les nouvelles qu’on répand aujourd’hui m’accablent d’affliction. On parle de vicissitudes, et je n’en voulais pas

... Entre l'entrée en prison de Nicolas Sarkozy et l'exhumation des dépouilles d'otages israeliens, devinez ce qui fait le beurre des quotidiens ! Le crétinisme vit de beaux jours . Au fait, qui pense à ces deux malheureux fonctionnaires qui sont eux aussi entrés en prison pour assurer la sécurité du blingbling Sarko ? il est mieux protégé que le Louvre . 

Revenons à une actualité plus essentielle, n'en déplaise à tous les admirateurs du délinquant sus-nommé : https://www.franceinfo.fr/monde/proche-orient/israel-palestine/temoignage-le-probleme-du-desarmement-du-hamas-est-bien-trop-exagere-le-negociateur-entre-israel-et-le-hamas-estime-que-le-cessez-le-feu-a-gaza-va-tenir_7564873.html

 

 

« A Catherine II, impératrice de Russie

À Ferney, 18 mai 1770

Madame,

Les glaces de mon âge me laissent encore quelque feu ; il s’allume pour votre cause. On est un peu Moustapha à Rome et en France . Je suis catherin ¹, et je mourrai catherin. La lettre dont votre Majesté impériale daigna m’honorer, du 31 mars, me comblait de joie ; les nouvelles qu’on répand aujourd’hui m’accablent d’affliction. On parle de vicissitudes, et je n’en voulais pas . On dit que les Turcs ont repassé le Danube en force, et qu’ils ont repris la Valachie . Il faudra donc les battre encore . Mais c’était dans les plaines d’Andrinople que je voulais une victoire . Ils envoient, dit-on, une flotte dans la Morée ; on ajoute que les Lacédémoniens sont en petit nombre ; enfin on me donne mille inquiétudes. Pour toute réponse, je maudis Moustapha, et je prie la sainte Vierge de secourir les fidèles. Je suis sûr que vos mesures sont bien prises en Grèce, que l’on a donné des armes aux Spartiates, que les Monténégrins se joignent à eux, que la haine contre la tyrannie turque les anime, que vos troupes marchant à leur tête les rendront invincibles.

Pour les Vénitiens, ils joueront votre jeu, mais quand vous aurez gagné la partie.

Si l’Égypte a secoué le joug de Moustapha, je ne doute pas que Votre Majesté n’ait quelque part à cette révolution . Celle qui a pu faire venir des flottes de la Néva dans le Péloponèse aura bien envoyé un habile négociateur dans le pays des Pyramides. La mer Noire doit être couverte de vos saïques ; ainsi Stamboul peut ne recevoir de vivres ni de l’Égypte, ni de la Grèce, ni du fond du Cara Denghis ². Vous assaillez ce vaste empire depuis Colchos jusqu’à Memphis.

Voilà mes idées ; elles sont moins grandes que ce que Votre Majesté a fait jusqu’ici. Le revers annoncé de la Valachie m’ôte le sommeil, sans m’ôter l’espérance .

Le roman des chars de Cyrus me plaît toujours dans un terrain sec comme les plaines d’Andrinople et le voisinage de Stamboul.

Je ne trouve point que les tableaux genevois soient trop chers, je trouve seulement Votre Majesté impériale trop généreuse . Mais j’oserais désirer cent capitaines de plus, au lieu de cent tableaux. Je voudrais que tout fût employé à vous faire triompher, et que vous achevassiez votre code, plus beau que celui de Justinien, dans la ville où il le signa.

Si Votre Majesté veut me rendre la santé et prolonger ma vie, je la conjure de vouloir bien me faire parvenir quelque bonne nouvelle qui ne plaira pas à frère Ganganelli, mais qui réjouira beaucoup le capucin de Ferney, tout prêt à étrangler les Turcs avec son cordon.

Je redouble mes vœux . Mon âme est aux pieds de Votre Majesté impériale.

V. »

1 Plus tard, le 12 mars 1771, V* usera de l'adjectif catherinien : https://www.monsieurdevoltaire.com/article-correspondance-catherine-ii-et-voltaire-partie-10-38973580.html

2 Le manuscrit porte du Son Cara Denghis, et l'édition de Kehl du Voncara d'Enghis . Le texte donné ici a été proposé par Charrot, XX, 179, qui signale que dans La Défense de mon oncle, XIII ( page 43 : https://archive.org/details/ladefensedemonon00volt/page/4... ), V* nomme la Mer Noire de son nom turc de Cara-Denguis ; voir aussi l'édition de ce texte par J.-M. Moureaux (Slatkine, Genève, Champion, Paris, 1978 ).

he can see and converse with no body

... No, no , no, dont cry ! it's not Nicolas Sarkozy

https://www.rtl.fr/actu/politique/nicolas-sarkozy-recu-a-...

