si je pouvais trouver ailleurs un appartement bien chaud et un bon lit, avec une petite chambre pour Wagnière, et de quoi loger seulement deux domestiques . Mais je crois que cela est fort difficile à trouver, et je pense que vos cabarets sont détestables

... Depuis le XVIIIè l'hôtellerie a fait quelques progrès à Lausanne, en qualité, mais aussi cela va sans dire en Suisse, en prix . On sait où se réduire, de bleu !

 

 

« A Jacques-Abram-Elie-Daniel Clavel de Brenles, Assesseur

balivage ¹

à Lausanne

9è novembre 1764 à Ferney ²

Mon dessein , mon cher philosophe, était de m'aller aboucher avec la chambre des finances de Montbéliard, pour quelques affaires assez considérables ; je me faisais une fête de vous revoir et de vous embrasser à Lausanne . J’aurais voulu y passer quelques jours pour y revoir mes anciens amis. Une fluxion sur les yeux qui m'ôte presque l'usage de la vue, s'est opposée à tous mes projets . Le mauvais temps et la maladie me retiennent au coin du feu, mais si la saison devenait tolérable, je pourrais bien reprendre mes premières idées . Mme d'Haqueville quitte sa maison, elle me doit environ deux ans d'arrérages . Oboussier mande que M. le colonel de Chandieu veut prendre le reste du bail, mais il mande en même temps que je dois rendre à M. de Chandieu la maison dans le même état que je l'ai prise . C'est ce que je ne puis comprendre, car j'ai pris la maison dégarnie de tout . J'y ai fait pour environ vingt mille francs de dépense, et Oboussier n'entend pas sans doute que je reprenne les boiseries, les fourneaux, les cheminées, les portes, les cloisons que j'ai faites .

Si Mme d'Haqueville n'a pas fait les réparations que doivent les locataires, elle doit les faire . On pourrait s'accommoder de ses meubles pour le paiement de son loyer et de ses réparations ; et je viendrais très volontiers m'arranger avec M. de Chandieu, si je pouvais loger dans la maison du chêne ; ou bien si je pouvais trouver ailleurs un appartement bien chaud et un bon lit, avec une petite chambre pour Wagnière, et de quoi loger seulement deux domestiques . Mais je crois que cela est fort difficile à trouver, et je pense que vos cabarets sont détestables .

Je suis un peu sybarite par le corps quoique je sois assez stoïcien par l'âme, j'aime fort la Suisse, mais je ne puis avoir les mêmes sentiments pour son climat . Je suis surtout très fâché actuellement contre M. de Saint-Martin qui ne paie pas plus l'été qu'il nous doit, que Mme d'Hacqueville ne paie le loyer de sa maison . Quoi qu'il en soit mon cher philosophe, aimez-moi . Je présente mes respects à madame votre femme .

V. »

1 Voir : https://books.google.fr/books?id=X-YzzgA5qaIC&pg=PA264&dq=balivage&hl=fr&sa=X&ved=0ahUKEwjl3NGZmejmAhXx1uAKHQ9ZCTsQ6AEINjAC#v=onepage&q=balivage&f=false

2 L'édition Golovkin donne une version incomplète et peu soignée ; on a ici la version Clogenson .

Les philosophes sont les médecins des âmes dont les fanatiques sont les empoisonneurs . En vérité, mon cher maître, vous devriez bien donner quelques aphorismes de médecine, en préférant le bonheur de servir les hommes à la gloire de vous faire connaître

... Ceci ne semble pas -et ne sera jamais- le souci premier de Donald Trump , va-en-guerre de première grandeur, danger public pour le monde . Insupportable !

