20/10/2019
il se peut que dans la disette du bon, il trouve le mauvais passable
... Faute de grives, on mange des merles . Ainsi devraient penser les Balkany à ce jour , délinquants notoires , qui vont enfin être jugés et condamnés, leur impunité n'ayant que trop duré .
« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental
et à
Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental
22 auguste [1764]
Vous avez probablement divins anges reçu le gros paquet adressé à M. le duc de Praslin . Vous devez être las des fatras de mon ex-jésuite . Il n'y a que vos excessives bontés soutenues de l’amour du tripot qui puissent combattre le dégoût que que doit vous donner cette œuvre très rapetassée . Pour moi je n'en suis plus juge, et à force de regarder, je ne vois plus rien . Monsieur l'ambassadeur persiste toujours dans son goût pour les Roués, mais il est comme moi chez les Allobroges, et il se peut que dans la disette du bon, il trouve le mauvais passable .
On me mande que le pauvre Comédie-Française est déserte, et qu'il faut que vous vous en teniez dorénavant à l'Opéra-Comique . Vous êtes, en tout sens, dans le temps de la décadence . Continuez ô Welches . Je viens de lire deux nouveaux tomes de l'Histoire de France 1. Maimbourg 2, Daniel 3, sont des Tite-Live en comparaison de cette rapsodie ampoulée . Tout est du même genre . Je ne veux plus rien écrire du tout de peur que la maladie ne me gagne .
Est-il vrai que le marquis frère de la marquise 4 n'a plus les bâtiments ? Et que tous les artistes le regrettent ? Les mémoires de ce fou de d’Éon courent l'Europe 5. Nouvel avilissement pour les Welches .
Que faire ? Cultiver son jardin, mais surtout conserver ses dîmes . Je vous implore contre la sainte Église . »
1 Les volumes XIII-XIV, par Claude Villaret, de l'Histoire de France de Paul Velly , 1764 . V* est plein de son sujet car il est en train de faire, pour la Gazette littéraire de l'Europe une critique de la façon dont il est traité de la bataille d'Azincourt et de Jeanne d'Arc ( 30 septembre 1764 )
2 V* parle en général de l’œuvre historique de Louis Maimbourg qui est considérable . Il a dans sa bibliothèque l'Histoire des croisades , 1684-1685, l'Histoire du calvinisme, 1682, l'Histoire du luthéranisme, 1680, l'Histoire du schisme des Grecs, 1682 . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Louis_Maimbourg
3 V* fait assez souvent allusion à l’œuvre historique du père Daniel à cette époque ; voir notamment le Pot pourri, chap. 1 et 3 : https://fr.wikisource.org/wiki/Pot-pourri
4 Le frère de Mme de Pompadour ; voir lettre du 16 décembre 1762 à d'Argental : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2017/10/25/je-n-ai-confie-a-personne-qu-a-vous-mes-propositions-politiques-tachez-de-f.html
5 Voir lettre du 18 août 1764 à Tronchin : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2019/10/13/j-ai-eu-le-plaisir-pour-vous-faire-enrager-d-avoir-trois-acces-de-fievre-ma.html
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j'ai rompu, Dieu merci, tout commerce avec les rois
... On croirait entendre Boris Johnson ! Queenexit , en attendant le Johnsexit (vous le lisez comme vous le sentez, "John s'excite" si vous voulez ), qui ne devrait pas tarder .
« A Élie Bertrand, Premier pasteur de l’Église française, membre de plusieurs
académies
à Berne
24 auguste 1764 à Ferney
Mon cher philosophe, j'ai rompu, Dieu merci, tout commerce avec les rois, ainsi je me trouve dans l'impuissance de servir votre parent . C'est la première fois qu'il m'arrive de me repentir de ma philosophie . Heureusement je prévois que vous n'aurez nul besoin de mon secours ; M. de Kat 1 est à portée de vous rendre service , et vous ne manquerez pas d'attestations de vos compatriotes . Un homme de votre nom ne peut être que très bien reçu . Plaignez-moi de vous être inutile, et conservez-moi une amitié qui est très utile à l'agrément de ma vie .
V[oltai]re. »
1 Cart, secrétaire de Frédéric II .
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18/10/2019
C’est un titre de charlatan
... Christian Jacob : président des Républicains ! Il n'a pas fini de brasser du vent pour réussir à unifier ce parti . Combien de chefaillons seront capables de mettre leurs poings dans leurs poches pour progresser enfin ?
« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental
et à
Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental
20 auguste [1764] 1
Mes divins anges, j’ai montré votre lettre et votre savant mémoire au petit défroqué. Je lui ai dit : vous voyez que les anges pensent comme moi. Combien de fois, petit frère, vous ai-je averti qu’il ne fallait pas qu’on envoyât Julie prier Dieu, quand on va assassiner les gens ? Cela seul serait capable de faire tomber une pièce. Je m’en suis bien douté, m’a-t-il répondu, et j’ai eu toujours de violents scrupules. Que n’avez-vous donc supprimé cette sottise ai-je répliqué ? Elle est corrigée, a dit le pauvre enfant, aussi bien que tous les endroits que vos anges reprennent. J’ai pensé absolument comme eux, mais j’ai corrigé trop tard. Je m’étais follement imaginé que la chaleur de la représentation sauverait mes fautes . Je suis jeune, j’ai peu d’expérience, je me suis trompé. J’ose croire que si la pièce, telle qu’elle est aujourd’hui, était bien jouée à Fontainebleau, elle pourrait reprendre faveur.
Je vous avoue, mes anges, que la simplicité, la candeur, et la docilité de ce bon petit frère, m’ont attendri. Je vous envoie son drame, que je crois assez passablement corrigé. Je le mets sous l’enveloppe de M. le duc de Praslin, et je vous en donne avis.
Je n’ai point encore pu voir votre aimable ambassadeur vénitien. Il est malade à Genève, et moi à Ferney. Des pluies horribles inondent la campagne, et interdisent tout voyage. J’envoie savoir tous les jours de ses nouvelles.
Vous ne m’aviez pas dit que vous feriez bientôt un tour à Villars. M. le duc de Praslin a sans doute le plus beau palais qui soit autour de Paris, et dans la plus vilaine situation. On dit que tout est horriblement dégradé.
Je compte bien sur ses bontés pour nos pauvres dîmes. Gare la Saint-Martin !
Respect et tendresse.
J’oubliais de vous dire que ce pauvre ex-jésuite a été très fâché qu’on ait intitulé son drame le Partage du Monde. C’est un titre de charlatan. »
1 Sur le manuscrit, la date est portée en tête de la troisième page .
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17/10/2019
J'ai eu le plaisir, pour vous faire enrager, d'avoir trois accès de fièvre, mais le dernier a été si médiocre, que je ne peux pas m'en vanter
... Ou "comment ne pas encombrer le service des urgences" .
« A Théodore Tronchin
à Genève
Mon cher Esculape, vous allez mettre fin à vos plaisanteries et à vos calomnies, vous ne me direz plus que mon corps de coton est un corps de fer . J'ai eu le plaisir, pour vous faire enrager, d'avoir trois accès de fièvre, mais le dernier a été si médiocre, que je ne peux pas m'en vanter .
Heureusement je suis d'une si grande faiblesse, qu'il ne vous est plus permis de parler de ma force , je vis pourtant du plus grand régime, et je fais ce que je peux pour que vous ayez raison . Je vous demande en grâce, mon cher Esculape, de présenter mes sincères respects à M. Tiepolo ; je le félicite d'être entre vos mains, et j'espère qu'il sera bientôt en état de venir prendre l'air à Ferney , si nous avons de beaux jours . Ayez la charité, je vous en prie, de me renvoyer les folies d’Éon 1.
18è auguste [1764] »
1 Lettres , mémoires et négociations particulières du chevalier d’Éon […] avec MM. les ducs de Praslin, de Nivernais [etc.] : http://natsaw.co/telecharger/B001C9UN32-lettres-memoires-et-negociations-particulieres-du-chevalier-deon-avec-mm-les-ducs-de-praslin-de-nivernois-de-sainte-foy-et-regnier-de-guerchy-etc
Le Catalogue Ferney fait figurer précisément les œuvres de cet auteur sous la rubrique « folies de Déon ».
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16/10/2019
soyez bien persuadé que de douze heures j'en souffre treize ... Douleur allonge le temps
... Combien sont-ils ceux qui attendent la conclusion du test sur le cannabis thérapeutique et qui comptent les heures où ils ne souffrent pas sur les doigts d'une main ?
« A Théodore Tronchin
[vers le 15 août 1764]
Mon cher Esculape, vous avez deux malades auprès de qui je voudrais être . Je vous supplie instamment de dire à M. l’ambassadeur de Venise et à M. le duc de Lorges combien je regrette de ne leur pas [avoir]1 fait ma cour . J'oublierais volontiers mon âge pour venir jouir chez eux de votre conversation . Mais soyez bien persuadé que de douze heures j'en souffre treize . Vous me direz que le compte n'y est pas . Il y est . Douleur allonge le temps .
