Si, malgré mes remontrances, Sa Majesté chinoise veut venir à Paris, je lui conseillerai, madame, de se faire de vos amis, et de tâcher de souper avec vous

...Ô qu'il serait beau ce souper alliant Xi Jinping et Brigitte Macron, « Beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d’une machine à coudre et d’un parapluie. » [Lautréamont (1869)]

Je vous laisse répartir les rôles .

 

 

« A Louise-Honorine Crozat du Châtel, duchesse de Choiseul

À Ferney, 16 novembre 1770

Madame,

Je voudrais amuser notre bienfaitrice philosophe, et je crains fort de faire tout le contraire. L’auteur de cette Épître au roi de la Chine ¹ dit qu’il est accoutumé à ennuyer les rois : cela peut être, je l’en crois sur sa parole ; mais il ne faut pas pour cela ennuyer madame la philosophe grand-maman, qui a plus d’esprit que tous les monarques d’Orient ; car pour ceux d’Occident, je n’en parle pas.

Si, malgré mes remontrances, Sa Majesté chinoise veut venir à Paris, je lui conseillerai, madame, de se faire de vos amis, et de tâcher de souper avec vous . Je n’en dirai pas autant à Moustapha. Franchement, il ne m’en paraît pas digne ; je le crois d’ailleurs très incivil avec les dames, et je ne pense pas que ses eunuques lui aient appris à vivre.

Si, par un hasard que je ne prévois pas, cette Épître au roi de la Chine trouvait un moment grâce devant vos yeux, je vous dirais : envoyez-en copie pour amuser votre petite-fille, supposé qu’elle soit amusable, et qu’elle ne soit pas dans ses moments de dégoût.

Pour réussir chez elle, il faut prendre son temps.²

Puissé-je au moins madame, prendre toujours bien mon temps en vous présentant le profond respect, la reconnaissance et l’attachement du vieil ermite de Ferney .»

1 Voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome10.djvu/422

2 Vers 107 de l’Épître au roi de la Chine ; voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome10.djvu/429

« Critique » ne doit marcher qu'après « Crime »

... Logique , non ? Et ce n'est pas que pour respecter l'ordre alphabétique .

Voyons , d'abord "Crimes" : https://artflsrv03.uchicago.edu/philologic4/toutvoltaire/navigate/939/1/46/

et puis "Critique" : https://artflsrv03.uchicago.edu/philologic4/toutvoltaire/...

En attendant la distribution des palmes à Cannes, tempête des critiques, retenons ce que dit Voltaire : "Enfin, il n'y a pas un seul de ces critiques qui ne se croie juge de l'univers, et écouté de l'univers. " 

 

 

 

« A Gabriel Cramer

[novembre 1770] ¹

Vraiment j'en étais curieux et je le suis du bonheur de mes voisins .

Je croyais avoir envoyé H et J . Voici copie .

De qui est le Citoyen de Raguse ?²

On s'arrache à Paris la lettre du roi de la Chine .

J'envoie « Coutume », « Crimes », « Criminels », « Croire », « Cromwell », « Critique » ne doit marcher qu'après « Crime ».

Le reste sans retard . »

1 Manuscrit olographe. Ed. Gagnebin . Pour la date voir la note suivante .

2 Paul-Henri Mallet , Des intérêts et des devoirs d'un républicain par un citoyen de Raguse . Ouvrage traduit de l'italien par M. B*** [Yverdon 1770]. Dupan mentionne l'ouvrage dans une lettre à Freudenreich du 24 novembre 1770. Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5601296b.texteImage

le sermon patriotique de Tartuffe

... Des discours, nous en aurons plus que nécessaire avec plus d'une vingtaine de prétendants à la présidence, qui tous veulent évidemment d'abord le bien de la nation et de ses habitants, clamé haut et fort, et le bien de leur portefeuille, in  petto  . Comme d'habitude .

Voyons un peu l'état des lieux de nos Tartuffes: https://lcp.fr/actualites/presidentielle-2027-la-liste-de...

