Tout ce que je puis dire, c'est que quiconque achètera Ferney fera un excellent marché

...Je crois bien que ça se vérifiera , l'Etat a fait une bonne affaire en 1999 en achetant le château du Patriarche , et les quelques millions d'euros investis ne sont pas des perles aux cochons :  https://www.chateau-ferney-voltaire.fr/decouvrir/les-prop...

 

« A Pierre-Michel Hennin

15è mars 1768 à Ferney ¹

Il est vrai, monsieur, que Ferney est à vendre, qu'on en a déjà offert beaucoup d'argent, et que j'en ai dépensé bien davantage pour rendre la maison aussi agréable et la terre aussi bonne qu'elles le sont aujourd'hui. Il est encore vrai que je la donnerai à celui qui m'en offrira le plus ; le tout, pour faire des rentes à maman car pour moi, je ne dois penser qu'à mourir. Tout ce que je puis ² dire, c'est que quiconque achètera Ferney fera un excellent marché. Je pourrais en ce cas habiter Tournay, car je ne puis plus passer qu'à la campagne le peu de temps qui me reste à vivre.

Permettez que je vous embrasse le plus tendrement du monde .

V. »

 

1 Voir réponse de Hennin du 16 mars 1768 : lettre 7209 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k411361p/texteBrut

2 Ces deux mots sont ajoutés par V* au-dessus de la ligne .

Ô président de mon âme, quelle belle chose que la politique ! Comme on se moque de nous, et de la morale dont on se pare

... Vive la France et les patates frites ! Depuis Villers-Cotterêts jusqu'au reste du royaume franc !

A bas l'écriture inclusive , cette invention de coupeurs de cheveux en quatre, véritables emm..eurs.euses ! Petit point :  image de leurs cerveaux .

 

 

« A Charles-Jean-François Hénault

A Ferney le 14 mars 1768 ¹

Non, mon illustre et cher confrère ; non, malgré toute ma tendresse et mon estime infinie pour vous, je ne reçois votre justification qu'en gémissant ; et je ne puis vous faire une excuse que ma douleur démentirait . Je n'ai point lu les additions ² ; je ne savais pas même qu'il y en eût . Votre livre est chez le relieur et n'en reviendra pas sitôt ; je n’eus que le temps de lire l'article « Servet » dont on m’avait déjà instruit . Vous savez d'ailleurs que cet excellent ouvrage étant un dictionnaire des faits, des usages, des droits des compagnies, des lois principales, un homme de lettres peu savant, tel que je le suis, vous consulte quatre ou cinq fois par jour ; on lit l'article dont on a besoin, et on en profite . On ne va pas chercher les dissertations qui sont à la fin . Ces dissertations demandent une lecture suivie qu'on réserve pour les temps de loisir . J'ai donc lu « Servet », et j'ai été bien affligé . Je le suis d'autant plus que je sais certainement que Servet était un fou très honnête, et Calvin le plus malhonnête fanatique qui fut en Europe . C'était un maraud fait pour être grand inquisiteur, une âme atroce et sanguinaire, un monstre d'orgueil et de cruauté . Lisez sa lettre à un chambellan du roi de Navarre ; vous la trouverez tome III de l'Histoire générale, page 369, édition de 1761.

Ce n'est là qu'un trait léger de son caractère . Il n'y avait pas dans le parti opposé un homme plus haïssable que lui, et c’est beaucoup dire . J'ai été à portée dans mon voisinage d'apprendre des particularités de sa conduite qui font frémir .

D'ailleurs il ne s’agissait pas de tolérance entre Servet et lui . Servet n'était ni de son Église, ni de sa ville ; il passait son chemin sur la foi du droit des gens . C'était un voyageur tombé dans une caverne de voleurs .

