10/12/2020
je suis fâché qu’au lieu d’en faire des prêtres vous n’en ayez pas fait des hommes
... Pan ! dans les dents .
« A Sébastien Dupont
Avocat au
Conseil souverain d'Alsace etc.
à Colmar
16 auguste 1765. 1
Mon cher ami, j’ai langui longtemps ; et je suis toujours étonné de vivre. Quand mes forces sont un peu revenues, Mlle Clairon est arrivée ; on a joué des tragédies sur mon petit théâtre de Ferney ; mon ermitage a été tout bouleversé. Je n’ai point écrit. Je réponds enfin à une ancienne lettre de vous, où vous me dites que vous mettez vos enfants dans l’Église. Je vous souhaite les biens de l’Église, à vous et à vos enfants ; mais je suis fâché qu’au lieu d’en faire des prêtres vous n’en ayez pas fait des hommes. La fortune force toujours nos inclinations. J’ai toujours le château de Montbéliard pour point de vue ; et vous pouvez être bien sur qu’une de mes plus grandes consolations sera de vous y voir.
L’impératrice de Russie a écrit une lettre charmante au neveu de l’abbé Bazin 2, et m’a chargé de la lui rendre. Elle a fait présent de quinze mille livres à M. Diderot, et de cinq mille livres à Mme Calas , le tout avec une politesse qui est au-dessus de ses dons. Vous voyez bien qu’elle n’a pas fait tuer son mari, et que jamais, nous autres philosophes, nous ne souffrirons pas 3 qu’on la calomnie. Bonsoir, mon cher ami. Mme Denis vous fait mille compliments ; frère Adam aussi.
Voltaire. »
1 Sur le manuscrit le mois est de la main de Wagnière et l'année de Dupont.
3 Mot qui manque dans toutes les éditions et qui est ajouté au dessus de la ligne sur le manuscrit (bien que ce soit boiteux avec le jamais précédent ).
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09/12/2020
Que fit le sénat ? Il ordonna qu'on jouât la comédie , et la peste cessa
... Comment se fait-il que les sénateurs de notre XXIè siècle ne sachent pas cela ? J'en suis bien indigné, car à cause d'eux, le/la Covid 19 poursuit sa tâche assassine, les théâtres sont clos, les cinémas aussi : point de comédies , point de guérisons !
Rongeons notre frein, rions jaune sous nos masques , et que la peste les emporte puisqu'ils ne nous autorisent pas de distractions salutaires !
Baste ! oublions ça et reprenez votre train de sénateurs , si vous étiez d' humeur à rire ça se saurait .
Merde alors!
« A Claire-Josèphe-Hippolyte Léris de La Tude Clairon
[1765 ?]1
Il est vrai, mademoiselle, que la belle Ofilds 2, la première comédienne d'Angleterre, jouit d'un beau mausolée dans l'église de Westminster, ainsi que les rois et les héros du pays, et même le grand Newton . Il est vrai aussi que Mlle Lecouvreur, la première actrice de France en son temps, fut portée dans un fiacre au coin de la rue de Bourgogne, non encore pavée ; qu'elle y fut enterrée par un crocheteur, et qu'elle n'a point de mausolée . Il y a dans ce monde des exemples de tout . Les Anglais ont établi une fête annuelle en l'honneur du fameux comédien poète Shakespear . Nous n'avons pas encore parmi nous la fête de Molière . Louis XIV au comble de la grandeur dansa avec les danseurs de l'Opéra devant tout Paris en revenant de la fameuse campagne de 1682 . Si l'archevêque de Paris en avait voulu faire autant, il n'aurait pas été si bien accueilli, quand même il eût été le premier homme de l'Europe pour le menuet .
L'Italie au commencement de notre XVIè siècle vit renaître la tragédie et la comédie, grâce au goût du pape Léon X, et au génie des prélats Bibiena 3, La Casa 4, Trissino 5. Le cardinal de Richelieu fit bâtir la salle du Palais-Royal pour y jouer ses pièces, et celles de ses cinq garçons poètes 6. Deux évêques faisaient par ses ordres les honneurs de la salle, et présentaient des rafraîchissements aux dames dans les entractes .