 

 

« A Jean Le Rond d'Alembert

9 de novembre [1764]

J'ai su par M. Duclos, mon cher et grand philosophe , qu'il s’était dit un petit mot à l'Académie touchant le Portatif . C'est vous sans doute qui m'avez rendu justice, et qui avez certifié que cet ouvrage est de plusieurs mains ; recevez mes remerciements . Il est plus difficile quelquefois de faire connaître la vérité au roi qu'aux académies ; cependant je crois être parvenu à détromper un peu sa Majesté, et à lui faire au moins approuver ma conduite dans cette petite affaire . Je crois qu'il a lu une partie du livre . Il y a dans la monde des Omer ¹ qui ont l'esprit moins juste et le cœur moins bienfaisant . Je ne sais si je vous ai mandé qu'un de ces Omer disait qu'il ne serait point content s'il ne voyait pendre quelques philosophes . Je vois , par vos lettres, que vous n'avez nulle envie d'être pendu, et je ne crois pas les philosophes si pendables . Il me semble qu’eux seuls ont un peu adouci les mœurs des hommes, et que sans eux nous aurions deux ou trois Saint-Barthélémy de siècle en siècle . Eux seuls ont prêché la tolérance dans le temps que toutes les sectes sont intolérantes autant qu'elles le peuvent . Les philosophes sont les médecins des âmes dont les fanatiques sont les empoisonneurs .

En vérité, mon cher maître, vous devriez bien donner quelques aphorismes de médecine, en préférant le bonheur de servir les hommes à la gloire de vous faire connaître . En attendant, je vous prie de juger le procès sur le Testament prétendu du cardinal de Richelieu, qui n'est pas plus philosophique que les autres testaments .

Je vous prie de me dire votre avis, qui me tiendra lieu de décision . Que dites-vous du nouveau roi de Pologne qui m'invite à l'aller voir ², comme on va passer quinze jours à la campagne ? C'est un homme plein d'esprit et de goût .

Je ne sais qui est le plus philosophe de lui, du roi de Prusse et de la czarine . On est étonné des progrès que la raison fait dans le Nord, et il faut espérer qu'elle rendra les hommes très heureux, puisque sa rivale les a rendus si misérables .

Je vous envoie un ouvrage honnête qui ne fera pendre personne . »

1 Ici et un peu plus loin, Omer est remplacé par gens dans l'édition de Kehl ; on donne ici la leçon de Renouard, LXIII, 313, qui est certainement correcte .

2 On garde une trace de cette invitation dans une lettre de Nicolas-Auguste Poniatowski à la comtesse Katarzyna Mniszech, du 27 septembre 1764 .Voir : https://books.openedition.org/pur/55354

son respectueux et opiniâtre antagoniste

... Voici deux termes qui ne s'appliquent absolument pas à "maître" Mélenchon Jean-Luc , irrespectueux et versatile, qui pète plus haut que son cul et ne sait plus quoi inventer pour critiquer le président et se présenter comme le sauveur du peuple : https://www.lepoint.fr/editos-du-point/michel-richard/mic...

 

 

« A Charles Pinot Duclos

7è novembre 1764 aux Délices

Monsieur Duclos est prié de juger le petit procès dont je lui envoie les pièces . Si M. de Foncemagne n'a pas reçu encore l'exemplaire que lui envoie son respectueux et opiniâtre antagoniste, monsieur Duclos est supplié de lui en donner un . »

L’effet des premiers bruits ne se répare presque jamais , il faut cent efforts pour détruire l'impression d'un moment

... Ne l'ayant ni vu ni entendu en direct, je découvre :

https://www.lepoint.fr/politique/voeux-presidentiels-macr...

Bonne impression !

Un peu de progrès prévu face à l'immobilisme des grévistes, ça fait du bien .

Aussi bonne année que possible à tous !

A suivre ...

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

7è novembre 1764 aux Délices

Je voulais vous envoyer aujourd'hui, mon cher frère, pour faire diversion, quelques exemplaires de la nouvelle réponse à la nouvelle édition du testament du cardinal de Richelieu, et à la nouvelle lettre de M. de Foncemagne . Mais étant obligé de faire partir beaucoup de gros paquets, je n'ai pas voulu effrayer la poste . Ce sera pour le premier ordinaire .