Je vous répète que le meurtre de Calas est une action très pardonnable en comparaison de l'assassinat juridique commis sur la personne de Servet . Les juges de Calas ont été trompés par de faux indices ; mais les juges de Genève violèrent ouvertement tous les droits des nations . Servet ne demandait point la tolérance pour sa doctrine ; il ne demandait qu'à passer vite . Des cannibales en manteau noir se saisissent de lui, de son argent, et le brûlent à petit feu pour plaire à Calvin qui gouvernait la multitude . Aujourd'hui la moitié de la ville brûlerait Calvin et ceux qui oseraient lui ressembler. J'en ai appris de bonnes, vous dis-je . On apprend tous les jours, et c’est là ma grande consolation . Croiriez-vous bien, par exemple, qu'en 1667 Louis XIV fit un traité secret avec l'empereur, pour partager avec l'empereur les États de Charles II, roi d'Espagne, enfant qui était neveu de l'un et beau-frère de l'autre ? Je l'ai vu, ce traité ; je l'ai entre les mains .

Ô président de mon âme, quelle belle chose que la politique ! Comme on se moque de nous, et de la morale dont on se pare et de la religion dont on se dit le soutien ! Vous savez plaire aux hommes tout méchants qu'ils sont, et moi je les fais fuir . Il y a quinze ans que je ne vis réellement qu'avec moi-même, quoique j'aie été l’aubergiste de l'Europe ; je suis enfin retiré tout à fait, et je persisterai, à ce que je crois, jusqu’à la fin . Du moins, voilà comme je pense quant à présent ³, comme dit l'abbé de Saint-Pierre . Mais ce n'est pas quant à présent que je vous aime, c'est depuis cinquante ans, et jusqu’à mon dernier souffle .

Je ne date pas de si loin avec Mme Du Deffand, mais je ne lui suis pas moins attaché . »

1 Le manuscrit s'est trouvé autrefois dans les archives du château de Carrouges ( Orne ).

2 La huitième édition de l'Abrégé chronologique contient effectivement deux pages d’additions et de corrections, dont une se rapporte à Servet .

3 Dans le Dictionnaire philosophique, l'article « Influence » publié en 1771, V* écrit : « L'abbé de Saint-Pierre disait qu'il ne faut jamais prétendre avoir raison, mais dire : « Je suis de cette opinion quant à présent. »

il y en a de tracasseurs, d'envieux, de méchants, il faut les faire taire

... Qu'ils soient du gouvernement ou du plus humble O.S .

 

 

« A Marie-Marthe de La Harpe ¹

16 mars 1768 à Ferney

Nos lettres se sont croisées, madame, ; mettez-vous, je vous en supplie, à ma place, pour un moment, sans rien diminuer des sentiments que vous avez, et que vous devez avoir pour M. de La Harpe .

Je crois vous avoir mandé que les représentants de Genève ont enfin gagné leur procès par leur union et par leur persévérance . Vous sentez combien il m'importait qu'on ne publiât pas la plaisanterie, innocente à la vérité, mais très dangereuse, qui pourrait ulcérer tous ces représentants mes voisins, tous gens un peu difficiles . Ce second chant qui lie les deux autres ne paraissant point, j'étais sûr que l'ouvrage ne serait point imprimé . Voilà pourquoi je l'avais refusé à des princes voisins qui prennent autant d'intérêt aux tracasseries de Genève qu'on les méprise à Paris . Je n'avais certainement donné ce manuscrit à personne ; il n’était jamais sorti de mon portefeuille, M. Wagnière qui écrit cette lettre sous ma dictée en est témoin . Cet ouvrage n’était point achevé, il s'en fallait de beaucoup .

M. de La Harpe l'emporte à Paris sans m'en rien dire, la donne à M. d'Alembert, à M. le comte de Rochefort, à M. Dupuits et à une dame, les copies se multiplient et il est trois mois s'en m'en avertir, lui qui me parlait dans chacune de ses lettres de toutes les nouvelles de la littérature .

Enfin tout l’ouvrage arrive en Suisse, il parvient à un libraire, et tout ce que je puis faire, c'est d'obtenir du libraire qu'il accepte une bonne copie au lieu d'une mauvaise et que l'ouvrage complet paraisse dans un meilleur état .

