le public, qui a plus de curiosité que de bon goût, veut recueillir les sottises comme les bons ouvrages

... That's true !

Il est aussi capable d'élire un Trump comme un Erdogan : wrong way ! dead end !

 

 

« Au comte Sarbeti

Au château de Ferney

en Bourgogne [juin-juillet 1763]¹

Monsieur,

Je suis vieux, malade, surchargé d'inutiles travaux, voilà trois excuses de n'avoir pas répondu plus tôt à la lettre dont vous m'honorez . Je les trouve toutes trois assez désagréables, m'accommodant comme je peux des désagréments de la vieillesse et point du tout de ceux de la vieillesse de Corneille, qu'il faut pourtant faire imprimer, parce que le public, qui a plus de curiosité que de bon goût, veut recueillir les sottises comme les bons ouvrages . Je vois, monsieur, que vous aimez la vérité . Vous ne pardonnerez sans doute à mes talents, que parce que vous avez vu combien cette vérité m'est chère . J'espère que vous en trouverez quelques-unes dans la nouvelle édition de mon Essai sur l'histoire générale . J'avais ébauché le genre humain, je me flatte à présent de l'avoir peint .

Je crois qu'en effet MM. Cramer libraires donneront un volume séparé de ces additions . Je leur laisse absolument tout le soin de la typographie auquel je n'ai nul intérêt . Le mien est de dire la vérité autant qu'il est en moi . Ma récompense est le suffrage des hommes de votre mérite .

Je suis , avec les sentiments les plus respectueux etc. ²»

1 D'après l'édition Lettres de M. de Voltaire à ses amis du Parnasse, 1766 ; le texte est certainement corrompu ; de même la date qui y est assignée à la lettre « le 13 août 1762 » ce qui n'est pas possible ; voir les « additions » . La lettre à laquelle répond V* n'est pas connue . Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k3122725.image

2 Une telle formule étonne sous la plume de V*.

vous avez trop consulté les bons modèles pour avoir besoin d'un autre juge que vous-même

... mais ! ... Est-ce ainsi que les conseillers des candidats à la présidentielle se défaussent auprès d'eux, qui se lancent dans une course, pour la plupart d'entre eux, ridicule ? C'est vrai, les conseillés s'en fichent, peu importe le résultat, rien ne sort de leurs poches, leur train de vie est assuré .

Qui sont-ce ? https://www.lci.fr/politique/election-presidentielle-2022-qui-sont-les-candidats-deja-declares-pour-la-course-a-l-elysee-2190294.html

Et ce n'est qu'un début  !

 

 

« A Claude de Loynes d'Autroche ¹

au château d'Autroche

près d'Orléans

à Orléans ²

Au château de Ferney par Genève 3è juin 1766

Ce n'est pas, monsieur, une santé dérangée qui m'a empêché d'avoir l'honneur de vous répondre aussitôt que je l'aurais voulu ; c'est une maladie qui a été très violente, et qui est la suite de ma vieillesse . Je ne suis guère en état de juger d'une pièce de théâtre ³ . Vous paraissez avoir d'ailleurs trop d'esprit et de lumières, et vous avez trop consulté les bons modèles pour avoir besoin d'un autre juge que vous-même . Quand vous aurez laissé quelque temps reposer votre ouvrage, et que vous le regarderez avec des yeux frais, personne n'en portera un jugement plus sûr que vous .

Pardonnez à un vieux malade qui, dans l'état où il est, ne peut entrer dans de plus grands détails.

J'ai l'honneur d'être, avec tous les sentiments que je vous dois, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire. »

1 Voir : https://data.bnf.fr/fr/10652843/claude_de_loynes_d_autroche/

et : https://fr.wikipedia.org/wiki/Claude_de_Loynes_d%27Autroche

2 Sur l'original, l'adresse ajoute en Bretagne ce qui a été biffé .

3 Autroche publia différents ouvrages, mais sans doute retenu par la très diplomatique mise ne garde de V* , il semble avoir renoncé à publier aucune pièce de théâtre .

dans quelques mois vous aurez de petits passeports secrets pour vos voyageurs

... Les Russes seront alors triés comme les lentilles .