Disgusting ! 

M. Macron : lâcheté ou idiotie, ou les deux, ou manoeuvre politique pour se garder les sympathies des sarkozystes qui pèsent sur la survie du gouvernement ?

Le délinquant, à cette heure, après avoir abusé du bling bling doré sur tranche se retrouve justement en tôle : https://www.franceinfo.fr/politique/nicolas-sarkozy/direct-incarceration-de-nicolas-sarkozy-l-ancien-president-de-la-republique-attendu-dans-la-matinee-a-la-prison-de-la-sante_7565842.html

 

 

« A William Jones

[16 mai 1770] ¹

The worst of French Poets and Philosophers is almost dying : Age and Sickness have brought him to his last day ; he can see and converse with no body ; he desires Mr Jones to excuse and to pity him ; he makes him most humble respect ². »

1 Copie par Henri Penruddocke ( Bibliothèque de l'université de Harvard, papiers Dodington) ; copie par Constable (Bodleian library Oxford ) ; éd. John Shore, Ier baron Teignmouth, Memoirs of sir W. Jones , 1806, I, 176.

2 Le pire des poètes et des philosophes français est presque mourant . L'âge et la maladie l'ont mis à son dernier jour ; il ne peut voir ni converser avec personne . Il prie monsieur Jones de l'excuser et d'avoir pitié de lui . Il lui présente ses très humbles respects .

Le manuscrit est précédé d'une remarque de Wyndham : « Mr Jones, maintenant sir William Jones, de passage à Genève, avait envoyé à Voltaire une épître pompeuse en latin ou en français pour lui signifier que lui Mr. Jones, homme de lettres,voudrait présenter ses respects au premier des poètes et philosophes français. »

La présente lettre constitue la réponse à cette requête.

J’aurais voulu surtout que le roi eût vu les montres qui sont ornées de son portrait en émail et de celui de monseigneur le dauphin

... Et zou ! il n'a rien vu . Hélas ! mille fois hélas ! c'est le Louvre qui se fait cambrioler dans les grandes largeurs et non pas Mme Dati dont les bijoux sont sûrement mieux gardés .

Retrouvera-t-on les trésors volés ?

Retrouvera-t-on les voleurs comme on a retrouvé ceux qui on volé Kim Kardashian ?

Retrouvera-t-on la statue "Premier désir", bronze sculpté par Emile Lambert au château de Voltaire à Ferney et volée début février 2014 ? Il est lamentable que nos musées soient pillés . Mme Dati arrêtez vos boniments et faites le nécessaire .

 

 

« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental

16 mai 1770

Mon cher ange, je me hâte de vous remercier de votre lettre du 10 de mai. Je vous enverrai la copie de la lettre du beau-frère de Martin Fréron ¹, dès que je l’aurai retrouvée dans le tas de paperasses que je mets en ordre : cela vous mettra entièrement au fait. Il est bon de rendre justice aux gens qui honorent le siècle et l’humanité.

Je suis bien fâché que les prémices de ma manufacture ne puissent être acceptées. J’avais envoyé à Mme la duchesse de Choiseul une petite boîte de six montres charmantes, et qui coûtent très peu ; ce serait d’assez jolis présents à faire à des artistes qui auraient servi aux fêtes. La plus chère est de quarante-six louis, et la moindre est de douze . Tout cela coûterait le double à Paris. J’aurais voulu surtout que le roi eût vu les montres qui sont ornées de son portrait en émail et de celui de monseigneur le dauphin. Je suis persuadé qu’il aurait été surpris et bien aise de voir que, dans un de ses plus chétifs villages, on eût pu faire, en aussi peu de temps, des ouvrages si parfaits . Mais le voyage de Mme la duchesse de Choiseul à Chanteloup dérange toutes mes idées. Elle va aussi prendre soin de ses manufactures. C’est une philosophe pas plus haute qu’une pinte, et dont l’esprit me paraît furieusement au-dessus de sa taille.

