aussi bien dans le comique que dans le tragique

... le spectacle vivant , et son cousin le cinéma, sont dans le coma . Pas de soins intensifs et pronostic pessimiste, quelques perfusions pour donner l'impression qu'on ne veut pas la mort du sujet, et valse hésitation quant aux décisions à prendre . Le remède est pourtant simple : les laisser respirer . Difficile ? J'attends des explications cohérentes, le galimatia j'en ai eu ma surdose , pas besoin de piqure de rappel, alors ?

 

 

 

« A Gabriel Cramer

[vers le 25 septembre 1765]

Puisque monsieur Cramer joue aussi bien dans le comique que dans le tragique, je me flatte qu'il s’intéressera à l’Église grecque autant qu'à l’Église latine ¹. Le philosophe Damilaville part incessamment . On attend l'épreuve avec impatience . On fait mille tendres compliments à monsieur Gabriel . »

1 Allusion au Mandement du révérendissime père en Dieu Alexis, archevêque de Novgorod la Grande, 1765 , de Voltaire . Voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Mandement_de_l%E2%80%99archev%C3%AAque_Alexis/%C3%89dition_Garnier

je ne puis avoir soin des dames que le jour

... Comme disent les anciens, la nuit c'est fait pour ... ?  ... dormir ? Dormir ! grand bien leur fasse ! C'est aussi le moment de faire quelques découvertes agréables, comme hier celle de Suzane, chez Ruquier, une chanteuse , une vraie , un régal : https://www.youtube.com/watch?v=uHxXsDDwcmI avec une mention spéciale pour SLT (Bats-toi fillette ! ) https://greatsong.net/paroles-slt-suzane

 

 

 

« A Louise-Catherine de Malivert de Conflans de Pingon, comtesse de Sallenove ¹

Madame,

Je voudrais avoir des lits pour vous, pour les jeunes mariées, et pour vous coucher toutes deux à deux, mais je n'ai que des pierres et des maçons . On joue la comédie vendredi à quatre heures . Si vous voulez y venir avec la noce vous nous ferez beaucoup d'honneur et de plaisir . Mais il faudrait vous précautionner pour savoir où, et comment vous passerez la nuit . Ma pauvre maison est si en désordre que je ne puis avoir soin des dames que le jour . Faites comme vous pourrez et comptez sur le respectueux attachement de votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire.

Mercredi 25è septembre 1765 à Ferney . »

1 Epouse de Hyacinthe de Pingon ; voir : http://archives-en-ligne.savoie.fr/ir_pdf/ANC/B/AD073_B_IR211.pdf avec contrat dotal du 29 juillet 1740 .

C’est un homme d’un rare mérite que

... Omar Youssef Souleimane  : https://www.lepoint.fr/societe/c-est-grace-au-coran-que-je-suis-devenu-athee-03-01-2018-2183734_23.php

et , côté féminin , de mérite aussi sans conteste , Maryam Manazie : https://www.lepoint.fr/societe/maryam-namazie-il-y-a-un-tsunami-d-atheisme-dans-le-monde-musulman-04-01-2018-2183922_23.php

Je persiste dans l'athéisme, me direz-vous ; oui, car comment concevoir un dieu ou des dieux et esprits angéliques ou sataniques, et un monde féérique ou infernal après la mort ? Pures inventions romanesques, -pour enfants crédules et abrutis,- dont on a fait des armes de domination . Bah !

Avec l'approbation de M. de Voltaire

 

 

 

« A Charles-Augustin Ferriol , comte d'Argental

et à

Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental

23 [Septembre 1765] ¹

Or mes anges, voilà donc mon ami Fabry agent par intérim de la parvulissime république de Genève ². Mais quand vous voudrez, vous m’enverrez les Roués ; et, en attendant, permettez que je vous adresse ce petit mot pour le duc de Vendôme ³.

Je viens de lire le sublime Éloge de Descartes, par M. Thomas. J’aime mieux lire, je vous jure, le panégyriste que le héros. C’est un homme d’un rare mérite que ce Thomas ; et ni Thomas d’Aquin, ni Thomas Didyme, ni Thomas de Cantorberi, n’approchent de lui. Il avait bien voulu m’envoyer son ouvrage, et le paquet contre-signé Praslin était resté chez ce pauvre Montpéroux pendant sa dernière maladie.

Vous voyez donc bien que je reçois mes paquets contresignés, à moins que les résidents ne soient morts, et que c’est pure malice si vous ne m’envoyez pas les Roués, et pure malice encore si Lekain ne me fait pas tenir sa vieille Adélaïde . Car, encore une fois, je suis très en peine de savoir laquelle des trois copies est la passable.

