19/07/2016
Les belles reçoivent froidement les cajoleries ; mais les laides y sont fort sensibles
... Mon cher Voltaire, tu es d'une lucidité exemplaire .
« A Etienne de Lafargue 1
A Ferney le 16 août 1761
Moins je mérite vos beaux vers 2, monsieur, et plus j'en suis touché . Les belles reçoivent froidement les cajoleries ; mais les laides y sont fort sensibles . Je vous répondrais en vers, si je n'atais pas entièrement occupé de ceux de Corneille . Chaque moment que je dérobe au commentaire que j'ai promis sur les ouvrages de ce grand homme, est un marcin que je lui fais ; mais je ne puis me refuser au plaisir de vous remercier, et de vous dire avec combien d'estime j'ai l'honneur d'être, etc. »
2 Epître à l'amitié , 1760, voir page 11 : https://books.google.fr/books?id=VOReAAAAcAAJ&pg=PA74&lpg=PA74&dq=Etienne+de+Lafargue&source=bl&ots=2NSf2Uom4Z&sig=jnNhA8p9wMGT4ef10V_cct6MLCs&hl=fr&sa=X&ved=0ahUKEwiB75WAwf_NAhWKPRoKHVPvAhgQ6AEIMjAD#v=onepage&q=%C3%A9pitre%20%C3%A0%20l%27amiti%C3%A9&f=false
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to every nation, and especially to those who greatly think, and bravely die/à toutes les nations, et particulièrement à celles « qui voient grand et qui meurent courageusement »
... Puisse la France voir grand et ne pas mourir !
« A Hans Stanley 1
[août 1761]
Sir,
I hear that when you take our settlements, you take subscriptions 2 too . Corneille belongs to every nation, and especially to those who greatly think, and bravely die 3: had Shakespeare left a grand-daughter, I would subscribe for her . Give me leave to thank you for what you do in favour of Corneille's blood .
I am, with respect, Sir,
Your most humble obedient servant 4
Voltaire.
2 Stanley souscrivit pour douze exemplaires .
3 Pope, Elegy to the memory of an unfortunate lady (Élégie à la mémoire d'une dame infortunée) : https://en.wikipedia.org/wiki/Elegy_to_the_Memory_of_an_Unfortunate_Lady et voir le vers 10 de [58] : http://www.gutenberg.org/cache/epub/9413/pg9413.html
4 « Monsieur, J'entends dire que lorsque vous prenez nos établissements vous prenez aussi nos souscriptions . Corneille appartient à toutes les nations, et particulièrement à celles « qui voient grand et qui meurent courageusement » : si Shakespeare avait laissé une petite-fille je souscrirais pour elle . Permettez-moi de vous remercier pour ce que vous faites en faveur du sang de Corneille . Je suis, avec respect, monsieur, votre très humble serviteur, Voltaire »
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