Nous devons l'opéra au cardinal Mazarin mais voyez comme tout change . Les cardinaux Dubois et Fleury, tous deux premiers ministres, ne nous ont pas valu seulement une farce de la foire . Nous sommes devenus plus réguliers ; nos mœurs sont sans doute plus sévères . On a soupçonné les jansénistes d'avoir armé le bras de l’Église contre les spectacles, pour se donner le plaisir de tomber sur les jésuites qui faisaient jouer des tragédies et des comédies par leurs écoliers, et qui mettaient ces exercices parmi les premiers devoirs d'une bonne éducation . On prétend même que les jésuites intimidés cessèrent leurs spectacles quelque temps avant que leur société fût abolie en France .
Vous avez sans doute entendu dire,mademoiselle, aux grands savants qui viennent chez vous, que le contraire était arrivé chez les Grecs et chez les Romains nos maîtres . L'argent destiné pour les frais du théâtre d'Athènes était un argent sacré . Il n’était pas même permis d'y toucher dans les plus pressantes nécessités , et dans les plus grands dangers de la guerre .
On fit encore mieux dans l'ancienne Rome . Elle était désolée par la peste vers l'an 390 de sa fondation : il fallait apaiser les dieux par les cérémonies les plus saintes . Que fit le sénat ? Il ordonna qu'on jouât la comédie , et la peste cessa . Tout bon médecin n'en doit pas être surpris ; il sait qu'un plaisir honnête est fort bon pour la santé .
Malheureusement nous ne ressemblons ni aux Grecs ni aux anciens Romains . Il est vrai qu'en France il y a beaucoup d'aimables Français, mais il y a aussi des Welches ; et ceux-ci ne regarderaient pas la comédie comme une spécifique s'ils étaient attaqués de la peste . Pour moi, mademoiselle, je voudrais passer ma vie à vous entendre ou la peste m'étouffe . J'avoue que les contradictions qui divisent les esprits au sujet de votre art sont sans nombre ; mais vous savez que la société subsiste de contradictions ; il n'y en a point parmi ceux qui viennent avec vous ; ils se réunissent tous dans les sentiments d'estime et d'amitié qu'ils vous doivent . »
1 L'édition Commentaire historique, ne donne pas de date et dit la lettre adressée à « une célèbre actrice » ; ce ne peut être que Mlle Clairon . La copie est datée de 1765 et l'allusion à la suppression des jésuites confirme quasiment cette date . Alors il est évident que la lettre a été écrite à la suite du scandale survenu à la Comédie-Française en 1765 . Ce n'est pas une lettre réelle mais une lettre ostensible ; elle a dû être écrite après consultation avec Mlle Clairon et lui avoir été remise lors de son départ ou peu avant .
2 Anne Oldfield, enterrée à Westminster, auprès du monument de Congreve . Voir : https://data.bnf.fr/fr/12262906/anne_oldfield/
3 Bernardo Divizio da Bibbiena, cardinal et auteur de comédies ; https://data.bnf.fr/fr/12092058/bernardo_dovizi/
4 Giovanni della Casa, archevêque, poète et auteur du Galateo ; voir https://data.bnf.fr/fr/13091843/giovanni_della_casa/
5 Pour il Trissino, voir lettre du 23 décembre 1760 à Albergati Capacelli :
et : https://data.bnf.fr/fr/documents-by-rdt/12108478/te/page1
6 Pierre Corneille et autres auteurs qu'il protégeait .
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08/12/2020
lorsqu'il s'agit de faire du bien il est permis d'être imprudent
... Nos pompiers en sont de parfaits modèles, voir, entre autres sauvetages où ils* mettent leur vie en jeu :
https://www.lefigaro.fr/flash-actu/mulhouse-deux-pompiers...