 

 

 

« A Gabriel Cramer

[novembre 1770]

Non seulement je savais le petit nombre des élus, mais il y a longtemps que j'avais la lettre de Théodore ¹ , et même le sermon patriotique de Tartuffe ² . Je n'en remercie pas moins monsieur Gabriel .

Je lui envoie « Coutume », « Crimes », Criminels », « Croire », « Cromwell ».

« Critique » ne doit marcher qu'après « Crimes » . Je ne ferai pas attendre le reste . Les jeunes gens sont expéditifs . Tout le monde court à Paris après le roi de la Chine ³ , comme après le rhinocéros . Voilà ce que c'est que de venir de loin .

Je renvoie H et J . Je croyais avoir H dans le paquet de hier . Je n'ai point G . Il faut toujours avoir les feuilles à la main pour confronter . J'ai bien peur qu'il n'y ait des répétitions . »

1 Il s'agit d'une lettre circulaire d'Orlov, de Memnos, datée du 8 août 1770, promettant en termes grandiloquents la liberté à la Grèce, sous tutelle russe ; voir la Gazette de France du 15 octobre 1770 et les Nouvelles de divers endroits du 27 .

2 S'agit-il des Réflexions sur les mœurs, la religion et le culte de J. Vernet, Genève 1769, ( https://portal.sds.ox.ac.uk/articles/physical_object/127_... ) , en première page desquelles V* a noté « très ennuyeux bavard ».

3L’Épître au roi de la Chine ; voir lettre du 10 novembre 1770 à Frédéric II : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2026/05/15/discute-de-questions-metaphysiques-6595154.html

Voir : https://www.monsieurdevoltaire.com/article-epitre-au-roi-de-la-chine-38381596.html

Mes respects à votre compagnon de voyage

... dans vos décisions No Money For Terror : https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/2026/05/19/conference-ministerielle-no-money-for-terror

Dans le même temps, les terroristes de tous bords, y compris bien sûr Poutine et Netanyahou , sans soucis financiers, continuent les tueries . Du côté des victimes NMFT : Nous Mourons Financièrement Tranquilles .

 

 

« A Jean Le Rond d'Alembert

Je n'ai mon très cher philosophe que le temps de cacheter ce rogaton en vous écrivant un petit mot . Mon pauvre ami Wagnière est presque mourant . Si son accident lui était arrivé plus tôt, ces mauvais vers dont je vous affuble peut-être fort mal à propos n’auraient pas été faits . Mes respects à votre compagnon de voyage et à M. de Valbelle ¹ si vous êtes chez lui .

V.

14 novembre [1770] à Ferney. »

1 Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Joseph-Alphonse-Omer_de_Valbelle

et : https://jeanmarieborghino.fr/le-chateau-de-valbelle-a-tourves/

J'ai grand peur d'avoir trop tôt dit que tout le monde était innocent

... Non, ce n'est pas de mon fait .

 

« A Joseph Vasselier

Mais mon cher ami pourquoi mêle-t-on le duc de Pecquigny dans cette horrible affaire ? Il me paraît clair que la petite Lerouge a été noyée, et que la Forobert est une maquerelle . J'ai grand peur d'avoir trop tôt dit que tout le monde était innocent ¹.

13 novembre [1770]. »

1 On apprécie cet aveu sincère ; voir lettre du 16 février 1770 à de Beaumont : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2025/07/24/m-6556559.html

gardez-vous de bien lui faire envisager qu'il peut un jour demander sa retraite . Parlez encore moins de finances

... 