Je songe comme vous à Mlle Lecouvreur Daudet ; je frémis de l’envoyer en Russie  . Mais qu’en faire ? a-t-elle au moins quatre ou cinq cents livres de rente ? voilà ce que je voudrais savoir. J’aimerais mieux établir une manufacture de filles qu’une de montres ; mais la chose est faite, je suis embarqué. Votre prince ² donne un plus bel exemple ; il établit une manufacture de comédies. Il faut que M. le duc d’Aumont ³ en fasse une d’acteurs . Cela devient impossible, on ne joue plus que des opéras-comiques dans les provinces. Il faut que tout tombe quand tout s’est élevé ; c’est la loi de la nature.

Vous êtes tout étonné, mon cher ange, que je me vante de soixante-dix-sept ans, au lieu de soixante-seize : est-ce que vous ne voyez pas que, parmi les fanatiques mêmes, il y a des gens qui ne persécuteront pas un octogénaire, et qui pileraient, s’ils pouvaient, un septuagénaire dans un bénitier ?

J’ai pensé comme vous sur frère Ganganelli, dès que j’ai vu qu’il ne faisait point de sottises.

N’allez-vous pas à Compiègne ⁴? attendez-vous à faire vos compliments à Versailles ?

Voudriez-vous bien faire parvenir à M. le duc d’Aumont ma respectueuse reconnaissance de toutes les bontés qu’il me témoigne ?

Je me doutais bien que Mme d’Argental se porterait mieux au mois de mai ; mais c’est l’hiver, le fatal hiver qui me désespère. J’en éprouve encore d’horribles coups de queue. Une maudite montagne couverte de neige fait le malheur de ma vie.

Mme Denis et moi, nous vous renouvelons à tous deux le plus tendre attachement qui fut jamais. »

1 Voir lettre du 18 mars 1770 à d'Argental : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2025/08/31/m-6560967.html

2 Le duc de Parme, dont le comte d’Argental était ministre plénipotentiaire près la cour de France.

3 Il est à l’époque en charge des théâtres .

4 Louis XV et le dauphin sont allés au-devant de Marie-Antoinette le 14 mai et l'ont rencontrée dans la forêt de Compiègne .

Ne faites plus la guerre à vos compatriotes ...Chacun y pourra exercer en paix ses talents et sa religion

... Sans doute est-ce ce qui fait de notre nation un pays attirant , en tout cas ce serait l'idéal .

 

 

« A Gabriel Cramer

[ vers mai 1770 ]

J'ai beaucoup de choses à vous dire, mon cher ami, sur votre édition in-4°, sur tous ces petits vers ¹ qui vous tiennent tant à cœur , indignes du public, de vous et de moi . Il faudrait au moins les retoucher pour les rendre moins fades . Je voudrais bien que nous pussions nous parler ; votre métier de major est bien inutile et bien triste . Ne faites plus la guerre à vos compatriotes . Le roi prend sous sa protection tous ceux qui viennent s'établir au pays de Gex , syndics, Bourgeois, Natifs, Habitants . Quiconque voudra bien venir sera aussi bien reçu, aussi libre que vous l'êtes à Tournay . Chacun y pourra exercer en paix ses talents et sa religion . On sera exempt de tous droits, de toute imposition . On trace aujourd'hui les rues de Versoix . Si vous voulez y bâtir une maison, il ne tient qu'à vous . Prenez-vous-y de bonne heure .

En attendant, je vous demande en grâce de faire aller vite notre Encyclopédie . »

1 Les poèmes de V* paraissent pour la première fois dans le vol. XVIII (1771 ) de l'édition quarto .

Il est nécessaire que l'auteur relise tout le premier volume de suite, avec des yeux attentifs

... Oui, M. Lecornu , faites comme il vous est conseillé par Eric Coquerel d'une part, ce qui est facultatif, et par Voltaire, ce qui est impératif ( ou vice-versa, c'est vous qui voyez ! ) : https://www.huffingtonpost.fr/politique/article/sebastien...

 

 

« A Gabriel Cramer

[mai 1770]

On envoie à monsieur Cramer l'article « Apocryphes » qu'on a un peu retouché . On enverra incessamment la suite . Le second volume doit commencer par cet article « Apocryphes ».

Il faudra pour le premier volume un petit avertissement, et des additions qu'on mettra dans l'errata .