 

« A Gabriel Cramer

[décembre 1766- janvier 1767] ¹

Non, non, on ne fera point la guerre cet hiver – et dans quelques mois vous aurez de petits passeports secrets pour vos voyageurs . Tout vient à point qui sait attendre ².

En attendant la guerre, la famine est chez nous, et le diable partout .

1 L'édition Gagnebin date la lettre d'octobre 1767, mais alors la famine était terminée depuis longtemps .

2 Phrase ajoutée entre les lignes .

Si le mémoire est trop court et trop faible, les lumières de Son excellence et les juges y suppléeront

Phrase qui me semble diablement difficile à concevoir avec la justice actuelle . Et je sais de quoi je parle !

 

 

 

« Au baron Samuel von Cocceji ⁱ

[5 février 1751]

 

Je représente très humblement à Son Excellence qu'étant aussi malade que mon avocat, je n'ai pas laissé de dresser ce mémoire que je supplie Son Excellence de lire .

 

Si elle juge que ce mémoire soit dans la forme convenable, je ferai signer vidi par mon avocat.

Si le mémoire est trop court et trop faible, les lumières de Son excellence et les juges y suppléeront .

Tout ce procès est une matière de fait, et peut-être le peut-on juger sans la présence de mon avocat .

Messieurs les juges y verront huit faussetés criminelles du juif Hirshell ⁱⁱ.

1° Sur les lettres de change qu'il devait rendre immédiatement après le 16 X^bre,

2° Sur le billet du 27 X^bre qui le condamne et qu'il dit avoir jeté,

3° Sur la bague qu'il dit lui avoir été arrachée par force ⁱⁱⁱ,

4° Sur l'écrit du 24 qu'il dit écrit de ma part après coup, et en fraude,

5° Sur le billet du 19 dont il a nié la signature,

6° Sur ce même billet du 19 qu'il ose m'accuser d'avoir altéré ^iv,

7° Sur la prétendue attestation de Reklam que Reklam n'a pas donnée,

8° Sur la fausse date insérée dans cette attestation .

 

Reklam est à présent à Brunswik pour un mois, mais sa famille témoin de ce que j'avance est prête de faire serment .

Pour moi je suis prêt à être jugé et je consens de l'être sans que mon avocat et moi soyons présents, m'en remettant uniquement à l'équité et aux lumières de messieurs les juges et surtout de son Excellence .

 

Voltaire.

 

Tout ce que je demande instamment c'est que Hirshell avoue ses calomnies et me fasse une réparation convenable . »

 

iCocceji : http://en.wikipedia.org/wiki/Samuel_von_Cocceji

 

ii Sur l'affaire Voltaire / Hirschel, où il est question de prêt, d'emprunt et d'achat de diamants, de spéculation interdite sur des billets de la banque de Dresde, les historiens, pas plus que les juges n'ont pu faire la pleine lumière .

Selon Hirschel, V* lui a demandé de négocier à Dresde l'achat -interdit- de bons de la Steuer en lui promettant d'obtenir en échange la protection du roi . CF. lettre du 10 février à Darget : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2010/02/10/l...

V* nie et dit que Hirschel l'a volé .

 

iii Selon Hirschel le 28 décembre, le 27 selon V*, ou encore le 22 ou 23 selon un témoin . La scène donne lieu à diverses versions contradictoires .

 

iv C'est un billet où Hirschel reconnait avoir vendu à V* des diamants ; Hirschel accusa V* d'avoir falsifié le billet, d'avoir voulu maquiller une négociation de bons saxons, puis finalement reconnut le billet .

Mon cher président, je ne suis point paresseux mais j’ai été accablé

... par vos déclarations/déclamations qui me coupent les bras et ne me laissent point de jambes , homme tronc devenu, malheureusement, je ne suis pas de bois et ne possède aucune fente susceptible de laisser introduire la moindre piécette dans ledit tronc , tout au contraire, pour vous alimenter vous m'avez raclé l'écorce (comme dit mon percepteur " on ne peut plus tondre un oeuf"), ça suffit .