Il faut quand même autant que possible n'être pas imprudent pour ne pas aggraver une situation dangereuse, c'est la base de l'instruction des pompiers :
https://www.soldatdufeu.fr/actus/41/sauvegarde-operationn...
* Je mets "ils" : comprendre tous les pompiers hommes ET femmes .
Merci et honneur à vous !
« Au baron Frédéric Melchior von Grimm
[vers le 14 août 1765]1
Je n'avais pas manqué mon cher prophète, d’écrire à l'impératrice de Russie, car lorsqu'il s'agit de faire du bien il est permis d'être imprudent . Cette souveraine qui m'a daigné écrire une lettre aussi philosophique que charmante 2 vient de se signaler par deux actions dont aucune de nos dévotes n’est capable . Les philosophes vraiment français contribuent à sa réputation, et les Welches ne pourront la ternir .
Je suspends ma lettre pour aller entendre Mlle Clairon qui va jouer Electre dans la tragédie d'Oreste .
J'en viens, j'ai été dans le ciel pendant deux heures . Il y a eu bien des talents en France, il n'y en a aucun qui en son genre ait été poussé à cette perfection . Je suis hors de moi . Il est convenable, il est juste que Mlle Clairon ait des dégoûts, et que Fréron soit honoré et récompensé .
Ce qui vous étonnera c'est que cette sublime personne n'a été déparée par aucun acteur tant elle les animait tous . Je suis bien sûr qu'elle n'a jamais fait plus d'impression à Paris que dans ma masure allobroge où j'avais rassemblé environ cent cinquante personnes, la plupart dignes de l'entendre .
Malgré tous mes transports, Mlle Clairon ne me fait pas oublier Mme Calas : mon cœur est fait pour les grandes passions . Dans l'instant je reçois quelques signatures de souscripteurs . J'espère que cette entreprise ne sera pas infructueuse, et je doute que le nombre des estampes puisse suffire . Je suis aux pieds de M. de Carmontel ; il fait une action digne de ses crayons ; vous en faites une digne de votre cœur . Je présente mon respect à ma charmante philosophe que je n'oublierai jamais . Puissent tous les Welches devenir français ! Je vous embrasse avec la plus vive tendresse . »
1 Le destinataire se déduit du ton de la lettre et la date parce que c'est juste avant ou après le 14 août que Mlle Clairon joue Oreste : voir lettre du 12 août 1765 à d'Argental http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/11/23/le-petit-bonhomme-dont-vous-protegez-l-ouvrage-a-fait-absolument-tout-ce-qu.html
et lettre du 14 août 1765 à Jean-Robert Tronchin : htmlhttp://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/12/04/vous-n-avez-qu-a-prescrire-la-forme-et-vous-serez-obei.html
Une copie contemporaine sans nom de destinataire et seulement datée d'août existe .
2 Voir lettre du 16 juillet 1765 à d'Argence : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/11/21/je-sais-que-les-lois-le-conseil-d-etat-la-france-et-l-europe-6278960.html
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07/12/2020
J'ai trouvé une plaisante faute à la table des pièces
... Dixit (ou presque ) de l'un des rapporteurs de l'ONU, ou de la rapporteuse spéciale Irène Kahn, le projet de loi français dit de la "sécurité globale" comporte des articles "incompatibles avec le droit international des droits de l'homme" ! Excusez du peu !
https://www.francetvinfo.fr/politique/proposition-de-loi-...
Tout va bien ! Pour lutter contre les Black blocs, ne pas attendre que l'ONU s'en mêle, je vous laisse trier dans les pays du Conseil des Droits de l'Homme suivant ceux qui sont des modèles de démocratie, et champions es hypocrisie, pour nous en inspirer [sic] : https://www.un.org/fr/ga/74/meetings/elections/hrc.shtml
Hauts nuls ...