Vous savez, madame, que j'ai été extrêmement affligé, mais jamais en colère . En vérité M. de La Harpe aurait bien dû se jeter avec confiance entre les bras de l'amitié, prendre sur lui de me parler avec quelque douceur, chercher avec moi les moyens de réparer le tort qu'il me faisait ; il en était peut-être encore temps . Au lieu de prendre ce parti que je devais attendre de son amitié il me dit au bout de huit jours, c'est un nommé Antoine, sculpteur de la rue Hautefeuille, qui lui a donné la copie et qui le distribue dans Paris . J'envoie à Paris chez ce sculpteur, il répond que cela n'est pas vrai . Je me tais, et mon affliction redouble . Enfin M. de La Harpe m'écrit une lettre dure et insultante de sa chambre à la mienne , il part de chez moi sans donner la moindre marque d’attendrissement et de cordialité à son ami .

Cette aventure a eu je vous le redis encore, de suites plus douloureuses pour moi que vous ne pensez . J'ai plus d'un chagrin cruel à dévorer .

M. d'Alembert me mande que M. de La Harpe lui a avoué son tort, c'est-à-dire qu'il a eu une franchise qu'il aurait dû avoir avec moi, franchise que la mienne mérite, franchise qui m'aurait entièrement consolé ma tendre amitié et soulagé ma douleur .

Je n'écrivis à Paris sur cette affaire qu'à M. d'Alembert et à mon neveu le conseiller au Parlement . Je n'écrivis que pour savoir quelles mesures on pourrait prendre pour empêche la publicité . Non seulement, madame, il m'est impossible de nuire à M. de La Harpe, mais il m'est impossible de ne pas estimer ses talents, sa personne, et chercher à le servir . J'écrirai assurément tout ce que vous voudrez . Vous avez sur son esprit le crédit que vous devez avoir, et vous ne vous en servirez que pour fortifier dans son cœur l'amour des devoirs de la société qui doit contribuer à sa fortune et à la douceur de sa vie ; je ne suis en peine ni de ce que vous lui direz, ni de ce qu'il sentira .

On vous à trompée, madame,quand on vous a dit que j'avais voulu mettre sur la tête de mon neveu au Grand conseil la pension dont le roi m’honore ; il vous dira,quand vous voudrez, que rien au monde n'est plus faux ; il n'en a jamais été question .

On vous a trompée de même en vous disant que ma pension était supprimée . Je n'en ai jamais demandé le paiement . M. Bertin m'en fît payer quelques années en sortant du ministère des Finances, M. de Boulogne me manda le 14 août de l'année passée que monsieur le contrôleur général n'avait point retrouvé mon brevet dans ses bureaux . Je viens de le faire retrouver dans ceux de M. de Saint-Florentin .

Tout ce que je vous dis dans ma lettre, madame,est d'un bout à l'autre de la plus exacte vérité . Je vous épargne le récit de mes chagrins . Je suis très sensible aux vôtres .

Tout le mal vient, encore une fois, de ce que M. de La Harpe n’a pas eu assez de confiance en mon amitié . Il en porte la peine bien douloureusement, mais j'empêcherai, je vous le jure, que cette affaire lui fasse le moindre tort .

J'écrirai encore une fois tout ce qu'il faudra ; il est ridicule que cette bagatelle devienne une affaire sérieuse parmi les gens de lettres de Paris, il y en a de tracasseurs, d'envieux, de méchants, il faut les faire taire . Il faut que M. de La Harpe jouisse d'une gloire pure . Il faut surtout que l’amitié lui soit aussi chère que la gloire . Je me confie entièrement à vous, madame,je vous parle à cœur ouvert ; si M. de La Harpe avait eu outre ce manuscrit quelques papiers qui pouvaient être dans le même portefeuille, je le conjure par tous les sentiments que je conserverai toujours pour lui de n'en faire aucun usage , et de les brûler . Un papier très innocent peut être traité quelquefois en criminel . Je vous ai dit très naïvement tout ce que j'avais sur le cœur, soyez bien persuadée qu'il n'y a dans ce cœur qu'une amitié inaltérable pour vous, et pour monsieur votre mari ². »