 

 

 

 

« A Germain-Gilles-Richard de Ruffey

à Dijon

Mon cher président, je ne suis point paresseux mais j’ai été accablé de vers et de prose . Perrin Dandin avait moins de sacs ¹. Mon cœur vous a écrit mille fois mais sa main n'a pu encore faire un mot de lettre . Pardonnez-moi je vous en prie .

J'ai été très sensible à la mort de Mme de Brosses ². Elle était fille d'un homme que j'avais aimé depuis l'âge de sept ans et qui ne m'eût jamais fait un procès pour six voies de bois . J'aurais même écrit au veuf, si le veuf pouvait recevoir mes compliments sans rechigner . J'ai été très fâché contre lui mais je n'ai point de rancune . Je n'en aurai pas même contre ce président Lefranc de Pompignan s'il veut promettre de ne plus ennuyer le public .

Le parlement ne doit plus songer à son procès contre les États ³. Il s'unira avec eux pour donner au roi un beau vaisseau . Je me flatte que mon petit pays de Gex y contribuera pour un cordage . Mais j'aime encore mieux un bon carrosse pour aller vous voir si Corneille m'en laisse le temps , et si je peux avoir la consolation de vous embrasser .

V.

Aux Délices 13 janvier [1762] »

1 Allusion qui vaut autant pour le Perrin Dandin des Plaideurs, de Racine, que celui de Rabelais .

2 Françoise Castel de Saint-Pierre Crèvecoeur était mort le 25 décembre 1761 . Voir : http://gw.geneanet.org/garric?lang=fr&p=francoise&n=castel+de+saint+pierre

et : http://gw.geneanet.org/garric?lang=fr&p=louis+sebastien&n=castel+de+saint+pierre&oc=1

et : https://www.wikimanche.fr/Charles-Ir%C3%A9n%C3%A9e_Castel_de_Saint-Pierre

3 Le parlement de Bourgogne avait intenté une procédure contre l'ancien secrétaire du parlement Varenne de Béost , qui avait appelé directement au conseil des finances dans une affaire de taxation que le parlement considérait comme de son ressort . Voir : http://data.bnf.fr/13190639/jacques_varenne_de_beost/

 

Il vaque dans Toulon Par cette perte un emploi d'importance

... Sarko et Juppé vaquèrent tous deux dans Toulon,  tous deux y ayant fait meetings politiques avec le succès électoral que l'on sait . Est-ce une raison pour que les candidats de gauche évitent ce port comme on évite de passer sous une échelle ? Peut-être pas ; ils sont sûrement ignorants des écrits moqueurs de Voltaire qui pourraient les toucher à juste titre .

 

 

 

 

« A Ponce-Denis Ecouchard Le Brun, Secrétaire

des Commandements de Son Altesse Sérénissime Mgr

le prince de Conti

au Temple

à Paris

[janvier 1762] ¹

Mme Denis, Mlle Corneille et moi, monsieur, nous sommes infiniment sensibles à votre souvenir . Mlle Corneille est plus aimable que jamais, tout le monde aime son caractère gai, doux et égal . Elle joue très joliment la comédie . Sa petite fortune est déjà en bon train . Elle a environ quinze cents livres de rente , dans les rentes viagères que le roi vient de créer . Les souscriptions lui feront un fonds considérable . Vous verrez qu’elle finira par tenir une bonne maison .

Je suis fâché de ne pas voir le nom de Mgr le prince de Conti dans la liste des souscripteurs .

Voici ce qu'on m'écrit de Marseille . L'abbé de La Coste est mort à Toulon ² et laisse une place vacante . On ajoute :

La Coste est mort . Il vaque dans Toulon

Par cette perte un emploi d'importance .

Le bénéfice exige résidence,

Et tout Paris vient d'y nommer Fréron .

Permettez que je vous embrasse sans cérémonie .

V. »

1 L'édition Mémoires secrets (27 janvier 1762) ne donne que les vers datés du 27 janvier 1762 . Oeuvres de ponce-Denis [Ecouchard] Le Brun, 1811, place la lettre en mai 1761, suivie des principales éditions . Une note de Louis Bois dans Clogenson, dit que La Coste mourut le 2 juillet 1762 . S'il en est ainsi, l'épigramme était d'un goût douteux à la date de sa composition .

