Je n'ai point fait de citoyens, mais j'ai fait de la terre .

...

 

« A Jean-Baptiste-Jacques Élie de Beaumont

21è janvier 1763 à Ferney

Notre ami commun M. Damilaville, m'avait envoyé, monsieur, votre très beau et très solide discours, et je ne croyais pas l'avoir ; le titre m'avait trompé ; je viens enfin de m'apercevoir de mon erreur , j'ai vu votre nom à la 35è page, et je vous ai lu avec un plaisir extrême . Tout célibataire que je suis, j'avoue que vous faites très bien de prêcher le mariage . Je suis aussi très fort de votre avis sur les défrichements . Je me suis avisé de défricher, ne m’étant pas avisé de peupler ; mais voici comme je m'y suis pris ; j'ai assemblé les propriétaires des terres abandonnées, et je leur ai dit, mes amis, je vais défricher à mes frais, et quand la terre sera en valeur, nous partagerons . Je n'ai point fait de citoyens, mais j'ai fait de la terre .

Je me flatte , monsieur, que vous serez célèbre pour avoir fait une bien meilleure action, pour avoir fait rendre justice à l'innocence opprimée et rouée . Vous avez vu sans doute la lettre de la religieuse de Toulouse ; elle me paraît importante, et je vois avec plaisir que les sœurs de la Visitation n'ont pas le cœur si dur que messieurs ; j'espère que le Conseil pensera comme la dame de la Visitation .

Si vous voyez M. de Cideville, je vous prie de lui dire combien je l'aime ; c'est un sentiment que vos ouvrages m’inspirent pour vous , qui se joint bien naturellement à l’estime infinie avec laquelle j'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire. »

Il me semble que la simplicité, la vertueuse indulgence de cette nonne de la Visitation, condamne terriblement le fanatisme sanguinaire

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« A Etienne-Noël Damilaville

21 janvier 1763 ¹

J'envoie à mes frères la copie de la lettre d'une bonne religieuse ². Je crois cette lettre bien essentielle à notre affaire . Il me semble que la simplicité, la vertueuse indulgence de cette nonne de la Visitation, condamne terriblement le fanatisme sanguinaire des assassins de Toulouse en robe .

Je demande pardon à mon frère de m'être trompé sur une brochure ³ qu'il avait eu la bonté de m'envoyer . Il ne m'annonçait par le titre qu'un discours de M. Rouxelin ⁴. Je n'eus pas le temps de le lire et je ne m'aperçus pas qu'il était suivi du discours de M. de Beaumont ⁵. Je répare ma faute, je le lis, et je vais remercier l'auteur .

Écrasez l'infâme .

V.

Voici deux lettres, mon cher frère, que je vous supplie de faire envoyer à leurs adresses .

Aurez-vous la bonté de m'envoyer le factum de Loyseau pour demoiselle Alliot ⁶?

Mes frères, écrasez l'infâme, vous dis-je . »

1 L'édition Cayrol omet la fin à partir du 3è paragraphe, ainsi que les éditions suivantes ; voir : http://www.monsieurdevoltaire.com/2014/06/correspondance-annee-1763-partie-2.html

2 Voir lettre du 20 janvier 1763 aux d'Argental : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2017/12/05/quoique-la-religieuse-avoue-que-mademoiselle-calas-sera-damn-6005606.html

3 Voir lettre du 2 janvier 1763 à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2017/11/10/je-n-ai-point-peuple-et-j-en-demande-pardon-a-dieu-mais-auss-5997815.html

4 Voir : https://books.google.fr/books?id=F09KAAAAcAAJ&pg=PA186&lpg=PA186&dq=discours+de+M.+Rouxelin&source=bl&ots=Xauf58zvRH&sig=9YDQ9udCu7btuNvvFqKhvxFzuyE&hl=fr&sa=X&ved=0ahUKEwjykOfsjILYAhVDa1AKHT0iA2gQ6AEIMTAA#v=onepage&q=discours%20de%20M.%20Rouxelin&f=false

5Le discours sur la Population . Voir lettre du 2 janvier à Moultou : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2017/11/11/j-ai-l-honneur-de-vous-envoyer-monsieur-l-esquisse-sur-la-tolerance-c-est-a.html

6 Voir lettre du 2 janvier à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2017/11/10/je-n-ai-point-peuple-et-j-en-demande-pardon-a-dieu-mais-auss-5997815.html