1 Née Marie- Marthe Monmayeux, épouse La Harpe depuis le 12 novembre 1764 , divorcera en 1793, mourra en 1794 . Voir : https://obvil.sorbonne-universite.fr/corpus/sainte-beuve/html/sainte-beuve_causeries-du-lundi-ed-03_05.html

2 V* tint parole : http://www.monsieurdevoltaire.com/2015/07/notes-remarques-pensees-declaration-avril-1768.html

Voilà la dernière fois que je vous entretiendrai de cette abominable affaire ; je vous parlerai d'autre chose la première fois

... J'aimerais infiniment que cela soit vrai, mais la guerre israelo-palestinienne , déjà horrible va le rester encore longtemps, armée contre terroristes devenue armée contre tout ce qui vit sur un territoire ennemi ; parler d'autre chose sera juste avouer son impuissance à faire apporter un peu de miséricorde entre ces humains sanguinaires .  L'Histoire est déjà trop riche en guerres pour ne pas y ajouter tant de destructions, marre du "tuez les tous, Dieu reconnaitra les siens !"

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

14 mars 1768

Mon cher ami, je vous demande instamment de lire ma lettre à Mme de La Harpe ¹, de la lui envoyer, d'en conférer avec M. d'Alembert . Voilà la dernière fois que je vous entretiendrai de cette abominable affaire ; je vous parlerai d'autre chose la première fois . Voici encore un paquet que je recommande à vos bontés pour Mme Denis . Je me flatte que vous l'avez déjà vue . Mais quand vous reverrai-je ? »

1 Lettre du 16 mars 1768 que V* dut postdater de quelques jours pour donner à Damilaville le temps de la lire, sans doute de la copier et de la transmettre . Voir : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/10/30/i...

Ce billet est ma lettre de créance

... Voici celui de Sophia Aram , qu'on ne remerciera jamais assez de réveiller ses auditeurs ; il est malheureux que nous soyons trop peu à penser et dire comme elle : https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/le-billet...

Cette femme est un bienfait pour tout auditeur et Voltaire l'aurait aimée pour son esprit

https://www.youtube.com/watch?v=Rixg1_XvDuU&ab_channel=C%C3%A0vous

 

 

« A Michel-Paul-Guy de Chabanon

14è mars [1768]

Mon cher confrère, mon cher ami, vous êtes aussi essentiel qu'aimable . Voyez maman, je vous en prie, si vous ne l'avez déjà vue . Elle vous dira tout ; elle se confiera à votre amitié généreuse et prudente . Ce billet est ma lettre de créance . Je crois déjà devoir vous dire que nous comptons vendre Ferney, et que je me flatte de la douceur d'aller mourir à Paris entre ses bras . Il se présente un acheteur pour Ferney,, mais tout est encore très incertain . Si on ne peut compter sur un moment de vie, on doit encore moins compter sur les événements de cette vie, aussi orageuse qu'elle est courte . Voyez maman, vous dis-je mon cher ami et envoyez-moi Eudoxie . Favorisez le péché originel ou original ¹, et le fort Samson . Consolez le vieux solitaire par vos bontés et par vos lettres . Il a un cœur fait pour sentir ce que vous valez et ce que vous faites . Il vous aimera bien tendrement tant qu'il sera dans ce monde . »

1 C'est-à-dire l'opéra de Pandore : http://www.theatre-classique.fr/pages/programmes/edition.php?t=../documents/VOLTAIRE_PANDORE.xml

Je m'acquitte de la commission

... dit Emmanuel Macron qui l'avait promis (sans enthousiasme apparent ) : droit à l'IVG gravé dans la marbre de la Constitution : https://www.francetvinfo.fr/societe/ivg/emmanuel-macron-a... 

 

 

« A Marc-Antoine-Louis Claret de La Tourette ¹

A Ferney 12è mars 1768

Le vieux solitaire bien triste et bien malade fait les plus tendres compliments à monsieur de La Tourette, et à monsieur son frère . Si sa mauvaise santé et ses affaires lui permettaient de venir à Lyon il partirait sur-le-champ . Mais comme il joint, au gouvernement de ses quarante écus la fonction de procureur de Mme Denis, il n'est pas possible qu'il puisse venir faire sa cour aux deux frères avant deux ou trois mois .

