous porterez bien, mandez-moi des nouvelles du pauvre feu La Touche ¹. J'aime assez les choses qui ne ressemblent à rien . Je suis possesseur d'un cinquième acte un peu changé . Je vois qu'il a fallu le rendre sage ; et la sagesse est l'ennemie mortelle de la passion et des traits hardis . C'est un grand malheur de marcher entre les épines, les pas sont mal assurés et on se pique les jambes . Vous pourriez fort bien me mander des nouvelles sans vous piquer , elles m’intéressent beaucoup. Vous savez combien je suis attaché au patron. On me fit craindre pour lui .

On dit que le maréchal de Richelieu a la mémoire affaiblie comme les oreilles . Je me flatte cependant qu'il n’oubliera pas tout à fait qu'il vous doit de l'argent ; et vous êtes sûre d'en toucher de M. de Lézeau.

Je suis bien faible pour entreprendre le voyage de la rue Bergère, mais j'en ai grande envie . Cela dépendra un peu de feu La Touche, mais Mme la comtesse de Vergy a retenu toutes les places au coche ².

Je vous embrasse de toute mon âme et de toutes mes forces .

N. B. – Voici un cinquième acte.

Il y a une grosse faute au troisième . Ce ne sont que deux vers à changer mais ils sont essentiels.

Acte I, scène 1

Cézène

Et pourquoi vous charger de l'affreux ministère

Que partage avec vous un sénat sanguinaire ?

Iradan

On prétend qu'à ce peuple il faut un joug de fer,

Une loi de terreur et des juges d'enfer,

Je sais ³ qu'au Capitole on a plus d'indulgence ;

Mais le cœur en ces lieux se ferme à la clémence.

Dans ce sénat sanglant les tribuns ont leur voix.

J'ai souvent amolli la dureté des lois ;

Mais ces juges altiers contestent à ma place

Le droit de pardonner, le droit de faire grâce.

Cézène

Ah ! Laissons cette place et ces hommes pervers ⁴

etc.

A la scène des prêtres et de la petite fille, le pontife doit dire :

Et la loi la condamne, au lieu de dire

Et moi je la condamne.

Nous ne souffrirons pas qu'un soldat , un profane

En corrompe à nos yeux la sévère équité ⁵

etc. »

1 C'est-à-dire Les Guèbres, attribués par V* à La Touche.

2V* craint que Gabrielle de Vergy ne soit jouée avant Les Guèbres ; voir lettre du 1er janvier 1769 à Mme Denis : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2024/07/09/vous-ferez-l-usage-que-vous-croirez-le-plus-convenable-tout-6506351.html

3 Et non fais comme le donne l'édition Besterman .

4Les Guèbres, Ac. I, sc. 1 ; c'est ce texte qui fut retenu .

5Ibid Ac.. I, sc. 4 ; ce texte fut ultérieurement modifié .