Il est nécessaire que l'auteur relise tout le premier volume de suite, avec des yeux attentifs . »

Ce sont deux maîtres fous ainsi que leurs semblables

... C'est bien vrai, il n'y en a pas que deux, les semblables sont légion . Me vient tout de suite en tête Poutine, suivi de près par Netanyahou et Kim Jong un , qui tiennent le devant de la scène et font partie d'une liste de dictateurs longue comme un discours de feu Fidel Castro . Je vous invite à en faire la liste grâce avec Chat GPT , je ne la joins pas ici, c'est trop long . Il n'y a qu'en étant Candide qu'un semblant d'optimisme peut encore nous habiter dans ce monde où autant de tueurs sont chefs d'Etats . 

 

 

« A Gabriel Cramer

Monsieur le major, je vous envoie Justin et Arnobe . Ce sont deux maîtres fous ainsi que leurs semblables . Je vous supplie de me faire avoir le plus tôt que vous pourrez, cet autre fou de Tertullien ? Je vous serai très obligé .

Si vous avez envie d'imprimer le livre que vous me demandâtes hier, gardez-vous bien de l'imprimer sur cette détestable édition, dans laquelle il y a des demi- pages entières d'omises, sans compter les fautes ordinaires d'impression ; on vous fournira bientôt un autre exemplaire correct et augmenté de dix-huit articles très intéressants. Vous me devez mon cher major un dixième tome de la petite édition de Corneille . Voulez vous bien avoir la bonté de me le faire tenir avec Tertullien ?

V.

14 mai [1770]. ¹

Mille respects à ces dames .»

1 Manuscrit olographe . Les premiers mots de la lettre suggèrent qu'elle a été écrite peu après la nomination de Cramer comme «  major commandant de la garde » en février 1770 ; les autres allusions appuient cette datation .

Nous servons avec la plus grande économie, et par là nous méritons la protection du ministère

... Est-ce pour cela que la première visite officielle de M. Lecornu premier ministre a été pour un commissariat de police ? 

https://www.tf1.fr/tmc/quotidien-avec-yann-barthes/videos/lecornu-2-0-quand-le-premier-ministre-se-visite-lui-meme-19599082.html

 

 

« A Louise-Honorine Crozat du Châtel, duchesse de Choiseul

À Ferney,11 mai 1770, faubourg de Versoix ¹

Mademoiselle,

Nous autres capucins, nous ressemblons aux amoureux dans les comédies : ils s’adressent toujours aux demoiselles suivantes pour s’introduire auprès de la maîtresse du logis. Je prends donc la liberté de vous importuner par ces lignes, pour vous demander si nous pourrions prendre l’extrême liberté d’envoyer de notre couvent à Mme la duchesse de Choiseul les six montres que nous venons de faire à Ferney. Nous les croyons très jolies et très bonnes, mais tous les auteurs ont cette opinion de leurs ouvrages.

Nous avons pensé que, que dans le temps du mariage et des fêtes, ces productions de notre manufacture pourraient être données en présent, soit à des artistes qui auraient servi à ces fêtes, soit à des personnes attachées à madame la dauphine. Le bon marché plaira sans doute à M. l’abbé Terray, puisqu’il y a des montres qui ne coûteront que onze louis chacune, et que la plus chère, garnie de diamants, n’est mise qu’à quarante-sept louis. Celle où est le portrait du roi en émail avec des diamants n’est que de vingt-cinq  ; et celle où est le portrait de monseigneur le dauphin avec une aiguille en diamants n’est que de dix-sept. Tout cela coûterait à Paris un grand tiers de plus. Nous servons avec la plus grande économie, et par là nous méritons la protection du ministère.

Des gens qui sont au fait du secret de la cour nous assurent que le ministre des affaires étrangères et le premier gentilhomme de la chambre font des présents, au nom du roi, dans l’occasion présente ; mais nous ne savons comment nous y prendre pour obtenir la protection de votre bienfaisante maîtresse ; nous craignons qu’elle ne nous prenne pour des impertinents qui ne savent pas leur monde.

Cependant la charité nous oblige de représenter qu’il faut aider notre colonie naissante de Ferney, qui n’est composée, jusqu’à présent, que de soixante personnes, lesquelles n’ont chacune que leurs dix doigts pour vivre.