Voici un paquet, monsieur, qu'on m'a adressé d'Yverdon pour vous remettre . Je m'acquitte de la commission . Je présente mes respects à toute votre famille, à madame de La Tourette et à tout ²ce que vous aimez .

V. »

1Conseiller à la cour des Monnaies.
Botaniste lyonnais, ami de Jean-Jacques Rousseau.
Frère de Claret de Fleurieu Charles-Pierre, géographe.
Il a commencé ses études chez les jésuites à Lyon avec l'Abbé Jacques Pernety qui était membre de l'académie de Lyon et naturaliste. Il fut ensuite Conseiller à la cour des Monnaies, une place enviée de la magistrature Lyonnaise
Après vingt années d'exercice il renonce à ses fonctions pour se consacrer entièrement à ses études sur l'histoire naturelle (zoologie, minéralogie) et surtout la botanique, en faisant une place à l'archéologie et à l'histoire.
Il créa un parc botanique à La Tourrette, à Eveux, Rhône et un jardin d'acclimatation de plus de 3000 espèces dans un clos à Fourvière, Lyon.
Il échangea une correspondance suivie avec Linné et avec Allioni.
Excursion dans les environs de Lyon avec J.J. Rousseau et Rozier du 18 juin au 6 juillet 1768, puis à la Grande Chartreuse du 7 au 10 juillet 1768 avec Rozier et l'abbé Prost de Grange-Blanche.
Organisateur avec l'abbé Rozier, du jardin botanique de l'école vétérinaire lors de sa création (1762) par Bourgelat.

Voir : https://gw.geneanet.org/samlap?lang=fr&n=claret+de+la...

Voir : https://data.bnf.fr/fr/12564846/marc-antoine-louis_claret_de_la_tourrette/

et : https://fr.wikipedia.org/wiki/Marc_Antoine_Louis_Claret_de_La_Tourrette

2 Ces huit mots, depuis madame... sont tirés de l'édition Cayrol . Sur le manuscrit ils ont été biffés . Une chose apparaît pourtant : c'est que le nom que l'on a tenté de rendre illisible n'était pas celui de La Tourette .

vous savez que je ne présenterai jamais requête pour être mangé des vers dans une paroisse de Paris plutôt qu'ailleurs

... Triste, lamentable  et terrible bilan que celui des morts sans abris en France :

https://www.francetvinfo.fr/societe/sdf/pauvrete-624-sans-abris-morts-dans-la-rue-en-2022_6150003.html

 

 