Vous [vous] souciez ⁴ fort peu de savoir que l’impératrice de Russie, la bonne amie de l’abbé Bazin, voulait avoir des filles pour enseigner le français aux petites filles de son empire. Plusieurs étaient déjà parties. Le conseil de Genève a trouvé cela fort mauvais , et sans aucun respect pour l’impératrice ; il ⁵ a fait arrêter ces filles dans l’État de Berne, qui a favorisé leur enlèvement ⁶. L’auguste et ferme Catherine sera très courroucée, et moi je le suis aussi. Cette action me paraît brutale et tyrannique. Je ne prends plus le parti du Conseil genevois que pour mes dîmes.

Voici un placet pour Lekain, sur lequel je vous demande votre protection. »

1 Date complétée par d'Argental.

2 Après que Montpéroux a été suppléé automatiquement par Etienne-Marie Recville, aumonier de la résidence, entre le 7 septembre et le 27 octobre 1765, ce fut Fabry qui occupera le poste du 27 octobre au 16 décembre 1765 .

3 Lekain , bien sûr .

4 Un emploi apparemment comparable est dans une lettre de 1764 ; on a corrigé l'original ici , vous souciez : si soucier se trouve quelquefois à la forme non pronominale, jsuqu'à l'époque classique, le sujet est toujours, dans ce cas, la chose qui cause le souci . Du reste la faute s'explique sur le plan paléographique, et de tels lapsus calami sont fréquent chez V*.

5 V* a d'abord écrit elle, rayé .

6 Il est fait plusieurs fois mention de cette affaire dans les archives de Genève ( CCLXV, 384, 388-389, 397-398, 43, 419-420, 425-427, 430-431, 434, 437-438, etc. )

J'attends encore le petit relevé des représentations

... dit le premier ministre avant de prendre sa décision de réouverture des théâtres et toutes salles de spectacles . Le chiffre tient aisément sur un quart de ticket de métro poinçonné pour celles de 2020 !

Castex m'a tuer

 

 

« A Henri-Louis Lekain

[23 septembre 1765]

Mon cher Tancrède, mon cher Vendôme j'attends la pièce que M. d'Argental veut bien avoir la bonté de me faire tenir par la poste . J'attends encore le petit relevé des représentations d'Oreste et de l'Électre crébillonique depuis la reprise d'Oreste ¹. Je suis honteux des peines que je vous donne . »

1 Voir lettre du 26 août 1765 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/12/22/il-ne-perdra-rien-pour-attendre-et-il-n-attendra-pas-longtem-6286038.html

Il est plaisant qu’à la suite d’un écrit si sublime il se trouve une approbation de deux docteurs

...

 

 

« A François de Chennevières

M. Bernard, mon cher ami, est un digne correspondant, et qui mérite bien votre amitié . Il m'a appris que vous m'aviez envoyé cet excellent ouvrage de M. Thomas, qui est resté parmi les paperasses de Montpéroux . Je viens de le recevoir, de le lire, et de l'admirer .

Voici ma réponse que je vous prie de lui faire tenir . Nous vous embrassons tous le plus tendrement du monde .

22è septembre 1765. ¹»

1 Ce billet accompagne la lettre du même jour à Thomas .

 

 

 

 

« A Antoine-Léonard Thomas

22 Septembre 1765.¹

Je n’ai reçu qu’aujourd’hui, monsieur, le présent dont vous m’avez honoré ², et la lettre charmante dont vous l’accompagnez. La mort de notre résident, chez qui le paquet est resté longtemps, a retardé mon plaisir, et je me hâte de vous témoigner ma reconnaissance . Vous ne savez pas combien je vous suis redevable. Ce n’est point là un discours académique, c’est un excellent ouvrage d’éloquence et de philosophie. Autrefois nous donnions pour sujet du prix des textes faits pour le séminaire de Saint-Sulpice . Aujourd’hui les sujets sont dignes de vous. Il est plaisant qu’à la suite d’un écrit si sublime il se trouve une approbation de deux docteurs . Elle ne peut nuire pourtant à votre ouvrage ; il est admirable, malgré leur suffrage.