Il a fallu la protection que j'ai à la cour pour affaiblir seulement un peu l'opinion où était le roi que j’étais l’auteur du Portatif . Il ne sait pas malheureusement tous les détails qui prouvent mon innocence . Il ne sait pas qu'il a été constaté à l'Académie, que non seulement je n’ai nulle part à cette édition , mais que le livre est de plusieurs auteurs et de plusieurs styles . Il sera plus difficile d'arrêter la fureur des Omer . L'un d'eux a fait venir l'ouvrage, et j'ai vu des lettres de lui qui ne sont pas d'un homme modéré . On ne pourra empêcher ces persécuteurs de suivre leurs infâmes usages dont on se moque depuis assez longtemps . Tout ridicules qu’ils sont, ils ne laisseront pas de faire impression, et même sur l'esprit du souverain, qui en voyant l'ouvrage condamné le trouvera encore plus condamnable .

Tout le mal vient, encore une fois, de ce que les frères à qui on a communiqué cet ouvrage, ont eu l'imprudence de me nommer . Plus ils auraient été convaincus que j'en était l'auteur, plus ils auraient dû écarter les soupçons dans l'esprit des autres . L’effet des premiers bruits ne se répare presque jamais , il faut cent efforts pour détruire l'impression d'un moment .

Je vous supplie donc , mon cher frère, de continuer à réparer le mal . C'est déjà beaucoup que l'on ait dit en pleine Académie la vérité dont j’ai besoin . Si quelque chose peut arrêter la fureur des barbares, c'est que le public soit instruit que le livre est un recueil de pièces de différents auteurs dès longtemps publiées .

Admirons cependant la Providence qui a suscité jusqu'à un prêtre, qui est le premier de son Église, pour faire un des articles M. et le fameux Midleton, auteur de la Vie de Cicéron, pour un autre article . Frère Protagoras dit qu'il ne veut rien écrire, mais si tous les sages en avaient dit autant, dans quel état serait le genre humain ? Et dans quelles horribles superstitions ne serions-nous pas plongés ? La superstition est immédiatement après la peste le plus horrible des fléaux qui puissent affliger ce genre humain . Il y a encore des sorciers à six lieues de chez moi sur les frontières de la Franche-Comté, à Saint-Claude, pays où les citoyens sont esclaves ; et de qui esclaves ? de l'évêque et des moines ! Il y a quelques années que deux jeunes gens furent accusés d'être sorciers, ils furent absous, je ne sais comment, par le juge . Leur père qui était dévot , et que son confesseur avait persuadé du prétendu crime de ses enfants, mit le feu à la grange auprès de laquelle ils couchaient et les brûla tous deux pour réparer auprès de Dieu l'injustice du juge qui les avait absous . Cela s'est passé dans un gros bourg appelé Longchaumois ; et cela se passerait dans Paris s'il n'y avait eu des Descartes, des Gassendi, des Bayle , etc.

On a donc beaucoup plus d'obligation aux philosophes qu'on ne pense ; eux seuls ont changé les bêtes en hommes .

Le Julien du marquis d'Argens réussit beaucoup chez tous les savants de l'Europe , mais il n'est pas connu à Paris ; on y craint trop pour l’erreur qui est encore chère à tant de gens .

Mon cher frère écr l'inf. »

me dire entièrement ce que vous ne m'avez dit qu'à moitié dans votre avant-dernière lettre

... C'est à peu près , monsieur le Président, ce que vous demande une majorité de Français ; pensez-y quand vous parlerez ce soir, comme vous y oblige une tradition gaulienne  dont vous vous seriez sans doute passé, quoi que vous disiez -vous le savez si vous connaissez un petit peu vos concitoyens bas de plafond-,  ne changera pas d'un iota l'opinion de vos opposants .

L'abolition des privilèges -4 août 1789- fut signée par des parlementaires à la pointe des baïonnettes , et nos pseudo-républicains du XXIè siècle, grèvistes infantiles, sont d'imbéciles pleurnichards accrochés à leurs régimes spéciaux immérités pour la majorité d'entre eux ,.

 

 

« A Cosimo Alessandro Collini

Le pauvre aveugle vous prie, mon cher Collini, de présenter ce paquet à Son Altesse Électorale et d'assurer M. de Schoepflin ¹ de mes très humbles et très tendres obéissances .

Vous devriez bien me dire comment mon ami Fréron a été reçu ? s'il a mangé avec l’Électeur, et me dire entièrement ce que vous ne m'avez dit qu'à moitié dans votre avant-dernière lettre . Je vous embrasse de loin, et certainement je vous embrasserai de près l'été prochain, si j'ai des yeux .