V. »
1 Ce mot a été omis, sans doute par hésitation entre faire et avoir fait .
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15/10/2019
j'ai fait quelques extraits, mais en très petit nombre, pour l'ouvrage dont vous me parlez ; je n'ai pu refuser cette complaisance au ministre qui le protège, et qui m'honore de ses bontés
...
« A Pierre Rousseau, Directeur du « Journal
encyclopédique »
à Bouillon
15è auguste 1764 à Ferney
Il est vrai, monsieur, que j'ai fait quelques extraits, mais en très petit nombre, pour l'ouvrage dont vous me parlez ; je n'ai pu refuser cette complaisance au ministre qui le protège, et qui m'honore de ses bontés ; mais j'ai été absolument hors d'état de continuer ce petit travail . Mon âge, ma mauvaise santé et quelques autres occupations ne me l'ont pas permis ; mais si je découvre quelque chose qui ne soit pas indigne de votre journal, je ne manquerai pas de vous l'envoyer . Vous savez combien les lettres me sont chères, et combien vous augmentez encore mon goût pour elles .
Comptez, monsieur, sur les sentiments de votre très humble et très obéissant serviteur.
V. »
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14/10/2019
Plus on retranche en prose, en vers, en tout genre excepté en finance, moins on fait de sottises
...
« A Henri-Louis Lekain
[vers le 13 août 1764]1
Mon cher grand acteur, le petit ex-jésuite auteur de ce malheureux drame m'en est venu trouver . Il faut encourager la jeunesse . Je l'ai engagé à retravailler son ouvrage, et il doit vous être remis . Je doute fort que malgré tous ses soins vous trouviez un libraire qui veuille l'imprimer . Il n'y a que les succès qui enhardissent les libraires . Je crois que votre intérêt serait de rejouer la pièce, sans annoncer de corrections, mais en distribuant de nouveaux rôles . Il se pourrait que cette pièce bien représentée plût au moins à quelques amateurs . Je sais que le sujet n'en est pas fort touchant . Je sais même que l'opéra-comique où l'on joue les contes de La Fontaine et où il n'est question que de tétons, de baisers, et de jouissance, inspire beaucoup de froideur pour tout spectacle sérieux, mais il y a un petit nombre de gens qui aiment les sujets tirés de l'histoire romaine, et si ce petit nombre est content, vous tirerez alors quelque parti de l'impression . L'auteur m'a conjuré de vous engager à ne point demander de privilège . Il vous prie encore de supprimer ce titre emphatique de Partage du monde,2 titre qui promet trop, qui ne tient rien, et qui n'est pas le sujet de la pièce . Il prétend que vous pourriez obtenir un ordre des premiers gentilshommes de la chambre pour jouer sa pièce à Fontainebleau . C'est une vraie pièce de ministres . Vous en donneriez quelques représentations à Paris . Cela demanderait peu de travail . Voyez ce que vous pouvez faire, mandez-moi vos idées, afin que je les communique au jeune auteur . Je vous embrasse du meilleur de mon cœur .
N.B. – Si vous voulez absolument imprimer l'ouvrage du petit défroqué, je pense qu'il faudra changer ses a en o . Il a voulu suivre mon orthographe, cela lui ferait tort, on le prendrait pour mon disciple.
N.B. – Si vous prenez ce stérile parti d'imprimer sans jouer, si vous jouez sans imprimer, si vous gardez le manuscrit du prêtre sans imprimer ni jouer ; en un mot quelque chose que vous fassiez, il vous prie de retrancher au 4è acte scène 3 tout ce qui est entre ces deux vers ;
Elle coutera cher ; elle sera fatale
….................................................
Adieu que mon épouse en apprenant mon sort 3.
Plus on retranche en prose, en vers, en tout genre excepté en finance, moins on fait de sottises . »
1 L'édition de Kehl , après plusieurs tentatives pour dater le manuscrit, retient d'abord la date du 30 juin 1764, pour préférer celle de la fin de juillet lors de l'impression . La lettre peut avoir été écrite le même jour que celle destinée à la comtesse d'Argental : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2019/10/12/j-ai-achete-assez-cher-la-liberte-tranquille-dans-laquelle-je-finis-mes-jou.html
2 Ce sous-titre fut effectivement supprimé .
3 Les vers intermédiaires furent supprimés, et les deux vers cités furent modifiés .
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