2 C'est à Toulon qu'étaient basées les galères françaises . Voir pages 7, 59 et 314 : https://books.google.fr/books?id=OgcwAAAAMAAJ&pg=PA59&lpg=PA59&dq=abb%C3%A9+de+La+Coste+1762&source=bl&ots=NCe2FTebFe&sig=ua9l67p5pTFyxYQH1dikZwIRI8w&hl=fr&sa=X&ved=0ahUKEwiGwZLB3r3RAhVGMBoKHcD9A6kQ6AEIODAF#v=onepage&q=abb%C3%A9%20de%20La%20Coste&f=false

 

I am no way concern'd in the business of poligamy or bigamy or even monogamy

... That's all folks !

Dénonce ton porc !

 

 

« A Arthur Hill-Trevor ¹

This is my answer to the anonime letter I have receiv'd .

If it is reported in a pamphlet impos'd upon me, that a minister of state Charles the second, was a candid and good husband to two wives at once, and that he wrote a pretty book on those patriarcal good manners, I know neither that pamphlet nor that statesman, but I should be very glad to peruse the pretended book on the plurality of wives, tho I am no way concern'd in the business of poligamy or bigamy or even monogamy .

Voltaire

gentleman ord^r of the King chamber.

At the castle of Ferney 8 March , n. st. 1764. ²»

1 V* a écrit dans l'édition de 1761 de l'Essai sur les mœurs, CXXX : « Trevor, chancelier d'Angleterre du temps de Charles II, épousa secrètement une seconde femme, avec le consentement de la première ; il fit un petit livre en faveur de la polygamie, et vécut heureusement avec ses deux épouses . »

Dans les éditions ultérieures, le nom de Trevor fut changé en Cowper, et, reprenant la même histoire dans les Honnêtetés littéraires, 1767, V* ajoute, parlant de l'erreur qu'il a commise sur le nom : « La famille Trevor l'a redressée avec une extrême politesse. » Le seul personnage de cette famille à qui V* puisse s'adresser est Arthur Hill-Trevor , fait vicomte Dungannon le 27 avril 1765, ce qui fixe le destinataire de cette lettre . C'est Swift qui, dans l'Examiner, XVII et XXII, a donné cours à l'histoire de la bigamie de William Cooper, premier comte Cowper . Il est douteux qu'elle soit authentique, et de toute façon, Cowper n'a écrit aucun ouvrage en faveur de la polygamie .Voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Essai_sur_les_m%C5%93urs/Chapitre_130

2 « Voici ma réponse à la lettre anonyme que j'ai reçue . On dit , dans une brochure qui m'est attribuée, qu’un ministre d’État, sous le règne de Charles II, fut un mari bon et loyal pour deux femmes à la fois , et qu'il écrivit un agréable ouvrage sur ces bonnes manières patriarcales . Je ne connais ni la brochure ni l'homme d’État, mais je serais très heureux de lire le prétendu livre sur la pluralité des femmes, quoique je ne sois en aucune façon concerné par le problème de la polygamie, de la bigamie ni même de la monogamie . Voltaire , gentilhomme ordinaire de la chambre du roi Au château de Ferney, 8 mars, nouveau style, 1764. »

vous vous plaignez de n'être pas loués comme il faut. Que vous êtes heureux, dans votre petit coin de ce monde, de n'avo

... Ce qui est toujours vrai de nos jours en Suisse , car la modestie est loin d'être leur vertu principale .

 Neutres et bas de plafond !

 

 

 

 

« A M. le ministre Jacob VERNES.