« A Gabriel Cramer
[août 1765] 1
J'ai trouvé une plaisante faute à la table des pièces . Un panégyrique de la Saint-Louis . Cela me fait penser à la jolie édition que fait monsieur Cramer d'une collection nouvelle . Je ne sais si je lui ai envoyé les additions et les corrections pour la Philosophie de l'histoire et pour l'Histoire générale . Je crois en avoir encore une copie . Ma maladie ne m'a pas laissé assez de loisir pour arranger mes paperasses ; mais le vieux premier garçon de monsieur Cramer travaillera à cette nouvelle édition dans le peu de temps qu'il a encore à vivre . »
1 Lettre écrite pendant que V* revoit les épreuves du second volume des Mélanges.
« A Gabriel Cramer
[août 1765] 1
On envoie à monsieur Gabriel, cinq cahiers pour commencer . On lui renvoie les deux dernières feuilles du second volume . Il est prié d'envoyer les épreuves . On est toujours très languissant . On fait les plus tendres compliments à madame Cramer et à Mlle Clairon . »
1 Mlle Clairon séjourne chez Cramer à Tournay, comme l'annonce celui-ci à Grimm le 16 août 1765 : « … je l'attends demain à Tournay où elle m'a promis quinze jours, nous la montrerons aux philosophes de Morillon [les Du Pan] et au bon syndic ; Ferney est une maison ouverte , ou peu s'en faut, on dîne à trois heures, on soupe à minuit ; vingt maçons y font un bruit du diable à l'aube du jour, une pauvre malade ne peut pas vivre là ; en un mot, elle veut venir à Tournay et elle y viendra . »
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06/12/2020
vous n'avez qu'à prescrire la forme , et vous serez obéi
... Oui, promis , juré, craché pas plus de six à table sans compter la dinde bien sûr . Familles nombreuses je vous incite à faire un réveillon en plusieurs services , comme à la cantine , en commençant par les plus jeunes, qui pourront ensuite se confiner dans leur(s) chambre(s), les majeurs non vaccinés procédant de leur côté à la désinfection externe à la solution hydro-alcoolique et, interne, à la boisson qui pique de leur choix .
PS- Demande de dernière minute de Mlle Blancheneige de Disney-Park : puis-je compter mes sept petits amis comme trois grands et demi pour être en règle ?
« A Jean-Robert Tronchin
fermier général
à Lyon
A Ferney, 14 auguste 1765 1
J'ai reçu, monsieur, le dernier appoint . Ma lettre pourrait servir de quittance générale . Si d'ailleurs il vous en faut une en forme, vous n'avez qu'à prescrire la forme , et vous serez obéi . Je réitère à M. Camp les assurances de l'intérêt tendre que je prendrai à lui toute ma vie . Allez, monsieur, jouir à Paris de tous les agréments qui vous y attendent . Vous êtes bien sûr d'être aimé ailleurs, et vous ne doutez pas du tendre et respectueux attachement de votre très humble et très obéissant serviteur .
Voltaire. »
1 Manuscrit olographe vendu à Londres le 2 juillet 1917 par William Lowe Fleeming .
Le même jour Mlle Clairon écrit à Lekain depuis Ferney : « Je joue aujourd'hui Tancrède, pour notre cher patriarche, qui ne se porte pas trop bien, et qui m'a fait jurer par la devise de Tancrède de ne jamais reparaître, que la Comédie n'eût un état . »
De son côté Monnet écrit à Garrick : « Mlle Clairon […] a déclamé chez M. de Voltaire , qui nous écrit qu'elle l'a rajeuni de vingt ans ; le médecin lui sera plus essentiel que M. de Voltaire, car celui-ci a souvent gâté ceux qui ont eu la faiblesse de se fier à ses compliments, ou pour mieux dire à sa fausseté . »
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05/12/2020
J'apprends la justice qu'on a rendue à celui qui éclaire la justice et qui la fait rendre
... S'il y en a un qui ne correspond pas à cette lumière de justice, et qui pourrit la vie de millions de gens, c'est bien cette horreur faite homme : Erdogan . Je ne peux même pas l'identifier aux plus détestables des animaux, ce serait insultant pour eux, lui, c'est plutôt une maladie, une vérole , un chancre .
