il y a des choses qu’un ministre doit lire

... Il DOIT lire les discours écrits par ses conseillers et scribouillards attitrés d'une part, et les textes de loi qu'ils est appelé à défendre, sinon à comprendre ( c'est parfois trop demander quand on voit ce qu'ils peuvent pondre comme âneries ) . Pour le reste, à chacun selon ses goûts .

 

B-A, BA, B-A , BA  = route du Rhum

 

 

« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental

et à

Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental

Aux Délices , 17 novembre [1763]

Mes divins anges, vous devez avoir reçu un petit livre intitulé la Tolérance, lequel j’ai grande envie que vous tolériez. Je viens d’en envoyer un autre à M. le duc de Praslin, non pas à lui directement, mais à vous sous son enveloppe, et à vous sans cachet ; et je vous dis, dans un petit billet , engagez M. le duc de Praslin à lire cet ouvrage, s’il en a le temps. Il est, à la vérité, prodigieusement théologique ; mais il est honnête, et il y a des choses qu’un ministre doit lire. Tandis que vous étiez à Fontainebleau, je n’en savais rien, et j’envoyais toujours mes paquets sous le nom de M. de Courteilles. Il y en avait un pour M. Damilaville qui m’inquiète beaucoup ; il contenait un mémoire pour M. Mariette : il s’agissait de ma dîme. La chose presse, attendu que la Saint-Martin est arrivée, et que les prêtres poursuivent au parlement de Dijon.

Vous savez que la lettre de M. le duc de Praslin, au nom du roi ¹, ne réussira pas auprès de Messieurs ; ils connaissent peu les lettres des ministres ; il leur faut des lettres patentes. J’ai toujours prévu que je serais obligé de poursuivre cette affaire litigieusement au Conseil des  dépêches, et je compte toujours sur les bontés de M. le duc de Praslin dans ce tribunal.

Permettez-moi de vous demander des nouvelles de votre conspiration ². Est-elle en bon train ? avez-vous bien posté vos assassins ? avez-vous fait jouer vos ressorts ? avez-vous mis le feu aux poudres ? y a-t-il quelque chose de nouveau dans le tripot ?

Respect et tendresse.

V. »

1 Voir lettre du 15 octobre 1763 à Favre : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2018/10/09/il-s-interesse-a-tout-ce-que-le-magnifique-conseil-peut-lui-6095540.html

2 Le Triumvirat .

malheureusement pour nous, nos solitudes ne sont pas bien fécondes en nouvelles. Tout ce que j’espère faire, c’est de vous dire que je vous aime de tout mon cœur

... chère Mam'zelle Wagnière qui êtes si loin pour un temps, et si attachante pour toujours .

 

 

 

« A Mme de Champbonin ¹

Aux Délices, 17 novembre [1763] ²

Je ne sais si vous savez, mon cher gros chat, que je deviens aveugle ; vous me direz que je suis très clairvoyant sur le mérite des Pompignan ; je vous assure que je ne le suis pas moins sur les devoirs de l’amitié. Je vous écrirais plus souvent si j’avais du temps et des yeux ; mais tout cela me manque : vous savez de plus que j’ai l’honneur d’avoir soixante-dix ans, et qu’étant né très faible, je n’acquiers pas de la force avec l’âge. On meurt en détail, ma chère amie , puissiez-vous jouir d’une meilleure santé que la mienne ! Je n’ai pas la consolation d’espérer de vous revoir ; nous sommes l’un et l’autre dans des hémisphères différents. J’ai un ami dans ce pays-ci qui va souvent en Amérique, mais qui en revient comme de Versailles à Paris ; il n’en est pas de même d’un gros chat dont la gouttière est en Champagne, et d’un aveugle posté dans les Alpes. Il faut se dire adieu, ma chère amie ; cela est douloureux. Je sens que je passerais avec vous des moments bien agréables ; mais nous sommes cloués par la destinée chacun chez nous, et, malheureusement pour nous, nos solitudes ne sont pas bien fécondes en nouvelles. Tout ce que j’espère faire, c’est de vous dire que je vous aime de tout mon cœur. Quand cela est dit, je vous le redis encore : c’est comme l’Ave Maria qu’on répète . On dit qu’il ennuie la Sainte Vierge, et j’ai peur d’ennuyer gros chat par de pareilles répétitions. Que n’êtes-vous la nièce de Corneille ? Je vous aurais remariée, et vous seriez grosse actuellement, et nous vivrions ensemble le plus gaiement du monde.