On ne lit plus Descartes, mais on lira son éloge, qui est en même temps le vôtre. Ah ! monsieur, que vous y montrez une belle âme et un esprit éclairé ! quel morceau que l’histoire de la persécution du nommé Voët contre Descartes ³! Vous avez employé et fortifié les crayons de Démosthène pour peindre un coquin absurde qui ose poursuivre un grand homme. Vous m’avez fait un grand plaisir de ne pas oublier le petit conseiller de province, qui méprisait la philosophie de son frère. Tout votre ouvrage m’enchante d’un bout à l’autre. Je vais le relire dès que j’aurai dicté ma lettre ; car l’état où je suis me permet rarement d’écrire. Vous avez parfaitement séparé le génie de Descartes de ses chimères, et vous avez habilement montré combien l’auteur même des tourbillons était un homme supérieur.

On m’a dit que vous faites un poème épique sur Pierre le Grand ⁴ ; vous êtes fait pour célébrer les grands hommes ; c’est à vous à peindre vos confrères. Je m’imagine qu’il y aura une philosophie sublime dans votre poème. Le siècle est monté à ce ton-là, et vous n’y avez pas peu contribué.

Vous faites, dans votre Éloge de Descartes, un éloge de la solitude qui m’a bien touché. Plût à Dieu que vous voulussiez bien partager la mienne, et vivre, avec moi, comme un frère que l’éloquence, la poésie, et la philosophie m’ont donné ! J’ai dans ma masure un homme qui est comme moi votre admirateur, et avec qui je voudrais passer le reste de ma vie . C’est M. Damilaville qu’un malheureux emploi de finance rappelle à Paris. Il vous dira quelle obligation je vous aurais, si vous daignez venir tenir sa place. Il est vrai que dans l’été nous avons un peu de monde, et même des spectacles , mais je n’en suis pas moins solitaire. Vous travailleriez avec le plus grand loisir . Vous feriez renaître ces temps que nos petits-maîtres regardent comme des fables, où les talents et la philosophie réunissaient des amis sous le même toit.

J’ai bien peur que ma proposition ne soit aussi une fable ; mais enfin il ne tiendra qu’à vous d’en faire la vérité  la plus consolante pour votre serviteur, pour votre admirateur, et, permettez-moi de le dire, pour votre ami.

V. »

1  La copie contemporaine donne trois variante de détail avec le texte imprimé ; il y a une autre copie contemporaine, aux archives du marquis de Bristol (Ickworth) ; on suit ici l'édition Nouveaux mélanges philosophiques, historiques, critiques, etc., etc., 1765 . A cette époque, la lettre fut imprimée comme « Réponse de M. de Voltaire à M. Thomas » dans le Journal encyclopédique du 1er novembre 1765. Voir page 421 : https://books.google.sm/books?id=JBsPAAAAQAAJ&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q=thomas&f=false

Voir : https://data.bnf.fr/fr/12107626/antoine-leonard_thomas/

2 Éloge de René Descartes, a gagné un prix de l'Académie Française . L'édition imprime cette lettre de V*. Voir : https://books.google.fr/books?id=LwG5HBo6sbIC&printsec=frontcover&hl=fr#v=onepage&q&f=false

3 Gysbert Voet, protestant fanatique a écrit contre Descartes qui lui a répondu par une Epistola [...] ad [...] Gisbertum Voetium, 1643 . Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b86015062/f7.image

4 Thomas ne put l'achever . Il n'en parut que quelques fragments sous le titre Le Czar Pierre Ier dans les Œuvres posthumes de Thomas, 1802 . Voir page 424 : https://books.google.co.zw/books?id=NFFDZo9JiKQC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q=czar&f=false

Ce monde-ci est une plaisante pièce de théâtre, et messieurs du clergé [...] sont de plaisants comédiens

... Et Joe Biden ne sais pas s'en passer . La Maison Blanche vaut bien une messe ! Pas de président athée sous la bannière étoilée . Représentation réussie .

Le poids des mots

 

 

« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental

et à

Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental

21 septembre [1765]¹

Mes divins anges, tout le monde croit que j’ai bien du crédit dans votre cour céleste ; tout le monde demande la place de Montpéroux ; tout le monde s’adresse à moi. Madame de La Chevalerie ², sœur de M. de Chabanon, que vous protégez, veut obtenir la résidence de Genève pour son mari, qui est officier, et qui a la croix de Saint-Louis. Elle m’a ordonné de vous en écrire, et j’obéis à ses ordres. Je suis persuadé que M. de Chabanon vous en aura déjà parlé ; mais je suis persuadé aussi qu’il lui sera plus aisé de faire une bonne pièce que d’obtenir pour son beau-frère cette place, que vous m’avez dit être destinée à ceux qui ont servi dans les affaires étrangères.