« A Marie-Louise Denis

Mardi au soir 8 mars [1768]¹

Jacob Tronchin, qui de son côté a été quelquefois houspillé par le peuple, est celui qui veut acheter Ferney . Il balance entre votre terre et celle d'Alamogne ². Je crois que vous devez saisir cette occasion qui ne se présentera plus . Il faudra baisser un peu le prix, car on peut avoir Alamogne pour 250 000 livres . Elle est affermée pour 9 000 livres et vous ne trouveriez pas un fermier qui donnât mille écus de Ferney . Je pense que si vous pouvez vendre Ferney avec les meubles pour 200 000 livres vous ne devez pas manquer ce marché . Si même on n'en voulait donner que 180 000 , je vous dirais encore : donnez la terre à ce prix . Vous aurez dix mille livres de rente viagère et 80 000 livres d'argent comptant . Votre santé, vos goûts, la douceur de la vie de Paris, vos parents, vos amis, tout vous fixe à Paris, et je compte venir vous y voir dès que j'aurai arrangé mes affaires , et les vôtres avec M. le duc de Virtemberg . Je compte avoir au mois de juillet des délégations en bonne forme qui assureront le paiement exact de vos rentes et des miennes . Ce paiement ne commencera probablement qu'au mois de janvier 1769 . Pour moi j'ai à payer actuellement plus de seize mille livres tant à Genève qu'à Lyon et aux domestiques . C'est à vous à tirer de M. le maréchal de Richelieu environ vingt-cinq mille francs que nous partagerons . Je crois que la maison de Guise en doit presque autant . Votre neveu et votre beau-frère seront de bons intendants . Si vous vendez Ferney 200 000 livres vous vous trouverez tout d'un coup fort au-dessus de vos affaires . Il faudrait m'envoyer une procuration spéciale pour vendre Ferney et je vous donne ma parole d'honneur de ne la vendre jamais au-dessous de 180 000 livres . J'espère même en tirer 200 0000 livres . Je sais bien qu'en tout elle me revient à près de 500 000 livres, mais on ne vend point ses fantaisies et le prix d'une terre se règle sur ce qu’elle rapporte et non sur sa beauté . Encore une fois, un fermier savoyard ne vous en rendrait pas 3000 livres par an et il ne vous payerait pas . Il s'agit, entre nous, ou d'en avoir rien ou de vous en faire tout d'un coup dix à douze mille livres de rente . Vous me demandez ce que je deviendrai . Je vous répondrai que Ferney m'est odieux sans vous, et que je le regarde comme le palais d'Armide qui n'a jamais valu douze mille livres de rente . Si je vends Ferney je me retirerai l'été à Tournay . Je songe plus à vous qu'à moi . Je veux que vous soyez heureuse, et je compte avoir vécu . J'ai gardé jusqu'à présent tous les domestiques et je ne suis pas sorti de ma chambre . Le thermomètre a été six degrés au-dessous de la glace . Tous les arbres nouvellement plantés périront . Je ne les regretterai pas . Je regretterai encore moins le voisinage de Genève. Ce sera toujours l'antre de la discorde . Le Conseil a presque tout cédé au peuple qui a fait la paix en victorieux . Ce n’était pas la peine d'envoyer un ambassadeur et des troupes pour laisser les maîtres ceux qu'on voulait punir . Mais la situation de Genève m’importe peu la vôtre seule me touche . Je vous conseillerais de prendre une maison avec votre frère et l'enfant . Je me logerais dans le voisinage, quand je pourrais revenir d'une manière convenable et à ma façon de penser et à mon âge, car vous savez que je ne présenterai jamais requête pour être mangé des vers dans une paroisse de Paris plutôt qu'ailleurs . Solitude pour solitude, tombeau pour tombeau, qu'importe ? Vivez ; je saurai bien mourir très honnêtement . Il y a plus de dix-huit ans que Lucrèce a dit avant La Fontaine :

Je voudrais qu'à cet âge

On sortît de la vie ainsi que d'un banquet

Remerciant son hôte et faisant son paquet .³

J'aurais eu la consolation de mourir entre vos bras sans ce funeste La Harpe .

Les vainqueurs viennent d'envoyer chez moi . Vous voyez bien qu'on vous avait trompée et que je ne méritais pas que vous me dissiez que je ne savais plaire ni à Dieu ni au diable . J’aurais voulu au moins ne pas vous déplaire . Ma douleur égalera toujours mon amitié . »

1  Année ajoutée par Mme Denis .

2 Le château d'Allamogne, voir lettre du 3 février 1765 à Fabry : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2020/04/24/nous-avons-recommande-qu-on-ne-laissat-point-sortir-le-boeuf-de-l-ecurie-on.htm

Ce château n'a pas de rapport avec la terre d'Allaman ; voir lettre du 6 octobre 1754 et 20 décembre 1754 à Clavel de Brenles : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2011/09/25/j-aurais-un-chateau-et-il-ne-me-resterait-pas-de-quoi-le-meu.html

et http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2011/10/26/a-ceux-qui-sont-aussi-attaches-aux-papes-que-je-le-suis.html

3 La Fontaine ; Fables, VIII, I, V. 51-53 : La Mort et le Mourant : https://www.bonjourpoesie.fr/lesgrandsclassiques/poemes/jean_de_la_fontaine/la_mort_et_le_mourant

Le dernier vers est inexactement cité :

Remerciant son hôte, et qu'on fît son paquet .

Le goût de V*, pour une fois, ne l'a pas mieux servi que sa mémoire .