Adieu, mon cher gros chat ; vivons tant que nous pourrons ; mais la vie n’est que de l’ennui ou de la crème fouettée. »

1Anne-Antoinette-Françoise Paulin du Raget, de Champbonin :voir : https://books.google.fr/books?id=3-0BCwAAQBAJ&pg=PT4750&lpg=PT4750&dq=mme+de+champbonin&source=bl&ots=fh3Gm89uQr&sig=zBAxUUVW12gM4huPLHuqhQtcJF0&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwjE97bHrsjeAhUDxIUKHY-UCTAQ6AEwCHoECAEQAQ#v=onepage&q=mme%20de%20champbonin&f=false

et : https://www.cairn.info/revue-d-histoire-litteraire-de-la-france-2012-3-page-653.htm

2 L'édition de Kehl date de 1764 ; Beuchot corrige l'année .

on doit servir la bonne cause et la patrie tant qu'on respire

...Et pleurer sur la tombe de ceux qui ont rendu leur dernier souffle à ce service, ces millions d'humains qui semblent avoir péri en vain, tant leurs survivants osent encore prôner la division, la haine, l'intolérance dans tant de nations . Humains sur notre globule, nos jours sont comptés, ne les gâchons pas en nous détestant .

 

ça commence comme ça ...

 

... et ça finit parfois comme ça !

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

16è novembre 1763

Cette petite plaisanterie ¹ est trop peu de chose, et a été faite trop à la hâte . Une bonne âme prépare un ouvrage plus étendu, plus salé et plus utile ²; on doit servir la bonne cause et la patrie tant qu'on respire . Je m'unis dans ces sentiments à mon cher frère et à tous les frères .

Il n'est pas mal que l’ennuyant et ignorant méchant homme, auteur d'un mauvais livre, reçoive la lettre ci-jointe ³ en attendant mieux . Il verra du moins qu'il n'a pas affaire à des ingrats . Mandez-moi, je vous prie mon cher frère, si vous avez reçu plusieurs paquets . Il y en a deux qui doivent vous être arrivés par Lyon ; en faites-vous quelque usage ?

Embrassez nos frères et

écr l'inf. »

1 Instruction pastorale […] ; voir lettre du 5 novembre 1763 à Cramer : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2018/10/28/vous-aurez-l-errata-pour-chaque-volume-sitot-que-j-aurai-le-6100557.html

2 Cet ouvrage doit être la Lettre d'un quakre .

3 On ne sait ce qu'est cette lettre ni son destinataire .

je crois qu'il serait très convenable que vous envoyassiez à l'ambassadeur d'Angleterre à Paris quelques-uns de vos avis du mois d'octobre

... Afin que ce fichu Brexit ne pourrisse pas davantage nos relations .

 

 

« A Gabriel Cramer

[novembre 1763]

Caro, je crois qu'il serait très convenable que vous envoyassiez à l'ambassadeur d'Angleterre ¹ à Paris quelques-uns de vos avis du mois d'octobre . En voici deux que j'ai retrouvés .

On demande des mandements de l’évêque d'Alétopolis ². Ne pourriez-vous pas faire cette bonne œuvre ? Elle est a rang des choses saintes qu'il ne faut pas faire à demi . »

1 Francis Seymour, comte de Hertford, a pris ses fonctions à Paris le 17 octobre 1763 . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Francis_Seymour-Conway

2 Voir lettre du 5 novembre 1763 à Cramer : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2018/10/28/vous-aurez-l-errata-pour-chaque-volume-sitot-que-j-aurai-le-6100557.html

les déclamations sont toujours puériles, surtout quand elles sont remplies d'enflures

... Et les cérémonies commémoratives du 11 novembre vont nous en donner , je le crains, un bon nombre d'exemples .

Quant aux enflures qui font des déclamations puériles, le monde n'en manque pas, et ma préférée est , vous vous en doutez, Mr Trump .

