Il y a de grands fous dans le monde : heureusement cette pauvre espèce là n'est pas fort dangereuse

... Ni très fréquentable !

Je me vois très mal serrer la main ou applaudir un dirigeant de secte évangéliste tel qu'il en existe de plus en plus dans ce monde de pauvres, aussi pauvres en esprit comme si la misère matérielle ne leur suffisait pas .

 

 

 

« A Louis-Elisabeth de La Vergne, comte de Tressan

Aux Délices , 22 mars 1758

Mon adorable gouverneur, je suis toujours très fâché que les auteurs de l'Encyclopédie n'aient pas formé une société de frères , qu'ils ne se soient pas rendus libres, qu'ils travaillent comme on rame aux galères, qu'un livre qui devrait être l'instruction des hommes devienne un ramas de déclamations puériles qui tient la moitié des volumes . Tout cela fait saigner le cœur ; mais depuis cinquante ans c'est le sort de la France d'avoir des livres où il y a de bonnes choses, et pas un bon livre . Nous sommes dans la décadence des talents dans ce temps où l'esprit s'est perfectionné .

Au reste s'il y a de l'esprit en France ce n'est pas parmi les gredins qui ont osé abuser de votre nom et qui m'ont écrit sous le nom d'un petit séminariste de Toul ¹. Ces misérables sont encore plus méchants et plus brouillons qu'ils ne sont bêtes . Cette première lettre qu'ils m'avaient écrite était datée de Toul, et ce fut à Toul qu'on la renvoya comme vous le savez . Il est clair que le maître de la poste est du complot puisque le petit séminariste n'a point reçu le paquet renvoyé et que je viens de recevoir une seconde lettre relative à toute cette aventure dont l'enveloppe est précisément de la même main qui avait écrit la première .

Cette seconde que je reçois est d'une main contrefaite. Rien n'est plus bas et plus misérable que le style et les choses qu'elle contient . On y parle de vous d'une manière indécente ; il y a des vers dignes du cocher de M. de Vertamont . On m'y dit des injures atroces qui me choquent moins que la manière insolente dont on y parle de vous ; elle est signée Roquentin . Tout cela est un ouvrage de canaille . J'ai jeté la lettre au feu, mais je vous envoie l'enveloppe . Vous pourrez savoir du maître de poste de quel endroit la lettre est venue . Le timbre, que je ne connais pas , peut servir d'indice . Il y a certainement dans toute cette aventure un manège qui doit être découvert et réprimé . Il y a de grands fous dans le monde : heureusement cette pauvre espèce là n'est pas fort dangereuse .

Celle qui inonde l'Allemagne de sang et qui met tant de familles à la mendicité est un peu plus à craindre .

Si vous vous mettez à voyager autour de votre province, mon cher gouverneur, tâchez de prendre le temps où nous jouons des comédies à Lausanne ; nous vous en donnerons de nouvelles , recreati presentia ².

Vous vous imaginez donc que j'ai un château près de Lausanne ? Vous me faites trop d'honneur ; j'ai une maison commode et bien bâtie dans un faubourg . Elle sera château quand vous y serez . Je fais actuellement le métier de jardinier dans ma petite retraite des Délices qui seraient encore plus délices si on avait le bonheur de vous y posséder .

Conservez vos bontés au Suisse

V. »

1 L'abbé Légier ; voir la lettre à celui-ci du 11 février 1758 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2013/06/10/la-religion-l-honneur-les-bienseances-les-plus-communes-et-l.html

et les lettres précédentes au comte de Tressan : 11 février 1758 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2013/06/12/j-ai-pris-l-enorme-liberte-monsieur-de-vous-envoyer-une-bibl.html

3 mars 1758 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2013/06/30/le-cri-public-est-la-plus-infaillible-des-intrigues-et-la-me.html

7 mars 1758 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2013/07/07/cela-pourrait-faire-croire-que-le-maitre-de-la-poste-a-ete-d.html

2 Ranimés par votre présence .