 

 

« A Mathieu-Henri Marchant de La Houlière ¹

Immédiatement après avoir envoyé ma lettre à la poste, je reçois, mon cher neveu, votre paquet du 4 novembre ². Il faut que l'excès de votre reconnaissance pour M. le duc de Choiseul vous ai rendu bien disert . Vous faites vraiment une belle prosopopée du roi au ministre . Permettez-moi de vous dire qu'on n'écrit pas sur ce ton . À grand seigneur, peu de paroles, et surtout point de main potelée et bienfaisante . Ces familiarités ne sont permises que quand le ministre les a longtemps autorisées par un commerce suivi . Il ne faut d'inférieur à supérieur que cinq ou six lignes qui ne disent ni trop ni trop peu . Ôtez la main potelée . Arrêtez-vous à ces mots : il ne vous dira jamais non, et surtout gardez-vous de bien lui faire envisager qu'il peut un jour demander sa retraite . Parlez encore moins de finances . Il faut que vous soyez bien mal informé de ce qui se passe à la cour .

Je ne saurais trop vous dire combien votre lettre aurait fait un mauvais effet . Vous avez été très bien inspiré quand vous me l'avez envoyée . Je vous le répète , parlez, en six lignes, de la reconnaissance de l'oncle et du neveu et de votre désir de servir toujours le roi . Tout le reste serait superflu et tout ce que vous avez écrit serait très dangereux .

Je vous embrasse de tout mon cœur.

V.

A Ferney le 12 novembre 1770 .

1 Voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome36.djvu/215

et https://fr.wikisource.org/wiki/Correspondance_de_Voltaire/1743/Lettre_1592

2 Voir lettre du 21 novembre 1770 à Vasselier : « … le même paquet contenait un brevet de brigadier pour mon neveu La Houlière commandant à Salses;et c'est ce même brevet que je lui envoie aujourd'hui par Lyon acheté de mon cachet ;... »

Que de choses tristes, funestes, étonnantes, ridicules, extravagantes

... Mon cher Voltaire ! où vois-tu donc tout cela ? En 2026 ? ça m'étonne [sic]! mais sans avoir à beaucoup réfléchir, je ne peux que signer le même constat ; le nom des responsables change, mais ils sont toujours faits comme auparavant et font comme auparavant, simplement avec les moyens actuels . On ne peut faire pire, je crois .

 

 

« A Charlotte-Sophie von Altenburg, comtesse Bentinck ¹

12è novembre au château de Ferney par Lyon ²

Quoi ! Madame, vous daignez vous souvenir de moi ! Savez-vous bien que c’est une des plus grandes consolations que j’éprouve dans la vieillesse et dans ma retraite ? Que de choses tristes, funestes, étonnantes, ridicules, extravagantes arrivées depuis que je ne vous ai fait ma cour ! Je regretterai jusqu'à mon dernier moment votre amitié et votre société . Vous devez être aussi heureuse qu'on peut l'être dans ce monde entre Mgr le prince Charles et madame la princesse . Puissent-ils tous deux faire longtemps le bonheur d'un pays où ils sont adorés ! Puissiez-vous passer tous vos jours auprès d'eux, au lieu de ne leur donner que six mois dans l'année !

Je me suis fait une agréable retraite, mais vous y serez toujours l'objet de mes regrets . J'ai sans cesse présent à l'esprit le temps heureux où vous daigniez m'assurer d'un peu d'amitié . Conservez-moi, madame, des bontés qui font le charme de mes derniers jours ; et soyez bien persuadée du très respectueux et inviolable attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, madame, votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire . »

1 Voir : https://www.voltaire.ox.ac.uk/publication/voltaire-et-sa-grande-amie-correspondance-compl%C3%A8te-de-voltaire-et-de-mme-bentinck-1740-1778/

2 Original signé .

Tout dans cette lettre désigne Mme de Bentinck comme la destinataire . Le seul élément de doute provient de notre ignorance des mouvements de la comtedsse à cette époque ; Mrs Aubry Le Blond, Charlotte Sophie, countess Bentinck ( Londres, 1912 ) dit seulement qu'elle passa les trente trois dernières années de sa vie à Hambourg ( elle mourra en 1800 ) .Voir : https://archive.org/details/charlottesophiec01lebliala/pa...

et : https://archive.org/details/charlottesophiec01lebliala/page/n101/mode/2up?q=voltaire