Il y a tel hypocrite qui a l'insolence de faire sur son palier le petit persécuteur, et que je pourrais bien faire sauter par les fenêtres quand je le rencontrerai sur le mien

...

 

« A Paul-Claude Moultou

15è septembre 1764 ¹

C'était à vous, mon cher philosophe, à faire la philosophie de l'histoire . J'étais déjà bien convaincu que de misérables habitants d'un petit pays resserré de tous côtés par des nations puissantes avaient puisé chez ces nations toutes les fables absurdes, que son infâme superstition a consacrées . Tout est phénicien, ou égyptien chez ces misérables Hébreux . Le nom de Jéhovah même était phénicien .

Il me paraît démontré d'ailleurs que les Juifs écrivirent très tard, et eurent tard des lois, puisque ces voleurs vagabonds ne s’établirent en Canaan que lorsque les Caldéens, les Égyptiens, les Syriens, les Phéniciens faisaient déjà une très grande figure dans le monde . C'est un grand malheur que les livres de leurs maîtres soient perdus, et que les fables des esclaves soient restées .

Je ne savais pas un mot, mon cher philosophe, des passages singuliers dont vous voulez bien me faire part .

C'est la honte de la nature humaine que des gens qui se sont toujours plaints de l'intolérance, deviennent eux-mêmes les plus intolérants des hommes . Il y a tel hypocrite qui a l'insolence de faire sur son palier le petit persécuteur, et que je pourrais bien faire sauter par les fenêtres quand je le rencontrerai sur le mien . Je prévois qu'il est impossible qu'un homme de votre mérite et de votre probité, reste dans ce malheureux tripot, et je crois qu'il viendra un temps où vous irez vous établir dans la France, votre patrie . Rien ne vous sera plus aisé que d'être de l'Académie des belles-lettres, vous serez aimé et considéré à Paris, et cent fois plus libre que vous ne l'êtes dans un pays qui se dit libre .

Je ne vous ai point envoyé , je crois, le Persan Hyde ², je pense que c'est Cramer qui l'a remis à la bibliothèque . J'ai encore le Van-Dale ³, je le renverrai par la première occasion. Quand vous n'aurez plus besoin du premier tome de Bolingbroke, je vous supplierai de me le renvoyer . C'est bien dommage qu'il soit trop bavard, un abrégé de son livre eût fait un effet prodigieux .

Je vous embrasse en Platon, en Cicéron, en Pythagore,en Confucius etc., etc. »

1 L'édition Taillandier donne une version très abrégée .

2 Voir lettre de juin 1764 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2019/07/22/vous-serez-assurement-le-seul-qui-aurez-dit-la-verite-6165765.html

3 Il est difficile de savoir de quel ouvrage de Van Dale il s'agit ; il y a quelque probabilité qu'il s'agisse d'une des dissertations suivantes : De oraculis veterum ethnicorum dissertationes duae ; Dissertationes de origine ac progressu idolatriae et supertitionum : de vera ac falsa prophetia, imprimées à Amsterdam respectivement en 1700 et en 1696 .

Voir : https://en.wikipedia.org/wiki/Anton_van_Dale

et : https://books.google.fr/books?id=vsIpAAAAYAAJ&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

et : https://www.e-rara.ch/zut/content/pageview/10719586

et page 273 : https://books.google.fr/books?id=FwYVAAAAQAAJ&pg=PA273&dq=van+dale+1700&hl=fr&sa=X&ved=0ahUKEwiRz9Ct7c3lAhUG3xoKHck_BjUQ6AEIKzAA#v=onepage&q=van%20dale%201700&f=false