7è novembre 1764 . »

1 Johann Daniel Schoepflin, président honoraire de l'Académie de Manheim ;https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Daniel_Schoepflin

il y a même bien des choses qui ressemblent assez aux oracles de cette vieille, c'est-à-dire qu'on ne les entend guère

... J'hésite à ce sujet entre Ségolène Royal et Marine Le Pen . Et puis après tout, mettons les dans le même panier quand il s'agit de prévisions .

Gilet jaune qui marche au gaz hilarant en semaine ( et au lacrymogène le samedi )

 

 

« A Louis Dutens

Au château de Ferney, par Genève,

6 novembre 1764 ¹

Monsieur,

Vous rendez un grand service à tous les amateurs des sciences, en faisant une collection complète des œuvres du célèbre Leibnitz ² . Près de la moitié étaient éparses comme les feuilles de la Sibylle ; et il y a même bien des choses qui ressemblent assez aux oracles de cette vieille, c'est-à-dire qu'on ne les entend guère . Vous les enrichirez sans doute, monsieur, de vos judicieuses remarques . Je suis malheureusement peu à portée de vous servir ; je commence même à désespérer de pouvoir lire ce recueil intéressant , car je suis en train de perdre entièrement la vue . L'état où je suis ne me permet pas de vous écrire de ma main ; je n'en suis pas moins sensible à l'honneur que vous me faites , j'en sens tout le prix . J'ai l'honneur d'être, avec la plus respectueuse estime,

monsieur,

votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire

gentilhomme ordinaire

de la chambre du roi. »

1 Selon Mémoires d'un voyageur qui se repose. Dutensiana , 1806 . Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k2072278.image

et : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k107069k.texteImage

et : https://openlibrary.org/books/OL6580801M/Me%CC%81moires_d....

 

2 Ce sont les Opera omnia, nunc primum collecta […] studio Ludovici Dutens , 1768 ( https://books.google.fr/books?id=oXCyKFST3g4C&pg=PP5&... ), dont Dutens a du envoyer à V* le prospectus mentionné dans les Mémoires secrets du 7 décembre 1764., voir page 128 : https://books.google.fr/books?id=-XcR1Ud3pGIC&pg=RA1-PA113&lpg=RA1-PA113&dq=M%C3%A9moires+secrets+du+7+novembre+1764+voltaire&source=bl&ots=yiTjnFys15&sig=ACfU3U0C_hmeA5XH9OX3WdPyXY_s9VtJ0A&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwivibezgd3mAhVCgRoKHYHZBLkQ6AEwA3oECAsQAQ#v=onepage&q=dutens&f=false

j'ai pris toutes mes mesures depuis longtemps pour vivre et mourir libre, et je n'aurai certainement pas la bassesse de demander, comme M. d'Argenson, la permission de venir expirer à Paris entre les mains d'un vicaire

... Aussi, tout profanement, je me réjouis qu'il y ait des spectacles tels que celui-ci :

https://www.arte.tv/fr/videos/093018-000-A/cirque-du-soleil-luzia/

 

 

 

« A Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental

[vers le 5] novembre 1764 aux Délices ¹

Madame l'ange est suppliée d'être l'arbitre entre M. de Foncemagne et moi ; si elle me condamne je me tiens pour être très bien condamné . Je sais bien que j'ai affaire à forte partie, car c'est plutôt contre Mme la duchesse d'Aiguillon et M. le maréchal de Richelieu que contre M. de Foncemagne que je plaide . Il me semble que le procès est assez curieux.