Chez monsieur son père

à Genève
A Lausanne, 24 décembre,[1757] au soir.
Voici, monsieur, ce que me mande M. d'Alembert ¹« J'écris à votre ami M. Vernes; il pourra vous communiquer ma lettre. Il me parait que ces messieurs n'ont pas lu l'article Genève, ou qu'ils se plaignent de ce qui n'y est pas . » Or, puisque vous voilà mon ami déclaré à Paris, communiquez-moi donc, mon cher ami, cette lettre de M. d'Alembert. Je n'ai point encore le nouveau tome de l'Encyclopédie, et j'ignore absolument de quoi il s'agit. Je sais seulement, en général, que M. d'Alembert a voulu donner à votre ville des témoignages de son estime. Il dit que le clergé de France l'accuse de vous avoir trop loués, tandis que vous autres vous vous plaignez de n'être pas loués comme il faut. Que vous êtes heureux, dans votre petit coin de ce monde, de n'avoir que de pareilles plaintes à faire, tandis qu'on s'égorge ailleurs!
Puissent tous vos confrères perpétuer cette heureuse paix, cette humanité, cette tolérance qui console le genre humain de tous les maux auxquels il est condamné ! Qu'ils détestent le meurtre abominable de Servet, et les mœurs atroces qui ont conduit à ce meurtre, comme le parlement de Paris doit détester l'assassinat infâme dont on fit périr Anne du Bourg, et comme les Hollandais doivent pleurer sur la cendre des Barneveldt et des de Witt. Chaque nation a des horreurs à expier, et la pénitence qu'on en doit faire est d'être humain et tolérant.
Ne soyons ni calvinistes, ni papistes, mais frères, mais adorateurs d'un Dieu clément et juste. Ce n'est point Calvin qui fit votre religion il eut l'honneur d'y être reçu, et vous avez parmi vous des esprits plus philosophes et plus modérés que lui, qui font l'honneur de votre république.
Bonsoir. Quand il s'agit de paix et de tolérance, je suis trop babillard. Mes compliments à notre Arabe ². »

1 Cette lettre n'a pas été retrouvée .

2 Firmin Abauzit à qui on croyait pouvoir donner une ascendance arabe , était né à Uzès en 1679, et est mort en 1767. Voir : http://fr.wikipedia.org/wiki/Firmin_Abauzit

 

Mon cher correspondant est très humblement remercié de son chocolat

... Merci encore St Nicolas, bien que je ne vous invoque guère, bien que je ne vous invoque pas du tout en fait , pas plus que ce fichu Père Noël qui est un sommet dans le monde des mensonges ; et après ça on voudrait que les enfants ne mentent jamais !

... à la fois !... La force a ses limites quand même .

 

 

 

« A Jean-Robert Tronchin

[Aux Délices 9è décembre 1761] ¹

Mon cher correspondant est très humblement remercié de son chocolat . Je prends la liberté de lui adresser le petit rafraichissement ci-joint .

Les Délices vous saluent .

V. »

1 Date complétée par Tronchin .

 

Tout est horriblement cher à Genève

... Pour vous en convaincre, allez-y, et vous comprendrez pourquoi on trouve une foule de voitures immatriculées CH sur les parkings des supermarchés de la zone frontalière française, que ce soit au pays de Gex ou du côté haut-savoyard d'Annemasse .

Essayez aussi de vous loger en étant Smicard français dans cette même zone frontalière, face au SMIC genevois qui tourne autour de 3200€, et vous saurez ce qu'est le pouvoir d'achat suisse qui fait que les loyers ont des allures parisiennes copiées sur les genevoises , on atteint des sommets effarants , les propriétaires français ne manquant pas de profiter de l'aubaine .

Point d'argent, point de Suisse

 

 Genevois type;  selon tous les autres cantons, ce sont des "grandes gueules"

 

« A Jean-Robert Tronchin

à Lyon

Délices 7 mai [1759]

Sur votre lettre d'hier, mon cher correspondant, je vois, et Mme Denis voit, que vous joignez à vos connaissances celle d’habiller toute une maison . N'avez-vous jamais fait de fourniture pour les troupes? vous parlez à merveilles . Faites pour le mieux et au meilleur marché pour douze domestiques . Tout est horriblement cher à Genève .

Le roi de Prusse m'écrit aujourd’hui de Landshutt, 18è avril ¹ . Mais il doit s'être passé quelque chose depuis .

Ne fait-on pas des galons à Lyon pour livrée ? Bonjour, la poste part .

V. »

1 Où Frédéric II conclut : « Si les vers paraissent que je vous ai envoyés, je n'en accuserai que vous . Votre lettre prélude sur le bel usage que vous en voulez faire ; mais c'est de quoi je m'embarrasse très peu . » Voir page 78 : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6514333b/f90.image.r=frederic