Voici, monsieur, mon ultimatum

... On croirait entendre Martine Aubry s'adressant à Manuel Vals !

 

Ici qui est Judas ?

 

« A Etienne-Noël Damilaville

A Ferney, le 3 mars [1761]

Voici, monsieur, mon ultimatum à M. Deodati ¹. Monsieur le censeur hebdomadaire, à qui je fais mes compliments, peut insérer ce traité de paix dans son journal .

Je regarde le jour du succès du Père de famille comme une victoire que la vertu a remportée, et comme une amende honorable que le public a faite d'avoir souffert l’infâme satire intitulée : La Comédie des philosophes .

Je remercie tendrement M. Diderot de m'avoir instruit d'un succès auquel tous les honnêtes gens doivent s'intéresser ². Je lui en suis d'autant plus obligé que je sais qu'il n'aime pas à écrire . Ce n'est que par excès d'humanité qu'il a oublié sa paresse avec moi . Il a senti le plaisir qu'il me faisait . Je doute qu'il sache à quel point cette réussite était nécessaire . Les affaires de la philosophie ne vont point mal ; les monstres qui la persécutaient seront du moins humiliés .

J'avais demandé à M. Thieriot L'Interprétation de la nature ³, il m'a oublié .

Mille tendresses à tous les frères . »

1 Les Stances à M. Deodati de Tovazzi, ultimatum par plaisanterie, parurent dans le Mercure de France d'avril 1761, II, 12-13 .Voir : http://www.monsieurdevoltaire.com/article-stance-a-m-deodati-de-tovazzi-121557152.html

2 Dans la lettre du 26 février 1761 , Diderot écrit : « Ce n'est pas moi qui l'ai voulu, mon cher maître, ce sont eux qui ont imaginé que l'ouvrage pourrait réussir au théâtre ; et puis les voilà qui se saisissent de ce triste Père de famille et qui le coupent, le taillent, le châtrent, le rognent à leur fantaisie . Ils se sont distribués les rôles entre eux et ils ont joué sans que je m'en sois mêlé . Je n'ai vu que les deux dernières répétitions et je n'ai encore assisté à aucune représentation . J'ai réussi à la première autant qu'il est possible quand presque aucun des acteurs n'est et ne convient à son rôle . Je vous dirais là-dessus des choses assez plaisantes si l'honnêteté toute particulière dont les comédiens ont usé avec moi ne m'en empêchait . Il n'y a que Brizard , qui faisait le père de famille, et Mme Préville, qui faisait Cécile, qui s'en soient bien tirés . Ce genre d'ouvrage leur était si étranger que la plupart m'ont avoué qu'ils tremblaient en entrant sur la scène comme s'ils avaient été à la première fois . […] On m'a dit, car je n'y étais pas, que le pièce s’était soutenue de ses propres ailes et que le poète avait enlevé les suffrages en dépit de l'acteur . A la seconde représentation, ils y étaient un peu plus ; aussi le succès a-t-il été plus soutenu et plus général, quoiqu’il y eût une cabale formidable […] tandis qu'on me joue pour la troisième fois, je suis à la table de mon ami Damilaville et je vous écris sous sa dictée que si le jeu des acteurs eût un peu plus répondu au caractère de la pièce, j'aurais été ce qu'ils appellent aux nues, et que, malgré cela, j'aurai le succès qu'il faut pour contrister mes ennemis . Il s'est élevé du milieu du parterre des voix qui ont dit : Quelle réplique à la satire des Philosophes ! Voilà ce que je voulais entendre . Je ne sais quelle opinion le public prendra de mon talent dramatique et je ne m'en soucie guère, mais je voulais qu'on vit un homme qui porte au fond de son cœur l'image de la vertu et le sentiment de l'humanité profondément gravés, et on l'aura vu […] On a osé faire à la reine l'éloge de mon ouvrage . C'est Brizard qui m'a apporté cette nouvelle de Versailles . » Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Le_P%C3%A8re_de_famille_%28...

et : http://www.theatre-classique.fr/pages/programmes/edition....

3 V* avait fait cette demande de l'ouvrage de Diderot dès le mois de juin 1760 : voir lettre du 9 juin 1760 à Thieriot : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2015/06/09/m... . Voir l'ouvrage  : https://fr.wikipedia.org/wiki/Pens%C3%A9es_sur_l'interpr%...