Pour moi, je me borne à obtenir une copie de l’Adélaïde que vous avez fait jouer. Je voudrais surtout savoir si le duc de Nemours est reconnu rival de son frère, au troisième ou au quatrième acte. Voilà les intérêts politiques qui m’occupent. Je vous écris en sortant de Mérope, qu’on a exécutée sur mon petit théâtre de marionnettes, au grand étonnement des Allobroges. Figurez-vous qu’il n’y avait rien chez vous de si brillant . Car madame de Shouvalow avait prêté à ma nièce Denis ³ pour deux cent mille écus de diamant et à peu près autant à madame de Florian, pour jouer à la baronne dans Nanine. Ce qui est encore plus étonnant, c’est que M. de Schowalow jouait Egisthe dans Mérope ⁴.

Je ne m’attendais pas, quand je fis cette pièce, que je la verrais exécutée par des Russes, près du lac de Genève. Ce monde-ci est une plaisante pièce de théâtre, et messieurs du clergé, qui me mêlent dans leurs caquets ⁵, sont de plaisants comédiens. Respect et tendresse.

V. »

1 Date complétée par d'Argental

2 Ou plus exactement La Chabalerie . Voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Correspondance_de_Voltaire/1765/Lettre_6051#cite_note-2

3 Denis est ajouté au dessus de la ligne sur le manuscrit .

4 Voir https://fr.wikipedia.org/wiki/M%C3%A9rope_(Voltaire)

5 Dans les Actes de l’assemblée générale du clergé de France, publiés en septembre, se trouve la condamnation de l’Essai sur les mœurs. (Georges Avenel.) Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k111610w.image

et : https://data.bnf.fr/fr/12110348/france_assemblee_generale_du_clerge/

Je souhaite passionnément qu’il se porte bien, et qu’il demeure en place

... Ce sont les voeux de  Voltaire , M. Joe  Biden , bon mandat, pour votre bien et celui du   monde . Pourvu que ça marche !

Pourtant dommage que vous en soyez encore à prêter serment sur la bible , comme si un kilo de papier imprimé sous la main pouvait assurer une conduite digne et une sincérité inaltérable de l'impétrant * :

https://www.france24.com/fr/am%C3%A9riques/20210119-investiture-de-joe-biden-mode-d-emploi-d-une-c%C3%A9r%C3%A9monie-ancr%C3%A9e-dans-la-tradition

Je rêve du jour où le serment se résumera, comme au temps de mon catéchisme , à "Croix de bois, croix de fer, si je mens, je vais en enfer !", et vogue la galère !

* On a vu le résultat avec le Donald Trump !

La superstition va encore bon train , duck, you sucker ! "Patrie des courageux" ;-))

Lady Gaga , à vous : https://www.youtube.com/watch?v=0mHOC0aDHcg

 

 

 

« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental

et à

Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental

[vers le 20] [septembre 1765]¹

Je crois à présent l’un de mes anges gardiens quitte de tous les tristes devoirs que la perte de l’Infant ² a exigés de lui. Je le supplie de vouloir bien faire donner cette lettre à Lekain . En la lisant, vous me trouverez bien curieux.

On m’a dit que la santé de M. le duc de Praslin n’était pas bonne et qu’il parlait de se retirer. Je souhaite passionnément qu’il se porte bien, et qu’il demeure en place , et je le souhaite très indépendamment des dîmes que la sainte Église dispute à Genève et à moi. Quand il aura nommé un résident à Genève, je vous prie d’avoir la bonté de m’en instruire.

J’attends toujours vos instructions et votre paquet pour le communiquer au petit ex-jésuite, et je me mets au bout des ailes de mes anges.

V. » 

 

1 Date complétée par d'Argental, sauf le jour . A cette époque, Garcin écrit à Moultou de Neuchâtel : « On débite une étrange nouvelle . C'est que Voltaire a obtenu votre place de résident à Genève ; elle est si extraordinaire que je n'y puis ajouter foi . Je n'ai vu ni ses Contes, ni sa Tolérance, ni le livre de Roustan qui n'est pas imprimé : je voudrais fort que tu pusses m'envoyer les deux premiers ouvrages [,,,]. » Le « livre de Roustan » ne peut être que les Lettres sur l'état présent du christianisme, et la conduite des incrédules, 1768 : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k722144/f1.item.texteImage

et voir : https://data.bnf.fr/fr/13014673/antoine-jacques_roustan/

2Voir lettre du 28 juillet 1765 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/11/23/il-songera-tres-serieusement-a-tout-ce-que-vous-lui-faites-l-honneur-de-lui.html