C’est une terrible chose, mademoiselle, qu’une colonie et une manufacture. Nous espérons que votre maîtresse indulgente aura pitié de nous, malgré les injures que nous lui avons dites. Nous sommes importuns, il est vrai ; mais nous savons qu’il faut faire violence au royaume des cieux ², comme dit l’autre. Ainsi, mademoiselle, nous demandons votre puissante protection auprès de madame la duchesse, et nous prierons Dieu pour elle et pour vous, ce qui vous fera grand bien.

Je vous supplie en mon particulier, mademoiselle, de me mettre à ses pieds, longs de quatorze pouces de roi ; j’ai l’honneur de demeurer en Christ, mademoiselle, votre très humble et très obéissant serviteur

Frère François, capucin indigne.

Les prix sont marqués sur un petit morceau de parchemin attaché aux montres, et il faudra ôter un petit morceau de papier qui arrête le coq ³ et le balancier quand on voudra les faire cheminer .

Permettez-moi, mademoiselle, d’ajouter à ma lettre que, si monseigneur le duc ou madame la duchesse montrait au roi la montre en diamants avec trois fleurs de lis, et celle où est son portrait, il serait émerveillé qu’on ait fait telles choses dans notre village ⁴. »

1 Copie par Wyart portant en tête « à mad^elle la première ou la seconde femme de chambre de mad[ame] la d[uchesse] de Choiseul ».

Éditeurs, de Cayrol et François. — Cette lettre est censée adressée à la première ou à la seconde de ses femmes de chambre.

2 Évangile de Matthieu, XI, 12 : https://saintebible.com/matthew/11-12.htm

3 Le coq est le petit plateau auquel est attaché le balancier ; voir : https://forumamontres.forumactif.com/t139039-qu-est-ce-le-coq

4 MM. de Cayrol et François ont publié une réponse, sans nom d’auteur :

« Chanteloup, 19 mai.

Monsieur, nous avons reçu avec autant d’étonnement que de reconnaissance la lettre dont vous nous avez honorées. Notre étonnement porte sur notre bonne fortune, et notre reconnaissance sur la gloire qui nous en reviendra : car nous savons que vous avez le don de rendre célèbres tous ceux dont vous parlez, témoin les compilations de M. l’abbé Trublet, et à plus forte raison sans doute ceux à qui vous parlez. Nous ne savons pas de qui vous tenez ce don, si c’est de Dieu, du diable ou de votre père saint François. Mais de quelque part qu’il vous vienne, nous le révérons, pourvu qu’il nous rende célèbres, car les femmes aiment la célébrité, et nous pensons que les femmes de chambre l’aiment plus que toutes les autres femmes, d’après ce que nous avons entendu dire à notre maîtresse, que les objets s’agrandissent dans l’éloignement. N’allez pas cependant vous imaginer, monsieur, que nous vous donnions notre maîtresse pour un bel esprit, parce qu’elle nous jette comme cela à la tête quelques belles maximes auxquelles nous n’entendons rien, ni elle non plus ; c’est au contraire une très-bonne personne dont nous nous moquons toute la journée, et à laquelle nous rions au nez, sans qu’elle s’en fâche. Elle est si bête qu’elle s’est écriée, en lisant votre lettre et en voyant la boîte, qu’elle aimait autant ce que vous faites que ce que vous dites, comme si c’était vous qui eussiez fait ces montres, et qu’une montre valût un poème épique. Heureusement pour elle que ce qu’elle fait vaut souvent mieux que ce qu’elle dit. Elle s’est affligée d’être en province ; craignant d’avoir perdu le moment favorable pour le débit de vos montres, elle les a envoyées sur-le-champ à son mari, qui a un bureau suivant la cour, et elle l’a menacé de les prendre toutes sur son compte, quoiqu’elle n’ait pas le sou, s’il ne trouvait pas le moyen de les prendre sur celui du roi.

Vous voyez, monsieur, par ce procédé, qu’elle n’a pas conservé d’aigreur du mal que vous avez dit d’elle, et même de votre dernière épigramme ; vous verrez qu’elle ne l’aura pas entendue.

Si vous êtes content de la façon dont nous nous sommes acquittées de votre commission, nous espérons, monsieur, que vous continuerez à nous honorer de vos ordres. Nous ne demandons pas mieux que d’avoir affaire à vous, et nous serons très-flattées que vous ayez affaire à nous car nous sommes d’une humeur fort obligeante. C’est dans ces sentiments que nous avons l’honneur d’être avec respect, monsieur, vos très-humbles et très-obéissantes servantes.

Angélique, Marianne. »