Couple d'enflures en représentation : triste spectacle

 

 

« A Jean-François de La Harpe

[novembre 1763] ¹

Après le plaisir, monsieur, que m'a fait votre tragédie, le plus grand que je puisse recevoir est la lettre dont vous m'honorez . Vous êtes dans les bons principes, et votre pièce justifie bien tout de que vous dites dans votre lettre . Racine, qui fut le premier qui eût du goût, comme Corneille fut le premier qui eût du génie , l'admirable Racine, non assez admiré, pensait comme vous ; la pompe du spectacle n'est une beauté que quand elle fait une partie nécessaire du sujet ; autrement ce n'est qu'une décoration : les incidents ne font un mérite que quand ils sont naturels ; et les déclamations sont toujours puériles, surtout quand elles sont remplies d'enflures . Vous vous applaudirez de n'avoir pas fait de vers à retenir, et moi, monsieur, je trouve que vous en avez fait beaucoup de ce genre ; les vers que je retiens le plus aisément, sont ceux où la maxime est tournée en sentiment, où le poète cherche moins à paraître qu'à faire paraître son personnage, où l'on dit ce qu'on doit dire : voilà les vers que j'aime ; jugez si je ne dois pas être très content de votre ouvrage .

Vous me paraissez avoir beaucoup de mérite , attendu que vous avez beaucoup d'ennemis . Autrefois dès qu'un homme avait fait un bon ouvrage, on allait dire au frère Vadeblé ² qu'il était janséniste ; le frère Vadeblé le disait au père Le Tellier, qui le disait au roi . Aujourd'hui faites une bonne tragédie, et l'on dira que vous êtes athée . C'est un plaisir que de voir les pouilles que l'abbé d'Aubignac, prédicateur du roi, prodigue à l'auteur de Cinna ; il y a eu de tout temps des Fréron dans la littérature, mais on dit qu'il faut qu'il y ait des chenilles parce que les rossignols les mangent afin de mieux chanter .

J'ai l'honneur d'être etc. »

1 Il y a deux copies Beaumarchais-Kehl datées respectivement de janvier 1764 et décembre 1763 ; édition « Réponse de M. de Voltaire à M. de La Harpe, qui lui avait écrit en lui envoyant sa tragédie de Warwick », dans le Journal encyclopédique du 15 décembre 1763, date la lettre de novembre 1763 . il existe trois autres copies anciennes avec quelques variantes de détail . La lettre à laquelle répond V* n'est pas connue .

2 On garde ici exceptionnellement l'orthographe de ce nom pour Vatebled ( ou Watebled) ; de même, le même personnage est appelé Vadbled dans L'Ingénu ; Vatebled était un père jésuite de l'entourage du père La Chaise à la fin du règne de Louis XIV. Voir : https://books.google.fr/books?id=uP5A7WpGvksC&pg=PA139&lpg=PA139&dq=fr%C3%A8re+vatebled&source=bl&ots=sa3QG17OQP&sig=oM-myeFv57O9KvVZalvVrNWkFGY&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwiu-tbyr8TeAhVJxoUKHSlYA3gQ6AEwAnoECAYQAQ#v=onepage&q=fr%C3%A8re%20vatebled&f=false

Prenez garde d'avoir contre vous les trois cent cinquante-trois canards car vous êtes un peu cygne

... Après avoir été, vous aussi M. Macron , en votre prime jeunesse un vilain petit canard, vous devez composer avec ceux qui continuent de vous disputer la mare, et devenir cygnes à la place du cygne .

C'est bien connu, les canards canardent .

 

 

« A Gabriel Cramer

[vers le 15 novembre 1763] ¹

Caro n'allez pas vous aviser d'être auditeur ² tant que nous ferons rouler les presses . La feuille que je renvoie est si pleine de fautes que je vous ai cru déjà en fonctions . Prenez garde d'avoir contre vous les trois cent cinquante-trois canards car vous êtes un peu cygne .

