Il est très vrai qu’on commence à parler bien haut en Italie

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« A Marc-Antoine-Louis Claret de La Tourrette

6 janvier [1770] ¹

Le vieux malade de Ferney remercie bien tendrement M. de La Tourrette. Une traduction de La Henriade ² est une preuve que les Italiens sont convertis. Vous pouviez très bien, monsieur, m’envoyer cette traduction par la poste. M. Vasselier s’en chargerait très volontiers. Pour le Riflessioni di in Italiano sopra la Chiesa ³, je ne l’ai point, et vous me ferez plaisir de me faire avoir cet ouvrage.

Il est très vrai qu’on commence à parler bien haut en Italie, et surtout à Venise ; tous les esprits des honnêtes gens sont éclairés, et toutes les mains prêtes à fracasser l’idole. Il ne s’agit plus que de trouver quelque brave qui donne le premier coup. On m’a dit que M. de Firmian ⁴ est instruit et hardi, et M. de Tanucci ⁵, instruit, mais un peu timide. Il a osé prendre Bénévent, qui n’appartenait point au roi de Naples, et n’a pas osé prendre Castro, qui lui appartient.

Mme Denis est aussi sensible qu’elle le doit à votre souvenir ; Dupuits est à sa campagne ; il vous conserve toute l’amitié qu’on a pour vous dès qu’on vous a connu . C’est ainsi que j’en use. Conservez-moi des sentiments qui me sont bien chers, et agréez l’inviolable attachement du pauvre vieillard.

V. »

1 Copie Beaumarchais-Kehl ; éd. Kehl qui supprime les deuxième et troisième phtase ; Beuchot les restitue.

2 Par Ceretesi ; il fut question, un peu plus tard, que cette traduction fut publiée chez Cramer, mais le projet ne fut pas réalisé .Voir lettre de La Tourrette à V* du 26 juin 1770 : https://fr.m.wikisource.org/wiki/Correspondance_de_Voltaire/1770/Lettre_7938

3 Carlo Antonio Pilati di Tassulo ; Riflessioni di un Italiano sopra la chiesa […] e sopra i diritti ecclesiastici de' principi, 1768 : https://www.treccani.it/enciclopedia/carlo-antonio-pilati_(Enciclopedia-Italiana)/

Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Carlantonio_Pilati

4 Comte Karl von Firmian, ambassadeur d'Autriche , ministre de l’empereur à Milan : https://fr.wikipedia.org/wiki/Carlo_Giuseppe_di_Firmian

5 Marquis Bernardo di Tanucci, ministre du roi de Naples : https://fr.wikipedia.org/wiki/Bernardo_Tanucci