« A Jean-Baptiste-Jacques Élie de Beaumont
13 août [1765] 1
J'apprends la justice qu'on a rendue à celui qui éclaire la justice et qui la fait rendre . Je partage ce triomphe avec tous les honnêtes gens de Paris . Je m'intéresse autant qu'eux au rétablissement de Mme de Beaumont .
Sirven se met aux pieds du protecteur de l'innocence opprimée avec la pancarte ci-jointe, et attendra sa commodité .
V. »
1 L'édition de Kehl place cette lettre en post scriptum de la lettre du 13 avril 1767 ; Cayrol sera le premier à l'imprimer séparément .
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04/12/2020
Le petit bonhomme dont vous protégez l'ouvrage, a fait absolument tout ce que vous avez désiré, ainsi il commence à être content
... et va donc se retirer du JT de 13H : Jean-Pierre Pernaut change de casaque très bientôt : https://tvmag.lefigaro.fr/programme-tv/elu-animateur-pref...
A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental
et à
Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental
12 août [1765]
Mes chers anges, j’avais pressenti combien vos deux belles âmes seraient affligées de la perte que vous avez faite 1. Toute notre petite société habitante du pied des Alpes, en partageant votre douleur, a cherché sa consolation dans l’idée que ce malheur ne changerait rien à votre situation ; et nous croyons en avoir l’assurance, quoique vous ne nous en ayez pas éclaircis dans la dernière lettre que vous avez eu la bonté de m’écrire.
Le petit bonhomme dont vous protégez l'ouvrage, a fait absolument tout ce que vous avez désiré, ainsi il commence à être content . Il a envoyé une copie à M. de Chauvelin qui est depuis longtemps dans la confidence . Comme il y a une vingtaine de vers corrigés dans cette copie, M. de Chauvelin pourrait vous la faire tenir en la faisant passer par les mains de M. le duc de Praslin ; sinon vous pourriez m'envoyer par lui sous son cachet directement le paquet de la pièce que vous avez adressé sous mon nom à Genève . Je ne vois pas qu'en ce cas on osât arrêter le paquet, et il serait aisé de dire par un mot par M. de Sainte-Foix aux fermiers des postes . Pardon, tout est si prodigieusement changé que je n'y reconnais plus rien .2
Mlle Clairon va jouer, à basse note, Aménaïde et Électre3 sur mon petit théâtre de Ferney, qu’on a rétabli comme vous le vouliez. C’est contre les ordres exprès de Tronchin, qui ne répond pas de sa vie si elle fait des efforts, et qui veut absolument qu’elle renonce à jouer la tragédie. Aussi a-t-elle été obligée de lui promettre qu’elle ne remonterait plus sur le théâtre de Paris, qui exige des éclats de voix et une action véhémente qui la feraient infailliblement succomber.
Pour moi, qui suis encore plus malade qu’elle, je retourne me mettre entre les mains de Tronchin à Genève. Il est juste que je meure dans une terre étrangère, pour prix de cinquante années de travaux, et que Fréron jouisse à Paris de toute sa gloire.
Je vous supplie encore une fois, au nom de l’amitié dont vous m’avez toujours honoré, de me mander si vous croyez que les calomnies dont j’ai toujours été la victime ont fait une assez forte impression pour que je doive prendre le parti d’aller vivre dans un petit bien que j’ai vers la Suisse, ou plutôt pour y aller mourir. Je suis tout prêt, et je mourrai en vous aimant. »
1 Mort du duc de Parme ; voir lettre du 28 juillet 1765 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/11/23/il-songera-tres-serieusement-a-tout-ce-que-vous-lui-faites-l-honneur-de-lui.html
2 Ce paragraphe biffé sur la copie Beaumarchais manque dans toutes les éditions .
3 Personnages respectivement des tragédies Tancrède , et Oreste .
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