Il ne me manque que les conditions de la paix avec l'Angleterre pour vous donner la dernière feuille de l'Histoire . Je fais à présent un errata . Tout Ferney vous embrasse . »

1 L'édition Perez- Maugras donne une version où manque le second paragraphe .

2 Le conseil de Genève nomma Gabriel Cramer auditeur, c'est-à-dire magistrat, à la place du sieur Jean Mallet ; mais à sa demande, elle le déchargea de cette fonction « pour la présente année seulement », « par la raison qu'il est seul chargé d'un gros commerce de librairie ». L'évènement eut lieu le 18 novembre mais devait être prévu quelques jours auparavant , voir : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2018/11/06/vous-allez-donc-etre-auditeur-mais-vous-ne-serez-pas-lecteur.html

un temps viendra où la Russie fera le sort du monde ... Une nation qui peut aller partout, et chez laquelle on ne peut guère entrer doit devenir l'arbitre du monde ; mais en attendant, il faut se réjouir

... Se réjouir particulièrement que cela n'arrive jamais . Sinon ... combien d'arbitres potentiels avons-nous en ce XXIè siècle ? Beaucoup trop pour le nombre de terrains de jeu . Le pire étant que ces arbitres n'ont aucune moralité, sont véreux et travaillent pour leur propre profit . Carton rouge pour eux !

 

La vidéo le confirme : tacles dangereux .

 

 

« A François-Pierre Pictet

A Ferney 14è novembre 1763 ¹

Mon cher géant, si vous ne craignez pas le froid, vous êtes le plus heureux des hommes . Les beaux climats sont ceux qui sont bien gouvernés . Je n'ose pas prendre la liberté d'écrire à Sa Majesté Impériale, la nouvelle Thalestris qui rendrait tous les Cyrus bien petits s'il y avait des Cyrus dans notre siècle . Je me mets à ses pieds . Je la remercie au nom de Pierre Corneille . Bientôt on la remerciera au nom du genre humain . Elle tient bien sa parole de donner un démenti à Jean-Jacques Rousseau ; un temps viendra où la Russie fera le sort du monde ; il ne s'agit que de la bénédiction de Jacob, c'est-à-dire d'avoir beaucoup d'enfants . Une nation qui peut aller partout, et chez laquelle on ne peut guère entrer doit devenir l'arbitre du monde ; mais en attendant, il faut se réjouir . À quoi servirait d'être la plus grande souveraine de la terre si on n’avait pas un peu de plaisir . Je sais bien que Thalestris me dira, mon plaisir est de travailler du soir au matin au bonheur de mes sujets . Je lui répondrai, madame, c’est pour cela même qu'il faut que vous vous réjouissiez, car c'est un terrible fardeau que de faire continuellement le bonheur des autres, et je maintiens à Votre Sacrée Majesté Impériale qu’une souveraine qui gouverne par elle-même, a besoin de délassement, comme on a besoin de dormir et de manger .

Si j'avais jeunesse et génie je vous ferais des tragédies et des comédies tous les trois mois ; mais je suis vieux, je suis aveugle, je ne peux que prier Dieu que d'autres amusent Votre Majesté tant qu'ils pourront . Faites fleurir vos États, voyez les choses en grand et en détail ; unissez la douceur avec la fermeté tant qu'il vous plaira, tout cela est fort bon . Tout le monde avoue que c'est là votre partage, mais les soirs d'hiver sont longs , et les spectacles sont très bien inventés pour faire passer le temps aux plus grandes impératrices .

Il me paraît, mon cher géant, que votre auguste souveraine ne désapprouve pas ces maximes . Vous qui êtes assurément le plus grand acteur, ou du moins l'acteur le plus grand que nous eussions sur le théâtre de Ferney, déployez tous vos talents pour amuser quelquefois celle qui répand la félicité sur environ deux mille lieues de pays . Vous savez que je n'en ai tout au plus qu'une lieue et demie, mais en vérité c'est assez pour un honnête homme .

Mme Denis, la nièce de Pierre Corneille, son mari, sa sœur, tout ce qui est chez moi vous fait les plus tendres compliments . »

1V* répond ici sans doute à une lettre du 26 août 1763/7 septembre qui était probablement accompagnée du billet de Catherine II de Russie , reproduit en note de la lettre du 4 novembre 1763 à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2018/10/26/mon-cher-frere-et-mes-chers-freres-vous-avez-bien-raison-de-6100046.html