Quant au Portatif je ne plaide point et je décline toute juridiction . Il est très avéré que cet ouvrage (horriblement imprimé, quoiqu'il ne l'ai pas été chez les Grasset ) est fait depuis plusieurs années, ce qui est très aisé à voir puisque à l'article chaîne des évènements, page 70, il est parlé de soixante mille Russes en Poméranie .²

Il n'est pas moins certain que la plupart des articles étaient destinés à l’Encyclopédie, par quelques gens de lettres dont les originaux sont encore entre les mains de Briasson . S'il y a quelques articles de moi, comme Amitié, Amour, Anthropophages, Caractère, la Chine, Fraude, Gloire, Guerre, Lois, Luxe, Vertu, je ne dois répondre en aucune façon des autres . L'ouvrage n'a été imprimé que pour tirer de la misère une famille entière . Il me paraît fort bon, fort utile, il détruit des erreurs superstitieuses que j’ai en horreur, et il faut bénir le siècle où nous vivons qu'il se soit trouvé une société de gens de lettres et dans cette société des prêtres qui prêchent le sens commun . Mais enfin , je ne dois pas m'approprier ce qui n'est pas de moi . L'empressement très inconsidéré de deux ou trois philosophes de Paris, de donner de la vogue à cet ouvrage au lieu de ne le mettre qu'en des mains sûres m'a beaucoup nui . Enfin la chose a été jusqu’au roi qu'il fallait détromper, et vous n'imagineriez jamais de qui je me suis servi pour lui faire connaître la vérité . Je n'ai pas les mêmes facilités auprès de maître Omer mon ennemi, qui me désigna indignement et très mal à propos il y a quelques années dans son réquisitoire contre Helvétius . Son frère , l’ancien intendant de Bourgogne a fait venir le livre pour le lui remettre, et pour faire l'usage ordinaire .

Cet usage ne me paraît que ridicule, mais il est pour moi de la dernière importance qu'on sache bien qu'en effet l'ouvrage est de plusieurs mains, et que je le désavoue entièrement . C'est le sentiment de toute l'Académie . Je lui en ai écrit par le secrétaire perpétuel ³ . Quelques académiciens qui avaient vu les originaux chez Briasson, ont certifié une vérité qui m'est si essentielle . Au reste j'ai pris toutes mes mesures depuis longtemps pour vivre et mourir libre, et je n'aurai certainement pas la bassesse de demander, comme M. d'Argenson, la permission de venir expirer à Paris entre les mains d'un vicaire ⁴. Un des Omer disait qu'il ne mourrait pas content qu'il n'ai vu pendre un philosophe ; je peux l'assurer que ce ne sera pas moi qui lui donnerai ce plaisir .

Soyez bien persuadée, madame, que d'ailleurs toutes ces misères ne troublent pas plus mon repos que la lecture de l'Alcoran ou celle des Pères de l’Église, et soyez encore plus persuadée de mon tendre et inviolable respect .

Voulez-vous bien, madame, donner à M. de Foncemagne ma réponse dans laquelle je ne crois avoir manqué à aucun des égards que je lui dois ?

N. B. – Je reçois la petite lettre de M. le duc de Praslin . C'était , ne vous déplaise, M. l'évêque d'Orléans qui avait déjà parlé, mais je préfère la protection de M. le duc de Praslin à celle de tout le clergé . Pour M. le duc de Choiseul, il m'a écrit, Vieux Suisse, vielle marmotte, vous vous agitez comme si vous étiez dans un bénitier, et vous vous tourmentez pour bien peu de chose.⁵

Je ne suis pas tout à fait de son avis ⁶. »

1 L'ouvrage joint à la lettre est certainement constitué par les Doutes nouveaux (voir lettre du 2 novembre 1764 au comte d'Argental : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2019/12/16/je-leur-reponds-a-tous-4-et-vous-croyez-bien-que-ce-n-est-pas-pour-leur-dir.html ), d'où la date proposée ( et non fin novembre comme l'impriment toutes les éditions par référence à l'Arbitrage .)

2 Ce passage fut supprimé .

3 C'est la lettre du 20 octobre 1764 à Pinot Duclos : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2019/12/10/il-faut-que-les-philosophes-aient-un-peu-de-courage-et-ne-se-6196719.html .

4 On verra pourtant qu'une dizaine d'années plus tard V* commencera à se soucier de ce problème, qui finira par l'occuper plus que tout autre .

5 Voir cette lettre de Choiseul-Stainville , du 27 octobre 1764 , en note dans la lettre du 29 octobre 1764 à d'Argental : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2019/12/15/c... . V* aura assez d'habileté pour en citer les passages qui lui conviennent, en faisant silence sur le reste .

6 Ici se termine la quatrième page de la copie Beaumarchais ; la suite manque .